De acuerdo con estudios del Ministerio de Educación, el 60% de los niños que pasan a segundo año básico en el país llega sin saber leer correctamente. Esto significa que cerca de 158 mil alumnos que debían aprender a leer en primero básico no tienen el nivel adecuado, lo que afecta también su aprendizaje en otras asignaturas. Y en cuarto y octavo básico, la cantidad de alumnos que no entiende lo que lee es cercana al 50%.

No aprender a leer en primer año provoca un retraso que a los niños les cuesta mucho remontar, lo que podría relacionarse con dificultades en la metodología, el bajo acceso a material y libros, y la falta de apoyo del entorno familiar. Esta dificultad en la lectura incide también en que haya una muy baja comprensión lectora.

Promover la lectura en primero básico requiere que exista disponibilidad de libros para los niños, que los profesores están en condiciones de enseñar efectivamente a leer desde las edades más tempranas y un compromiso del entorno en los cuales esos niños se mueven. Antes de la pandemia, el ministerio lanzó el plan "#LeoPrimero", con medidas focalizadas en primero básico, que perseguía que en 2021 la totalidad de los establecimientos municipales y particulares subvencionados tuvieran una biblioteca digital escolar con cuatro mil títulos. Asimismo, cursos de primero básico recibieron el set "#LeoPrimero", que incluyó textos y material gráfico para aprender a leer.

Hoy los niños y jóvenes muestran desinterés por la lectura, incluso a nivel de estudiantes universitarios. La ley del mínimo esfuerzo los lleva a escribir en forma abreviada, saltarse las reglas ortográficas y encontrar todo hecho en los buscadores de Internet. Lograr que se interesen en un libro es una odisea para los profesores y tal vez lo que más logren es la lectura de un resumen.

Saber leer bien, que es saber interpretar y entender, es vital para tareas tan cotidianas e incluso para escribir y expresarse adecuadamente.

La falta de lectura atrofia la mentalidad de los niños, limita su vocabulario y la capacidad de comprensión, por lo cual hay que resolver el problema desde el primer año.

"Osorno es una ciudad predestinada. Su provincia también lo es. Desde su nacimiento estuvo señalada para imponerse a los azares del destino y para triunfar sobre los obstáculos", señalaba el inicio del reportaje central de la revista Zigzag de marzo de 1958, con motivo del Cuarto Centenario de la fundación de nuestra capital provincial.

La elogiosa nota definió a Osorno como "el motor de la zona sur", "una zona que favoreció la naturaleza y que los hombres ayudaron", y también destacó generosamente a su gente, al señalar que es "una región donde el civismo sirve de lección". Debe haber sido gratificante para los osorninos observar que la constatación de esa revista de circulación nacional, era coincidente con la visión que cuatro siglos antes había entregado el gobernador de Chile, García Hurtado de Mendoza y Manrique: "Osorno, con el favor de nuestro Señor, será una de las mejores de Chile".

El peso de esta historia nos podría llevar a una mirada autoflagelante de nuestro presente que se sintentiza en sentir que no somos merecedores del legado de nuestros antepasados. Sin embargo, en este nuevo aniversario de Osorno, queremos entregar un mensaje de esperanza y optimismo respecto de lo que hemos sido, somos y seremos. Tenemos plena conciencia de que nuestra historia avanza al ritmo del motor productivo que ya el 13 de enero de 1796, Ambrosio O'Higgins fijó como el alma de esta ciudad, al no permitir el cateo de minas y lavaderos de oro, plata y cobre, ya que las verdaderas riquezas debían encontrarlas en "la agricultura y la crianza de ganado".

De una zona que fue responsable de la alimentación del sur, pasamos a ser vitales en el suministro de alimentos de calidad para todo Chile y hoy, para el mundo entero, con una variedad de productos que van desde la leche a la carne, pasando por arándanos, cerezos y avellanos, hasta granos que se incorporan a la dieta de los salmones y una serie de verduras que son el corazón de ferias libres y que, por qué no, podrán salir también de nuestras fronteras nacionales.

Somos una ciudad en un permanente proceso de integración y en este aniversario 463, a las puertas de elecciones, en medio de una pandemia que no da tregua, tenemos el deber de hacer un alto y volver a unirnos en torno a una visión de grandeza que sea no sólo motivo de orgullo, sino de mejores oportunidades para todos.

Christian Arntz Mac-Evoy , presidente de la Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno (Sago)