Si la mitad de los habitantes de Chile usa una mascarilla por día y la desecha, en un mes suman 243 millones de esos implementos arrojados a la basura. Esos desechos, que van a dar a vertederos o, en muchos casos, a las calles o espacios abiertos, contaminando por partida doble (posible propagación de virus y acumulación de basuras), además de poner en riesgo a animales que toman contacto con ellas y se dañan, especialmente, con los elásticos que las sostienen.

Estos elementos, hoy tan importantes para resguardar la salud, están hechos con capas de polímeros que no se reciclan con facilidad y por ello muchas instituciones dedicadas al cuidado ambiental han advertido sobre el daño que causan. Un informe internacional de WWF indica que si solamente el 1 % de las mascarillas se eliminara de forma incorrecta (son muchas más, lamentablemente) más de 40.000 kilos de plástico irían a parar a la naturaleza mensualmente (wwf.it).

Por estas razones es que se hace preciso tomar precauciones extremas al momento de botarlas, separándolas de los residuos comunes, cortando los soportes y teniendo la precaución de jamás arrojarlas directamente a los basureros; menos aún a los públicos, pues en este último caso también se pone en peligro a las personas que realizan la recolección diaria. Todas las medidas valen también para los guantes de látex.

Lo ideal es desinfectar después de usar y poner en una bolsa de papel antes de tirar a los contenedores. Si no se puede, al menos envolver y jamás dejarlas en el suelo. Por otra parte, si se usa mascarilla de tela, éstas deben ser lavadas después del uso, para reutilizarlas; además, seguir los mismos pasos descritos, en caso de deshacerse de ellas.

En la región la alerta ya está dada, pues se ha encontrado mascarillas en las playas, ríos y humedales; espacios altamente vulnerables.

Importa mucho, entonces, tomar conciencia respecto de este nuevo desafío para el cuidado del entorno. Sobre todo, porque es evidente que el uso de elementos de protección personal se extenderá en el tiempo, como resguardo de contagio frente al coronavirus, el cual registra una segunda ola en el mundo y hasta una nueva cepa en los países de Europa.

Hace pocos días el Presidente Sebastián Piñera dio a conocer el desarrollo del plan de inoculación con la ruta de la vacuna contra el covid y el proceso de vacunación a todas las personas mayores de 16 años del país durante los próximos meses.

Para lograr aquello, el Gobierno rápidamente tomó contacto con diversos laboratorios mundiales que presentaban buenas perspectivas en sus desarrollos. Estos laboratorios fueron Pfizer, Sinovac, Johnson y Johnson y Astra Zeneca, además del esfuerzo multilateral de Covax. Con todos ellos ya existe un contrato firmado o un preacuerdo ya definido.

Uno de los múltiples acuerdos a los que llegó nuestro país, fue con el laboratorio Pfizer, quien llevaba una de las investigaciones más promisorias para elaborar una vacuna. Luego de meses de conversaciones, el 24 de septiembre se firmó un preacuerdo, que luego se transformaría en un acuerdo definitivo.

Esta vacuna hoy cuenta con todas las aprobaciones nacionales e internacionales y ya está en nuestro país el primer cargamento de 10 mil dosis de vacunas, dando así inicio al proceso de vacunación.

El Plan Nacional de Vacunación anunciado por el Presidente Piñera contempla más de 10 millones de personas, será un proceso gradual, por etapas y según el nivel de riesgo. El desarrollo de este plan trae consigo una gran logística y operación. Esto contempla todas las medidas que será necesario implementar para asegurar una correcta recepción de las dosis de vacunas en el aeropuerto, así como su traslado a las bodegas que se han equipado especialmente para su manejo y, posterior distribución a la población correspondiente.

La salud de las chilenas y chilenos es y será siempre nuestra primera y gran prioridad, por ello desde el día uno de la pandemia hemos hecho grandes esfuerzos en fortalecer nuestras redes asistenciales y trabajar incansablemente en el control con la estrategia del testeo, trazabilidad y aislamiento. Esta vez el Presidente Piñera ha instruido al Gobierno hacer todos los esfuerzos para que nuestro país sea uno de los primeros en lograr el proceso de inoculación y con ello ir aplacando el desarrollo del covid-19 de nuestro país.

Harry Jürgensen, intendente Región de Los Lagos