Pilauco: los desafíos a 10 años del hallazgo de la huella humana
PALEONTOLOGÍA. En el 2010 fue encontrada en Osorno la primera evidencia humana en América, con una data de 15.600 años, lo que marca un hito científico mundial con publicaciones especializadas internacionales y la construcción de un parque.
Han transcurrido 10 años desde que en el sitio paleontológico de Pilauco, ubicado en la villa Los Notros, se realizara el hallazgo de la huella humana que tras una década de investigaciones, estudios y publicaciones científicas se convirtió en la evidencia de la presencia del hombre más antigua de América encontrada hasta el momento, con una data de 15.600 años.
El sitio descubierto en 1986 en la zona urbana de la comuna, está instalado en la cima de la ciencia y el turismo mundial gracias a los avances y desafíos que enfrentan en alianza los científicos de la Universidad Austral de Chile (UACh) y el municipio local, para lograr el acercamiento de la paleontología a la comunidad a través de proyectos como los ejecutados en el parque Chuyaca que logran interpretar la vida de los antepasados, describir el territorio y transformarlo en un sello de identidad local.
El hallazgo de la huella en el yacimiento paleontológico osornino se realizó en el 2010 por la entonces estudiante y actual paleontóloga de la UACh, Leonora Salvadores, mientras excavaba para retirar del sitio una pieza de cráneo de animal descubierta meses antes. La faena permitió que a tres metros de profundidad apareciera la pisada humana de un pie derecho, que medía 23 centímetros.
Ciencia
En la excavación también se han hallado restos de la megafauna que habitaba la zona hace más de 12.800 años, como gonfoterios (especie pariente de los actuales elefantes), caballos americanos, al igual que de animales no extintos como chingues, pudúes, entre otros.
A eso se suman rastros de vegetación como semillas, polen, madera, etcétera; artefactos de piedra y otras herramientas primitivas; fragmentos de conchas de choro marino; evidencia del impacto de un meteorito hace 12.800 años, son sólo algunos de los descubrimientos que dan cuenta de lo fructífero del proyecto científico.
La doctora Karen Moreno, académica y directora del magister en Paleontología, subdirectora del Instituto de Ciencias de la Tierra de la UACh y directora de la Asociación Chilena de Paleontología, explicó que el sitio Pilauco es único y así ha quedado demostrado en más de 10 años de trabajo científico.
"El hallazgo de la huella marca una diferencia porque da cuenta veraz de la presencia humana, lo que es ratificado con las publicaciones en revistas internacionales que nos instala en el mapa mundial de la ciencia. De estos 10 años son hitos de mucha importancia encontrar la huella humana más antigua de América y la evidencia del impacto del meteorito, cuyas investigaciones fueron publicadas internacionalmente el 2019", explicó la destacada profesional.
Dentro de avances está la difusión mundial de los distintos estudios entre los que destaca "Una huella humana del Pleistoceno tardío del sitio arqueológico de Pilauco, Patagonia, Chile", publicado en abril del año pasado en la revista Plos One, reconocida como la más grande del mundo gracias a la cantidad e importancia de las publicaciones que realiza sobre temáticas asociadas a la ciencia y la medicina.
Se suma el artículo "Registro sedimentario en la Patagonia sur de Chile apoya impacto cósmico que desencadenó la combustión de biomasa, el cambio climático y la extinción de la megafauna hace 12.800 años" difundido en el área de Informes Científicos de la prestigiosa revista Scientific Reports de la editorial Nature, fundada en Reino Unido en 1869.
"Creo que el valor más importante de Pilauco y que desde un principio se ha trabajado de esa forma, es el fuerte compromiso de entregar a la comunidad el conocimiento que da cuenta que dentro del territorio donde estamos emplazados no somos recién llegados y tenemos un efecto en el ambiente desde hace miles de años. Por eso las publicaciones son importantes, pero no sirven por sí solas o aisladas del impacto que provocan en la comunidad", reconoció Moreno.
Agregó que concretar los distintos proyectos públicos y privados asociados a Pilauco son parte fundamental de los avances logrados para reconocer y valorar la investigación que permite demostrar fehacientemente que los territorios tienen pasado que contar.
"Este tipo de iniciativas nos acercan a conocer cómo funcionada el planeta, a saber cosas tan concretas como que las extinciones y los cambios ambientales son reales. El sitio Pilauco es un ejemplo donde se ha podido encender esa vela del conocimiento traspasado a la comunidad que lo acuña y valora como parte de su identidad", comentó la paleontóloga.
Paleoturismo
Hasta la fecha el municipio local se ha enfocado en concretar iniciativas que permitan poner en valor la relevancia científica de Pilauco transformándola en un sello turístico nacional e internacional, siendo una de las principales el Parque del Pleistoceno (Chuyaca) inaugurado en julio del 2011 y que