El mal uso de los aparatos de calefacción es una de las principales causas de incendios en los meses de invierno. Lamentablemente, muchas noticias publicadas en los días recientes así lo prueban.

Estas emergencias a nivel local están principalmente relacionadas con artefactos que funcionan con leña, pero los riesgos existen con todos los generadores de calor -independientemente del tipo de combustible que utilicen- si no reciben una adecuada mantención, o se les utiliza sin precauciones, tanto en los lugares de instalación como en las formas de manipularlos.

En el caso de las estufas a leña y pellets, el cuidado continuo de las cámaras de combustión y ductos de salida es clave. El Consejo de Certificación de Leña (Cocel) aconseja en su página (lena.cl) limpiar los cañones cada dos semanas y, además, recuerda que se debe usar el tiraje abierto para el encendido y luego dejarlo a la mitad, evitando cerrarlo. En el caso de las estufas a gas licuado, los riesgos vienen por la posible rotura de mangueras y mala postura del regulador al cilindro, que puede generar escapes y explosiones. Las que funcionan a parafina, requieren de cambios de mechas y precaución especial por las emanaciones tóxicas que algunas pueden producir. Las eléctricas no emiten gases; pero sí hay peligro con la posible generación de cortocircuitos.

La Superintendencia de Electricidad y Combustibles, SECha entregado una guía para calefaccionar de forma segura, enfatizando las mantenciones como prevención número uno y la necesidad de elegir productos con sello SEC al comprar nuevos. Esto es, que tengan la marca que acredita que cumplen con las normativas vigentes en el país.

Además, la institución recordó la importancia de aplicar acciones básicas como mantener a los niños y niñas lejos de las fuentes de calor para evitar quemaduras; no secar ropa cerca de los calefactores; cerciorarse de los adecuados encendidos y apagados; además de mantener espacios ventilados en los hogares para evitar la contaminación intradomiciliaria.

Todas las indicaciones apuntan, principalmente, a la toma de conciencia, pues la mayoría de las emergencias se puede prevenir si se toman medidas a tiempo.

La Región de Los Lagos debe atender prioritariamente el desafío de resolver un problema crucial para la salud pública, el cuidado del medio ambiente y nuestra posibilidad de acceder a un desarrollo sustentable: el adecuado manejo de los residuos sólidos domiciliarios y asimilables.

Más allá de las buenas intenciones declaradas por autoridades, entidades públicas y privadas, organizaciones de la sociedad civil y personas individuales, lo cierto es que hoy la mayor parte de la basura que genera nuestra región, va a parar a vertederos o rellenos sanitarios. Nuestra basura, la de nuestras casas, la que generan las entidades públicas o las empresas privadas, terminan siempre contaminando nuestro entorno.

Ya no es posible postergar una solución definitiva e integral que permita un tratamiento sostenible de la totalidad de los residuos que hoy nos tienen al borde de una crisis sanitaria de la mayor gravedad. Los rellenos sanitarios, que hasta hace algunos años parecían una solución eficiente, en la práctica no lo han sido y su instalación y funcionamiento parece generar más problemas que beneficios.

Una solución integral para el manejo de los residuos requiere de una voluntad política decidida y contundente, lo que se transforma en una exigencia para las nuevas autoridades locales y regionales recientemente electas.

Se trata de un problema que debe ser atendido en lo inmediato, con todas las herramientas a nuestro alcance e incorporando tecnologías que existen en todo el mundo desarrollado hace más de 40 años.

El problema de la disposición de la basura sólo será resuelto de manera definitiva cuando se incorporen tecnologías que permitan procesar los residuos e incluso generar energías a partir de ellos.

Si en algún momento se dijo que no era rentable invertir en tecnología para tratar los residuos, hoy esa premisa ha quedado ya obsoleta, porque las tecnologías son más baratas y accesibles, y porque la provincia también ha crecido y con ello genera más residuos y requiere, por tanto, mejores soluciones.

El adecuado tratamiento de los residuos, requiere una ciudadanía con un alto nivel de conciencia, capaz de comprometerse con un futuro posible. Hablo de un futuro que garantice bienestar no solo a las actuales habitantes de la región, sino también a las próximas generaciones.

Rabindranath Quinteros, senador de Los Lagos