El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, llegó ayer por la mañana al Tribunal Penal de Manhattan para asistir a la jornada de inicio de selección de jurado de su juicio penal, el primero en la historia del país norteamericano a un exgobernante, donde en las próximas semanas se enfrentará a cargos de falsificación de documentos comerciales para ayudar a encubrir una aventura amorosa con una actriz porno.
Trump llegó al filo de las 9:00 hora local a la corte, lugar que estaba repleto de policías y donde hubo una concentración de cientos de periodistas; así como decenas de seguidores y opositores del magnate republicano que este año busca su reelección.
El juicio penal -enfrenta 34 cargos por delitos graves y hasta cuatro años de prisión- podría durar entre seis y ocho semanas.
Ayer fue el inicio de la selección del jurado por parte de los fiscales y los abogados de Trump, proceso que podría durar hasta dos semanas y que continúa hoy. Pero la mayoría de los potenciales jurados convocados fueron descartados tras expresar un sesgo político u otras razones que les impedirían ofrecer un veredicto justo en este proceso inédito.
Una primera tanda de 96 personas fue llamada a la sala para someterse al proceso formal de selección, no obstante, en los primeros minutos más de la mitad fueron excusados después de que Merchan invitara a levantar la mano a aquellos que reconocen no poder ser imparciales, y a ellos se sumaron una decena más que indicaron tener otros problemas que les impedían la tarea.
Antes de entrar en la corte, Trump dejó un mensaje en su red social, Truth Social: "Cuando entre en esa sala del tribunal, sé que tendré el amor de 200 millones de estadounidenses detrás de mí, ¡y lucharé por la libertad de 325 millones de estadounidenses!".
Trump señaló la semana pasada que la selección de 12 jurados "en gran medida es suerte".
A los candidatos jurado no se les preguntó sobre sus afiliaciones políticas, pero sí sobre qué medios usan para informarse, si trabajaron para Trump o asistieron a uno de sus mítines, por ejemplo.
Aunque la sesión de ayer estaba dedicada a la selección del jurado, la expectación fue máxima en el entorno del juzgado.
Alrededor del Tribunal Penal de Manhattan y la Torre Trump de la Quinta Avenida, donde Trump permanecerá durante el juicio, la policía de Nueva York cerró zonas de acceso, aumentó las cámaras de seguridad y monitoreó las redes sociales para tratar de detectar cualquier amenaza, según CNN.
"presente en todo"
Trump "quiere estar presente en todo", dijo el abogado defensor Todd Blanche durante la reunión entre las partes para tratar cuestiones de procedimiento con el juez Juan Merchan, recogió The Guardian.
Por su parte, Merchan leyó a Trump una provisión legal conocida como 'Parker warning' que reconoce su derecho a asistir al juicio como acusado pero agrega que puede ser encarcelado si "interrumpe" el proceso, según transmitieron en las redes sociales varios periodistas presentes en la sala.
Por su parte, la Fiscalía de Manhattan pidió al juez que preside el juicio penal que lo castigue por desacato de la 'orden mordaza' que limita sus comentarios públicos sobre el caso, después de que él publicara recientes mensajes sobre potenciales testigos del proceso.
En esa línea, Merchan dijo que celebrará la semana que viene una audiencia sobre la moción para sancionar al expresidente por sus publicaciones en redes sociales.
La audiencia será el 23 de abril a las 9.30 horas local, según el magistrado y los abogados de Trump tienen hasta el viernes para presentar su respuesta por escrito.
Entre otras cosas, la Fiscalía señaló tres publicaciones del expresidente en Truth Social sobre la actriz porno Stormy Daniels y su exabogado Michael Cohen, personajes clave en el juicio; sobre eso, el abogado de Trump, Todd Blanche defendió que solo eran respuestas a los supuestos "ataques" de Daniels y Cohen contra su cliente, informó The New York Times.
