A raíz del desbordado aumento del nivel de criminalidad, cada cierto tiempo aparece en la discusión política la necesidad de reinstaurar la pena de muerte como la única respuesta posible de la sociedad en contra de quienes transgreden de forma grave las leyes que rigen a un país: asesinato de niños, violaciones con consecuencia de muerte, actos terroristas, secuestro, tortura y muerte de las víctimas, etcétera.

Últimamente, nuestro país se ha visto enfrentado a diversos actos criminales atroces y nunca antes vistos: personas torturadas y descuartizadas, policías asesinados a mansalva, contratación de sicarios, personas quemadas vivas, entre otros.

A juzgar por las discusiones y debates a favor y en contra, se podría decir que los partidarios de la pena de muerte siguen un concepto ético de la justicia, en tanto que los contrarios a la pena de muerte son partidarios de una postura de carácter utilitarista.

Si reducimos estos dos razonamientos contrapuestos a su mínima expresión, se podrían establecer dos afirmaciones: para unos "la pena de muerte es hacer justicia", para otros "la pena de muerte no es útil".

Los filósofos Immanuel Kant y Friedrich Hegel sostienen en sus escritos una rigurosa teoría retributiva de la pena de muerte y llegan a la conclusión de que ésta es, incluso, un deber de la sociedad. Para Kant la función de la pena de muerte no es prevenir los delitos, sino que, simplemente, hacer justicia y que haya perfecta equivalencia entre el delito cometido y el castigo. Sostiene que el deber de la pena de muerte le corresponde al Estado y sería un "imperativo categórico" y no un imperativo hipotético.

Hegel va más allá y plantea que el delincuente no sólo debe ser castigado con una pena equivalente al delito cometido, sino que tiene que ser castigado con la muerte, porque sólo el castigo lo rescata y lo reconoce como un ser que, alguna vez, fue racional.

Por su parte, los contrarios a la pena de muerte se basan en un principio que se deduce del imperativo moral "No matarás", principio que, en rigor, corresponde al quinto mandamiento del cristianismo. Este principio deja en las víctimas, eso sí, un claro sentimiento de injusticia y no equivalencia entre la atrocidad cometida y la pena impuesta.

Hace unos días la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el fin de la emergencia de salud pública en el mundo por la pandemia de covid, aclarando que no significa que el virus haya dejado de ser una amenaza. Esta declaración implica que es el momento que cada país pase del modo de emergencia al manejo y control de la enfermedad, junto con otras patologías de tipo infeccciosa. La OMS recomienda conservar lo ganado en términos de capacidad nacional y prepararse para eventos futuros, con el fin de evitar un ciclo de pánico y descuido, además de integrar la vacunación contra la enfermedad en los programas de vacunación a lo largo del curso de vida, y mantener las medidas para aumentar la cobertura de la vacunación para todas las personas de los grupos de alta prioridad.

El mundo pasó de tener interrogantes sobre la enfermedad a adquirir experiencia y desarrollar la ciencia e investigación, hasta encontrar un mecanismo de inmunización. En este período se han producido vacunas para el virus inicial y para las variantes que aparecieron posteriormente, que permiten tener ahora mayores certezas.

Chile se convirtió en uno de los líderes del proceso de inoculación a su población y ya se ha vuelto a la normalidad. Las vacunas permitieron que las duras restricciones que marcaron los dos primeros años se flexibilizaran, como el uso de mascarillas, que no sólo fue un elemento clave para la protección individual y colectiva, sino que se transformó en un símbolo. El sector Salud tuvo que aprender de la nueva y desconocida enfermedad e ir desarrollando sobre la marcha campañas de promoción de conductas preventivas, manejo clínico del virus y rehabilitación de los pacientes que lo contrajeron.

Aun así, hay que considerar que cada día el Ministerio de Salud informa sobre la aparición de entre 100 y 150 casos en Chile. Pero hay elementos positivos que quedaron del aprendizaje: las personas ya saben cuáles son los factores de contagio, algunos tienen la precaución de usar mascarilla cuando están con un cuadro viral para no contaminar, y la población adulta mayor y con enfermedades crónicas continúan manteniendo las medidas de prevención.