El 19 de septiembre se celebró el Día de las Glorias del Ejército, ocasión en la que esta rama de las Fuerzas Armadas recibe el reconocimiento de la ciudadanía y permite, mediante la Parada Militar, recordar a los soldados que entregaron sus vidas durante la Guerra de la Independencia, la Guerra del Pacífico y otras que permitieron a Chile alzarse como nación soberana. La historia recuerda que tras la Batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, Bernardo O'Higgins vio la necesidad de contar con una institución que formara unidades armadas para la defensa de la nación, por lo cual creó la Academia Militar. Las unidades egresadas se congregaban en espacios extensos para ejercitar y simular batallas, lo que resultaba atractivo para los ciudadanos, quienes comenzaron a ubicarse en los lugares en que se efectuaban entrenamientos.

El Ejército orienta su planificación, preparación y recursos a desarrollar la capacidad de contar con una fuerza terrestre eficiente, cumpliendo sus misiones en el ámbito de la disuasión y de la cooperación internacional, contribuyendo a su vez al progreso y al desarrollo nacional. Para ello, se encuentra desplegado a lo largo de todo el territorio, incluida la Región de Los Lagos, realizando múltiples actividades. La institución se estructura en unidades de armas, servicios y especialidades que en tiempos de paz contribuyen a la preparación de la fuerza, a través del dominio del conocimiento y del ejercicio profesional.

Históricamente las guarniciones militares a lo largo del territorio sirvieron para que en torno a ellas se hayan fundado pueblos y ciudades. El Ejército no sólo ha sido decisivo en el campo de batalla, sino que también ha sido pilar de desarrollo y progreso al asegurar la paz social, aportando al crecimiento del país. Las Fuerzas Armadas en general están consagradas al servicio de la Patria y tienen conciencia del papel que les corresponde en la defensa de la soberanía, en la seguridad nacional y en la garantía del orden institucional. También su participación en tiempos de paz ha sido fundamental cada vez que ha habido catástrofes, como terremotos, inundaciones y cuando se requiere su participación en las tareas de seguridad del país, como ocurrió durante la emergencia por la pandemia.

Pasaron las Fiestas Patrias y muchos retoman su vida cotidiana después de unos días de vacaciones. En el campo, sin embargo, el trabajo ha continuado silenciosamente, uniéndose en forma armoniosa con el verde telón de fondo, salpicado por las refrescantes aguas que bajan atropellando entre sus gotas los recodos volcánicos y los suelos generosos. Entre la niebla y la montaña siempre podemos divisar las siluetas del ganado que tan bien conocemos; el crujir de las quilas que anuncia la cercanía de aquel que nos falta. Reconocemos cada piño de animales por la forma en que se mueve, la manera en que olfatean el aire a la espera de su ración de forraje. Porque para ver el campo, hay que hacerlo con el alma. Y entonces comenzamos a visualizar lo que sucede en forma insensible para muchas personas. Sólo si nos detenemos a observar desde la carretera, podremos ver cómo junto a los vacunos que pastan concentrados en su pradera, también caminan relajadas bandurrias y garzas, mientras los treiles nos delatan con su vuelo rasante. Al mirar con más detención podremos ver otras pequeñas aves en los cercos y en los matorrales. Y si tenemos la suerte de caminar al atardecer, probablemente también encontremos algún pequén que nos mire soñoliento, sin siquiera inmutarse con nuestro paso.

Recolectando material audiovisual para realizar algunos videos, he podido observar cómo los ganaderos muestran con orgullo las zonas que tienen delimitadas: la puntilla del zorro, la laguna donde viven los coipos y las visitas de pudúes a recovecos boscosos protegidos, son sólo ejemplos. Y quienes realizan estas prácticas no son personas aisladas, sino muchísimas familias que se han fundido con su entorno.

Como cadena productiva debemos encontrar la forma para cohesionar esta mirada y hacer partícipe a otros, para que el mundo rural y la vida urbana puedan encontrarse y comprenderse. Y de esta forma valorar más a nuestro Chile, que nos da la posibilidad de contar con una ganadería que permite que los animales crezcan sanos, coexistiendo con animales silvestres y bosques nativos. Porque junto a un vacuno hay vida…

Verónica Ruiz Nolf, gerente de la Corporación de la Carne (Corpcarne)