Escasez y alza en precios genera nueva crisis del pellet en la zona
COMBUSTIBLE. Fabricantes confirmaron descenso en la producción, situación que impacta a quienes dependen de este insumo para calefaccionarse. Vecinos responsabilizan a las autoridades por inducir el cambio de equipos distintos a la leña sin asegurar el combustible. Seremi de Energía llamó a comprar con responsabilidad y denunciar eventuales sobreprecios.
La historia se vuelve a repetir: la zona sur enfrenta escasez y alza en los precios del pellet a causa de una disminución en la producción desde los fabricantes. Una situación similar a la vivida en julio y agosto de 2020, cuando también cientos de personas realizaron largas filas en los puntos de venta donde llegaba algún stock del energético, pero que en un par de horas estaba agotado, dejando con ello a familias sin insumos para calefaccionar sus hogares.
Durante las últimas semanas esta realidad se ha ido viviendo progresivamente en la comuna, provincia y toda la zona sur del país (desde Temuco hacia abajo), donde a través de redes sociales y en los distintos puntos de venta las personas buscan comprar pellet. El fenómeno ha gatillado una disminución casi al mínimo en la disponibilidad en el comercio local, la reventa y sobreprecios, comercialización de productos no certificados y acaparamiento, lo que agudiza la nueva crisis del pellet.
En Osorno, dirigentes sociales y vecinos responsabilizan a las autoridades por inducir el recambio de calefactores como parte del Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) vigente en la comuna desde 2016, sin preocuparse de garantizar la disponibilidad del combustible, como tampoco el de apoyar a las familias más vulnerables que son las más afectadas por este tipo de crisis. Esto no sólo debido a la poca disponibilidad de pellet, también al alza de su precio y, por defecto, sube aún más el valor así como la inversión que deben realizar las familias para calefaccionar sus hogares con otros tipos de insumos como leña, parafina, gas e incluso carbón.
En julio y agosto del 2020, en plena pandemia del covid-19, todas las ciudades del sur del país enfrentaron la crisis del pellet, siendo las más afectadas aquellas con altos niveles contaminante, como es el caso de Temuco, Padre las Casas, Valdivia, Osorno, entre otras comunas.
Fue la Cámara de Pellet de la Asociación Chilena de Biomasa (AChBIOM) la que informó hace unos días que la producción normal ha sido afectada por diversos factores externos, como la baja actividad de la industria maderera, y con ello una menor producción de madera aserrada, que se traduce en la falta de materia prima para la producción de pellet (principalmente aserrín y virutas secas).
Al igual que en 2020, el gremio de productores solicitó restringir la compra a uso doméstico, evitando el acaparamiento para lograr así balancear el mercado y optimizar el stock disponible, permitiendo que todos los consumidores puedan acceder al producto durante los meses de invierno.
Realidad local
La osornina Macarena Verdejo comentó que durante la jornada de ayer recorrió varios lugares buscando comprar pellet, pero sin mucho éxito. "Pensé que era una exageración, ya que hasta hace unas semanas atrás no era difícil conseguirlo en el comercio, pero de un día para otro ya no queda y volvimos a las filas y recorrer la comuna en busca de stock", detalló.
Según dijo, le parece "increíble que ocurra lo mismo que hace dos años atrás. No se aprendió nada y las más perjudicados son las familias vulnerables que no tienen para comprar muchos sacos o recorrer los locales de venta buscando disponibilidad", detalló la vecina de Rahue.
El también usuario de este combustible, Rolando Gatica, expresó su molestia debido a la poca regulación y apoyo que existe desde el Estado con el tema de la calefacción de los hogares: "en un país con tantas ciudades con inviernos crudos, no existe ninguna preparación desde el Estado ya sea en tema de viviendas o de combustibles para calefaccionar", remarcó.
A su vez, sostuvo que cada vez se especula más con los precios de la leña y ahora es el turno del pellet. "En mi caso me convencieron de cambiar de leña a pellet, y claro, ando como los lesos detrás de una bolsa porque no tengo dinero ni fuerzas para comprar un gran número de sacos para todo el invierno. Estos PDA son un puro negocio, porque la calidad del aire sigue igual o peor", expresó el adulto mayor.
Durante las últimas semanas ha ido bajando la oferta de pellet, aunque aún los comercializadores no han aplicado restricciones (como ocurrió el 2020) a la venta de un máximo de 4 ó 5 bolsas (15 kilos cada una) por persona. Aunque sí llaman a comprar de acuerdo a las necesidades inmediatas de los hogares evitando el acaparamiento. La baja disponibilidad está afectando a ciudades como Los Ángeles, Valdivia, Osorno y Puerto Montt; de hecho en la capital de la Región de los Ríos simplemente no hay disponibilidad hasta la próxima semana.
El uso de pellet como combustible para la generación de energía se ha incrementado durante la última década, tanto para la industria como en el