Otro hallazgo: expedición descubre una montaña en el interior del hielo
La expedición española SOS Arctic 2022, liderada por el explorador Ramón Larramendi, descubrió una montaña de roca de unos 30 metros de altura sobre la capa del hielo y 2.205 metros sobre el nivel del mar en Groenlandia durante la travesía polar realizada con su vehículo cero emisiones, el Trineo de Viento.
Esta cima denominada "nunatak" (isla de roca rodeada de hielo, en inuit), que no figuraba en ningún mapa, emergió a 25 kilómetros del límite de tierra de la isla, en medio de una inmensa llanura interior como consecuencia del cambio climático, explicó Larramendi en un comunicado.
"Fue una gran sorpresa porque esperábamos una planicie y allí estaba esa montaña rocosa", destacó Larramendi, quien insistió en que "el cambio climático avanza a pasos agigantados en el Ártico".
El vehículo
SOS Arctic 2022, que inició su recorrido el pasado 17 de mayo y finalizó en el hielo el 11 de junio, recorrió 1.016 kilómetros durante su décimo primera expedición a territorios polares, siendo la primera ocasión en la que realiza una ruta de oeste a este en Groenlandia con el Trineo de Viento, un vehículo polar cero emisiones diseñado por Larramendi basándose en sus conocimientos que adquirió en convivencia con los inuit.
A bordo de este transporte de 14 metros de largo y 3,5 metros de ancho, compuesto por cuatro módulos -una locomotora, dos módulos de carga y uno de habitabilidad-, han viajaron la científica Lucía Hortal, la ambientalista Begoña Hernández, el alpinista Carlos Pitarch, el también alpinista Marcus Tobía, el montañero y periodista Juan Manuel Sotillos y Larramendi, a una velocidad de 40 kilómetros por hora y con cerca de 2.000 kilos de material de carga.
El equipo de la expedición SOS Arctic 2022, alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Agenda 2030, puso en marcha, durante su paso por el Ártico, actividades para dos proyectos científicos relacionados con la existencia de microorganismos y partículas característicos de la meseta de hielo bajo la dirección de Hortal.
Muestras de hielo
Se recogieron muestras del interior del hielo para la investigación espacial Solid, destinado a detectar vida en otros planetas del Sistema Solar, como Marte o las lunas heladas de Júpiter y Saturno.
Además, se diseñó un colector de muestras de aire activo a lo largo del recorrido para el proyecto del grupo MicroAirPolar de la Universidad Autónoma de Madrid, desde el que se prevé desarrollar un mapa de poblaciones microbianas en los polos, para conocer cómo se distribuyen, la resiliencia al cambio climático y cómo eso puede afectar al resto de comunidades con las que interaccionan.
La expedición, que sufrió un retraso de varios días debido a sucesivas y diferentes tormentas, avanzó con turnos de pilotaje por la noche para aprovechar mejor el viento, llegó a soportar tormentas y rachas de viento pasando por tramos de 200 kilómetros.