En los últimos seis años aumentaron al doble los accidentes causados por conducir sin poner atención a las condiciones de tránsito, siendo el celular el mayor elemento de distracción. Es frecuente ver a conductores que van más preocupados de marcar números, de hablar e incluso enviar mensajes por WhatsApp, que de poner atención a la vía.

En ese período se han registrado cerca de 14.500 muertos a causa de la conducción no atenta a las condiciones de circulación. Según Carabineros, en los accidentes influyen factores como la alta velocidad, la imprudencia de conductores y de peatones que cruzan con luz roja o por lugares no habilitados, y la conducción descuidada, donde hablar por celular o escribir en WhatsApp tienen una alta incidencia. Incluso circulan algunos videos en las redes sociales, que muestran a choferes de buses preocupados de escribir mensajes en sus teléfonos, en momentos en que tienen la responsabilidad de llevar en forma segura a decenas de pasajeros.

Por eso, el martes 12 de octubre del presente año, luego de ser aprobada por el Congreso Nacional, fue publicada en el Diario Oficial y comenzó a regir en el país la "ley no chat", que aumenta las sanciones a quienes manipulen dispositivos electrónicos no incorporados al vehículo durante la conducción. Ahora, con esta nueva normativa, ese comportamiento de los conductores es considerado una falta gravísima, por lo que equivale a pasarse una luz roja del semáforo o no detenerse frente a un disco pare. Esta nueva normativa fue impulsada por la ONG No Chat hace más de seis años, hasta que finalmente cumplió todo su trámite legislativo hasta convertirse en ley.

La directora y fundadora de esa organización, Claudia Rodríguez Torres, ha señalado que manipular el teléfono al conducir aumenta veintisiete veces la probabilidad de ir distraído y quintuplica la probabilidad de atropellar a un peatón, considerando que la conducción desatenta es la principal causa de accidentes en las carreteras chilenas.

Durante mi campaña como candidato a gobernador, propusimos crear las condiciones para que los presupuestos de las regiones se construyeran con la participación de los territorios. Quienes escuchamos las necesidades de las personas, debemos incidir en la asignación de los recursos, lo que históricamente se hacía mirando desde Santiago.

Gracias al trabajo coordinado y estratégico de los gobernadores y gobernadoras del país, cambiamos la historia, incidiendo en el presupuesto y logrando triunfos en esta materia, desde nuestra llegada. Esta semana se dio a conocer la Ley de Presupuesto, donde se reflejan los acuerdos en torno a materias abordadas con mirada regional. Entre ellos, logramos aumentar los recursos concursables para organizaciones que impulsan actividades en cultura, deportes, cuidado del medioambiente e inclusión, los cuales pasarán de un 6 a un 7 por ciento del presupuesto, contando con cerca de $850 millones más para participación ciudadana. En infraestructura y alianza con los municipios, el Fondo Regional de Infraestructura Local, avanza de las 2.000 a las 2.500 UTM por proyecto, algo así como $135 millones para vitales iniciativas que la comunidad alcanza en coordinación con sus autoridades comunales y regionales.

Considero importante el hecho de que estos y otros logros, nos entregan mayor flexibilidad y muestra un claro avance hacia la autonomía en el manejo presupuestario. Pero sobre todo, debemos poner especial atención en un punto que tiene una base altamente técnica, pero termina por ser una nueva herramienta. Este próximo año, los Gobiernos Regionales se transformarán en la primera institución pública, no municipal, en evitar la devolución de recursos al nivel nacional, por no ejecución, cifra que puede representar hasta el 50 por ciento de lo no gastado, con un tope de $50 mil millones a nivel país. Lo que implicará que esos recursos queden en el territorio, para ser invertidos en las necesidades de la comunidad local.

Nada de esto hubiese pasado con la figura del intendente, quienes debían acatar órdenes desde el mismo nivel central que los designaba. Todo este proceso, ratifica la importancia de tener autoridades elegidas por la gente y que representen a los intereses de la región.

Patricio Vallespín, gobernador regional