Prolongada sequía en Chile
A la declaración de emergencia agrícola que se dictó en Los Lagos, se sumaron ahora otras cuatro regiones del país. El mayor temor del déficit hídrico es el desabastecimiento para el consumo humano, realidad que en todo caso ya se vive en muchas zonas rurales.
Chile está enfrentando una sequía que se prolonga por 12 años y que los expertos califican como la peor en la historia desde que hay registros. El cambio climático es una realidad que está mostrando sus efectos en el mundo y particularmente en el país, donde este invierno hay también una falta de acumulación de nieve en la cordillera, lo que supone una disminución del recurso que abastece de agua, especialmente en verano.
Debido a la prolongada sequía, el Gobierno ya ha declarado emergencia agrícola en cinco regiones, primero en Los Lagos y después en Coquimbo, Valparaíso, O'Higgins y Maule, destinando además US$10,2 millones para apoyar a medianos y pequeños agricultores.
Si bien hasta ahora no se ha hablado de riesgo de desabastecimiento de agua para el consumo humano, de continuar la escasez se podría llegar al racionamiento en el futuro, por lo que las empresas de servicios sanitarios han exhortado a los consumidores a usarla responsablemente. No hay que olvidar, en todo caso, que en amplias zonas rurales del país, incluso en Los Lagos, se distribuye desde hace años el vital elemento mediante camiones aljibe. La falta de lluvias y la vegetación seca preocupa también a la Corporación Nacional Forestal (Conaf), ya que inusualmente desde el 1 de julio, en pleno invierno, se han producido 41 siniestros forestales.
La principal recarga de los acuíferos en verano es de nieve, pero el aumento de la temperatura se tradujo en que este invierno hay menos recurso en la cordillera. Como consecuencia, las cifras de acumulación de agua en las estaciones de monitoreo muestran fuertes déficit con respecto a lo que se considera un año normal. Los técnicos dicen que cuando no hay presencia de nieve, el mayor déficit de agua se hará presente en el próximo verano.
El escenario que se vive en la actualidad es efecto notorio de un cambio climático permanente que hay que enfrentar. Hay un evidente fenómeno de sequía en todo el país, que se ha prolongado por 12 años, de manera que la última década es una de las más secas de la historia, debido a que en toda la zona centro y sur de Chile las precipitaciones no alcanzan los umbrales normales. Por ello, ya se comienza a hablar de la sequía más larga en más de un siglo.