Un informe de la Cepal y Unesco alertó en 2020 acerca del incremento de las brechas existentes por la emergencia sanitaria, en términos de acceso, equidad y calidad, lo que afectaría especialmente a los más vulnerables. Si bien la interrupción del ciclo escolar presencial y su reemplazo por la educación a distancia ha sido una oportunidad para adaptarse a las nuevas condiciones, también ha acentuado las brechas educativas que ya existían antes de la pandemia.

Hace unos días, el Ministerio de Educación difundió las nuevas cifras de deserción escolar en Chile. Hasta 2020 había más de 186 mil menores y jóvenes de entre 5 y 21 años que abandonaron el sistema escolar y las cifras entregadas por el Ministerio de Educación reflejan que otros 39.498 no se matricularon en ningún establecimiento durante 2021.

La Cepal y la Unesco han dicho que la contracción de la actividad económica que se ha producido por la pandemia, que ya se prolonga por poco más de un año, llama a poner atención en la necesidad de salvaguardar el financiamiento como una prioridad fundamental para proteger a los sistemas educativos nacionales de la exacerbación de las desigualdades en el acceso a la educación y la crisis de aprendizaje. Esos organismos han pronosticado que de no haber sido por la pandemia, el gasto educativo en el continente habría aumentado 3,6% de 2019 a 2020, pero dada la contracción económica, los recursos disponibles para la educación disminuyeron más del 9% tan solo en 2020.

Si bien las cifras de deserción entregadas por el Ministerio de Educación son más bajas de lo que esperaban los analistas, el real impacto del abandono de la escuela sólo podrá verificarse cuando el país vuelva a la normalidad, porque el vínculo con la escuela y el aprendizaje de habilidades socioemocionales es clave para prevenir problemas de la conducta en el desarrollo de niños y adolescentes.

La Unesco ha dicho que el mundo se enfrenta a una catástrofe generacional que podría desperdiciar un potencial humano incalculable, minar décadas de progreso y exacerbar las desigualdades arraigadas, por lo que ha recomendado que una vez que la emergencia sanitaria esté controlada, los alumnos retornen a la escuela de la manera más segura y rápida posible.

Amás de un año que se conociera el primer caso de covid-19 en Chile, aún seguimos confinados, en cuarentena, "inmóviles", totalmente fuera de las rutinas que solíamos tener. Con ello se ha visto afectado el estado anímico y emocional de muchos, y es normal, no estábamos acostumbrados a estar alejados de la familia por largos periodos, gozábamos de libertad absoluta para hacer compras, trámites, vida social, pero hoy todo es distinto. Al saludar se observa la distancia y se percibe el miedo. Pero no debemos olvidar que hay un grupo de personas que convive a diario con el miedo y el riesgo de contagio, el personal de salud, a quienes llamamos héroes y agradecemos por la labor que cumplen. Ellos están exhaustos y viven con el temor de llevar el virus a casa. El personal de salud no quiere aplausos ni elogios, quiere que te quedes en casa para que 2021 sea el segundo y último año en pandemia.

Si algo tenemos que aprender de esta crisis sanitaria, es a ser conscientes, responsables y hacernos cargo de toda la responsabilidad que tuvimos las personas en Chile y el mundo para que esto ocurriera. Ahora, ¿quién es realmente el culpable?, ¿quién puso nuestro mundo al revés?, ¿quién se llevó a nuestros seres queridos o algún cercano?, ¿fue realmente el virus o fueron las acciones "humanas"?

Será que cuando las autoridades sanitarias recomendaron quedarse en casa y salir para lo estrictamente necesario, algunos pusieron sus intereses personales por sobre la vida de ellos mismos y de sus cercanos, ya sea por desconocimiento, incredulidad o simplemente egoísmo. Cada uno puede hacer su análisis.

Si aquel mes de marzo del 2020 nos hubiésemos quedado todos en casa probablemente hubiésemos tenido sólo casos aislados y otra sería la historia; probablemente muchos de los que se fueron hoy estarían aquí.

Aún está en nuestras manos cuidarnos, cortar la cadena de contagios quedándonos en casa, vacunarnos para ayudar a nuestro sistema inmune en caso de infección, usar mascarillas y alcohol gel, y si es estrictamente necesario salir, tomar todas las precauciones de autocuidado. Aún estamos a tiempo de cambiar nuestras acciones, de pensar en el de al lado, obrar por el bienestar de quienes conocemos y del que no conocemos. Aún estamos a tiempo de ser más conscientes y humanos. Yo me cuido, yo te cuido, me quedo en casa ¿y tú?.

Nadia Santana, jefa de carrera Téc. en Laboratorio Clínico, Banco de Sangre e Imagenología CFT Santo Tomás Osorno