Chile produce 17 millones de toneladas de desechos al año, y de ese total, 7,4 millones de toneladas se generan en los hogares. Según el Banco Mundial, Chile es el segundo país de América Latina que genera más basura, ya que en promedio, cada persona produce 1,1 kilos de residuos domiciliarios al día. Pero solamente el 10% de los desechos va a reciclaje, cifra ínfima respecto de un promedio de 60% que va a reutilización en las naciones desarrolladas.

En junio de 2017 entró en vigencia la Ley de Fomento al Reciclaje, que deberá introducir un paulatino cambio cultural en las personas para aprovechar muchos de los desechos y reintegrarlos al proceso de producción. La iniciativa obliga a los fabricantes de productos como neumáticos, aceites lubricantes, aparatos eléctricos y electrónicos, baterías, pilas, envases y embalajes a hacerse cargo de ellos una vez que terminan su vida útil. En vez de irse a los vertederos, estos productos "inservibles" deben volver a las industrias donde fueron fabricados para iniciar un nuevo ciclo, proceso que se desarrollará en forma gradual. Esas obligaciones serán exigidas de manera progresiva, iniciándose el año 2021 y llegando a estas en plena vigencia el año 2030.

El reciclaje se ha ido convirtiendo lentamente en conducta de la vida diaria de una parte de la población, cuando depositan los desechos en los puntos limpios que han determinado las municipalidades.

Mención aparte merece el tema de las bolsas plásticas. En Chile se usaban más de 7 millones de bolsas de poliestireno cada día y solo un 23% de ellas se reciclaba, por lo que las autoridades realizaron una campaña para limitar paulatinamente su entrega en los supermercados y tiendas, hasta prohibirlas definitivamente desde febrero de 2019.

No obstante estos avances, en nuestro país no existe una normativa que obligue a los hogares a participar en la separación de desperdicios domésticos para el reciclaje y las iniciativas más bien corresponden a decisiones voluntarias de las personas y a las facilidades que otorgan algunos municipios. Por eso, queda mucho por avanzar en este tema.

Sin duda alguna, vivimos tiempos muy complejos, con cifras de personas afectadas por SARS-CoV-2 crecientes. Día a día observamos los enormes esfuerzos que se despliegan para contener la expansión de la pandemia en nuestro país, sin que el término de este episodio pueda siquiera esbozarse.

Desde nuestra acción como individuos y colectivo privado, la única forma que tenemos de contribuir es mantener nuestro distanciamiento social estricto, y a la vez, generar las mayores medidas de higiene personal y ambiental posible.

Sin embargo, otra tarea que podemos desarrollar para apoyar al bienestar de nuestro país en medio de la crisis, al menos a nivel de gremios y corporaciones, es intentar visualizar opciones para disminuir el impacto negativo que tiene la otra cara de la pandemia: la crisis económica.

Y por qué es tan importante el rol de instituciones? Porque probablemente muchas personas y familias sólo estarán focalizadas en mantener o generar un nuevo puesto de empleo. Expertos coinciden en que la falta de trabajo posee repercusiones negativas importantes y obvias sobre las personas, tanto sicológicas como emocionales. Si además el desempleo se mantiene a tasas altas en el tiempo, agregamos un factor extra que complica nuestra capacidad de revertir la situación que nos agobia.

Las regiones del sur poseen un valor que hasta ahora no hemos atesorado con suficiente pasión: la ruralidad. Es una condición de distanciamiento natural entre familias, que nos ayuda a evitar contagios, y además con condiciones de seguir produciendo alimentos para los centros urbanos.

Nuestra ganadería y agricultura tienen sus brazos y raíces sanas. Podemos colaborar en forma cierta al desarrollo país. No es aventurado entonces pensar que podamos fortalecer nuestros segmentos de producción primaria. Pero también es un momento ideal para que el Estado realice un apoyo importante en el fortalecimiento de la agroindustria para consumo local y de exportación. Porque nuestro campo puede generar mucho empleo. En esta coyuntura, demos un giro hacia un agro y una ganadería más rentable, aplicando innovación, mejorando nuestra producción de alimentos en base a carne y leche.

Verónica Ruiz Nolf, gerente de la Corporación de la Carne (Corpcarne)