Redacción

Nada menos que la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), la mayor organización de esta industria turística en el planeta, acaba de elegir a Castro como uno de los 10 principales destinos turísticos para visitar este año, situándolo al nivel de importantes megalópolis y otros destinos del mundo.

Por si fuera poco, se trata del único lugar de Chile y de Sudamérica considerado en este listado que reconoce ciudades icónicas y lugares menos conocidos que se pueden visitar como parte de un crucero de vacaciones.

Tal nómina que no considera orden de preferencia abarca a las Montañas Rocosas de Canadá; Singapur, sudeste asiático; Kimberley, Australia; Porto, Portugal; Svalbard, Noruega; Canal de Panamá, Panamá; Castro, Chile; Tokio, Japón; Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y Bozcaada, Turquía.

Según comunicó la Corporación de Puertos del Cono Sur, esta nominación se suma a la "positiva proyección de la temporada de cruceros 2019-2020 en Chile, que se ha desarrollado sin inconvenientes, en la cual se esperan aproximadamente 320 recaladas en diferentes puertos nacionales y alrededor de 500 mil pasajeros y tripulantes".

El estudio internacional reveló también que el 64 % de los encuestados ha regresado a un destino que visitaron por primera vez en un crucero, y el 95 % consideró que las vacaciones en este tipo de embarcaciones turísticas eran una excelente manera de probar múltiples destinos. Además, destacó que es probable que los viajeros extiendan su estadía en la ciudad portuaria de embarque o desembarque (homeport), pues más del 60% de los encuestados afirmó que agrega estadías antes o después del crucero.

La subsecretaria de Turismo, Mónica Zalaquett, quien se encuentra participando en la feria Fitur en Madrid, señaló que "es una gran noticia para Chile que la ciudad de Castro se encuentre dentro de este listado de los 10 mejores destinos de cruceros del mundo para 2020. La Isla (Grande) de Chiloé es un destino turístico con un gran potencial de desarrollo y estamos trabajando fuertemente, junto con el sector privado, para impulsar a la Región de Los Lagos y, particularmente a Chiloé, como un destino altamente exportable".

En tanto, el alcalde de Castro, Juan Eduardo Vera, recalcó que la designación es "tremendamente importante y potente" y acotó que también es un importante desafío porque, según aseguró, la 'industria sin chimenea' está llamada a ser el principal soporte económico y de desarrollo de Castro y Chiloé en general.

La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, por sus siglas en inglés) es la mayor asociación de la industria de cruceros del mundo. Está conformada por las 25 líneas más importantes a nivel mundial y posee representación en Norteamérica, Sudamérica, Europa, Asia y Australia.

De acuerdo al portal y revista especializada World of Cruising, la CLIA "encuestó a 409 viajeros del Reino Unido que se tomaron unas vacaciones, tanto en crucero como en tierra, en los últimos tres años para comprender sus percepciones sobre los viajes, y los resultados resultaron extremadamente reveladores".

Más voces

La inclusión de la capital chilota en este listado mundial también tuvo eco en el Servicio Nacional de Turismo. Su directora nacional, Andrea Wolleter, destacó que esta noticia es doblemente positiva.

"Por un lado, posiciona a Chile entre los mejores destinos del circuito de cruceros del mundo, pero también nos refleja que Chiloé es parte de los destinos que se están posicionando fuertemente en el mercado inglés, gracias a las campañas de promoción que estamos realizando y en las que potenciamos experiencias de naturaleza, cruceros y navegaciones que ofrece la zona austral del país", argumentó.

A su vez, Sebastián Montero, director ejecutivo de la Corporación de Puertos del Cono Sur -entidad que agrupa a empresas de lugares de Chile que reciben estas naves-, afirmó que "consideramos que esta es una excelente noticia para nuestro país, pues coloca a una ciudad chilena como es Castro, con sus iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, entre los 10 destinos top del mundo, a la altura de potencias turísticas como Australia, Canadá, Japón y Singapur".