"Parece que la industria lechera quiere probar que puede vivir sin los productores"
Preocupado, al igual que todos los productores primarios por el volumen de las importaciones lecheras concretadas este año en el sector industrial, se encuentra Rodrigo Lavín (46), médico veterinario, agricultor y presidente de la Federación Nacional de Empresarios Lecheros (Fedeleche).
Para este hombre casado, padre de dos hijos y radicado en la comuna de Llanquihue, es necesario conformar urgentemente una Mesa de la Leche para que el Estado, productores e industriales sinceren posiciones respecto al futuro del rubro en el país.
La principal queja o molestia del gremio radica principalmente en que las grandes compañías que procesan leche para comercializarla en el país prefieran comprar productos extranjeros en vez de priorizar el trabajo del agricultor local. Por eso, la intención de Lavín es acercar posiciones con la industria para devolver la calma a quienes viven de esta actividad.
El dirigente gremial estuvo recientemente en Montevideo (Uruguay) en la reunión anual de la Federación Panamericana de Lechería (Fepale) y ahora se encuentra en China junto al subsecretario de Agricultura, Claudio Ternicier, en una expo promocionando los productos lácteos nacionales.
-¿Es posible proyectar el sector primario de la leche en las condiciones actuales?
-Hoy día en Chile por ejemplo tenemos una mirada súper cortoplacista, que ha sido impuesta por la industria al sector primario. Por ejemplo, no sabemos qué vamos a hacer con la leche en primavera, estamos a fines de agosto y no sabemos si va a subir o bajar el precio, o bien si se mantendrá. Por lo tanto, es sumamente complicado para un sector que quiere recuperarse, que tiene ganas y que tiene el potencial, si hasta hoy no tiene señales que pudieran atender a eso. Todo lo contrario, hemos visto una inundación de litros de leche desde el extranjero, lo cual nos dice que la industria no quiere desarrollar el sector primario y que toda la leche que le pudiera faltar, aunque la traiga a mayor valor, la traerá de afuera.
-¿Qué ocurrió con el tema de las salvaguardias?
-No se ha presentado la solicitud de salvaguardia todavía. Nosotros tenemos intención de hacerlo, estamos trabajando para eso, pero es todo un proceso y la idea es que cuando vayamos a hacer la solicitud estemos jugando a ganador. Hay una serie de argumentos tanto técnicos como políticos que hay que abordar y estamos trabajando en eso lo más aceleradamente posible. Por nosotros la presentación la hubiésemos hecho el mes pasado, pero como te digo, hay un proceso que es necesario y toma tiempo.
-¿Qué es lo que se espera lograr?
-La industria tiene derecho a hacer lo que le plazca y si quiere traer prácticamente toda su leche del extranjero lo puede hacer. Nosotros encontramos que hay una inconsistencia con el discurso que siempre ha habido en cuanto al valor compartido y la relación "win-win", porque claramente no es así, nunca ha sido así y no va a ser así, a menos que exista un cambio de visión del sector industrial donde ésta entienda que el sector primario necesita proyectarse de manera conjunta. No puede ser que sólo uno se lleve todas las ganancias y el otro todo el peso y la carga de los mercados y la ineficiencia.
"dispuesto a conversar"
-¿Cuál es la intención de la Federación con la industria lechera?
-Nuestra intención es avanzar y trabajar unidos como cadena. Pero no se han dado los espacios para poder sentarnos a conversar del tema en forma seria y con altura de miras. Aún estamos esperando que se cite a la "Mesa de la Leche", nosotros tenemos mucha esperanza en que esa va a ser una instancia que nos permitirá dar un paso adelante en este sentido.
-¿Cuál es la relación entre el sector primario y la industria actualmente?
-La definiría como una relación distante, pero cordial. He hecho muchos llamados en medios y lo vuelvo a hacer ahora en cuanto a que estoy absolutamente disponible para sentarme a conversar con ellos de cualquier tema, ojalá de todos, que no existan temas vetados. Pero lamentablemente no he tenido eco de la mayoría de las industrias, entonces tampoco puedo ir a meterme a sus oficinas. Yo espero que sea algo que nazca también de ellos y que se vea como la necesidad de poder sentarnos a conversar.
-¿Por qué están tan lejos las posiciones?
-Lamentablemente, en el periodo anterior de Fedeleche las relaciones quedaron destruidas por diversos factores, entre ellas una demanda que nos polarizó mucho. Desde que asumí que he tratado de recomponer esa relación, reconstruir puentes, porque entendemos que nosotros no podemos vivir sin la industria y ellos lamentablemente parece que quieren probar que sí pueden vivir sin nosotros. Pero creemos que esa no es la idea y menos en un país que es productor de alimentos. Más aún cuando todos dicen que de aquí al 2050 la demanda de proteína animal será tremenda, entonces no podemos darnos el lujo de andar mirando al balance de fin de año o pensando qué va a pasar en un par de meses. Hay que proyectar a futuro y empezar a trabajar desde ya, sino el tren nos va a dejar.
-¿Qué pasa en la interna de los productores a propósito de los precios que se pagan por la leche?
-A diferencia de lo que mucha gente piensa, porque es cierto que a algunos se les está pagando lo que dice Odepa, $240 por litro, a la gran mayoría se les está pagando $200 o incluso menos, sobre todo a los pequeños productores por un tema de escalas y de calidad que les genera muchos descuentos que al final hacen que se esto se transforme en una actividad inviable. Sin embargo, existe una suerte de cohesión dentro del sector primario. Hemos visto que varios gremios agrícolas como Aproleche Osorno o Llanquihue han empezado a acoger a agrupaciones de pequeños productores ayudándolos a generar asociatividad y economías de escala. Siempre hemos impulsado la asociatividad. Nosotros hoy día como están las cosas, si no generas ahorros en las economía de escala, la verdad es que es muy difícil poder sobrevivir. Habíamos partido el año bien, con harto alimento, pero nos ha tocado un invierno tan crudo, tan problemático, con tanta agua y tantos factores anexos que la esperanza de recuperación del 6% para esta temporada, la verdad, es que la estamos llevando un poco a la baja.
-Si el sector productivo fuera un paciente, ¿cómo evaluaría su estado de salud?
-Sin querer ser alarmista, a mí me preocupa mucho el estado de salud del sector primario. Como médico veterinario te podría decir que es un paciente que tiene un pronóstico incierto, pero si se dan todas las condiciones de tratamiento podemos sacarlo adelante sin ningún problema. Siempre he sido positivo en ese sentido porque tenemos el potencial. De hecho todas las instancias y esfuerzos que hemos tratado de realizar buscando nuevos inversionistas (por ejemplo), es porque le tenemos confianza al sector y porque sabemos cuál es la calidad de nuestro producto, que es una de las mejores a nivel mundial, tanto en sanidad como en calidad composicional.
-¿Cuál sería el tratamiento o las condiciones ideales que espera la Federación?
-Si bien como Fedeleche siempre hemos mirado alto y nos encantaría tener una política de Estado que genere todas las condiciones para poder desarrollar el sector, hoy día lo que necesitamos es una señal de la industria a largo plazo. Que no significa necesariamente que aumenten el precio, significa sencillamente sentarse a conversar para sincerar las posiciones y ver de qué forma podemos trabajar como cadena para poder proyectarnos y crecer en el futuro. El problema es que tenemos que ganarnos las confianzas y ese es un proceso que toma tiempo. Por eso es indispensable ponernos a trabajar con la "Mesa de la Leche", donde tenemos la esperanza que sea el inicio de una relación realmente positiva para todos los sectores. Estamos esperando que el Ministerio de Agricultura nos cite.
-¿Es Colun un modelo a seguir?
-Colun es un ejemplo de cooperativa a nivel e internacional. Es un modelo a seguir, lo conversamos en Fepale. No todas las cooperativas lecheras han tenido tanto éxito como ellos y todas las iniciativas que apunten a emular ese éxito, nosotros las vamos a apoyar.
"Estoy absolutamente disponible para sentarme a conversar con ellos de cualquier tema, ojalá de todos, que no existan temas vetados. Pero lamentablemente no he tenido eco de la mayoría de las industrias"."
Menos de un 6% proyecta Lavín que crecerá la producción lechera este año en el contexto actual. A la baja