Rol de los concejales
Los ediles tienen un papel relevante en la administración comunal, tanto en lo normativo como en el contacto con la ciudadanía. Los alcaldes requieren también de la voz autónoma de los concejales para tomarle el pulso a lo que pasa en el territorio que dirige.
Si bien la mayor parte de la atención de la opinión pública en las elecciones municipales del pasado domingo se concentró -y con razón- en la definición de los alcaldes electos o reelectos, también se votó para elegir a los concejales, cuyo número varía en las comunas del país dependiendo de su tamaño poblacional. Esta figura cuenta con menos poder que el que se le asigna a los jefes comunales, pero pueden llegar a prestar una valiosa contribución a la gestión municipal en la medida en que se conviertan en interlocutores válidos entre los intereses e inquietudes de la ciudadanía y lo que se resuelve al interior de las corporaciones edilicias.
La ley le otorga a los ediles la facultad de incidir directamente en la gestión municipal mediante la aprobación o rechazo de los presupuestos anuales y de las normativas que emanan desde estas instituciones, como el plan regulador y los planes comunales de desarrollo. En el listado de facultades se incluye además la fiscalización a la gestión del alcalde y la atribución para darle el visto bueno o no a las concesiones, permisos y licitaciones que se piden a las municipios, lo que en ocasiones ha derivado en abiertos enfrentamientos con el alcalde.
Esto en lo normativo. Hay otras áreas en las que los concejales pueden agregar valor y facilitar decididamente la correcta gestión municipal, en virtud del despliegue territorial al que están llamados a realizar durante su período y al contacto privilegiado que tienen con el alcalde en las sesiones periódicas del Concejo Municipal.
El poder suele confundir a las personas, tanto a quienes lo han recibido mediante el escrutinio popular como a quienes terminan rodeando a éstos desde los puestos de confianza. Ocurre en las primeras magistraturas, en los poderes legislativos y también en las administraciones comunales, en Chile y en todo el mundo. De ahí la relevancia de los concejales, en el caso de los municipios, en cuanto a advertir a tiempo sobre el eventual encapsulamiento de los jefes comunales y las prácticas inadecuadas en que pueden incurrir los asesores más cercanos.
Los concejales electos el domingo en todo el país están llamados a ser el cable a tierra de los alcaldes.