Carlos Ilabaca

"Puerto Varas se está poniendo de pie. Vamos a necesitar el apoyo de nuestra comunidad nacional e internacional para que puedan visitarnos, y vamos a trabajar con mucho esfuerzo para que así podamos recibirlos a todos con los brazos abiertos. Los vamos a necesitar más que nunca".

Con estas palabras, el alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, dio cuenta de la preocupación por los efectos que la devastación causada por el tornado, registrado el pasado domingo, pueda tener en el comercio y el turismo local.

El jefe comunal ahondó en que, de manera preliminar, un catastro de la Municipalidad estableció que 110 locales comerciales, emprendimientos, restaurantes y hoteles resultaron afectados por el inusual fenómeno meteorológico.

Frente a este escenario, y mientras se gestionan soluciones para las 250 familias damnificadas, anunció que trabajan en un Programa de Emergencia Productiva, que en los próximos días presentarán a la Seremi de Economía.

Gárate detalló que "esta catástrofe tiene dos dimensiones. Una es habitacional, con los hogares afectados, pero la otra es económica, referida al impacto que ha tenido el sector productivo, principalmente el hotelero y comercial", dijo.

Hotel perdió techo

Uno de los establecimientos icóno de la hotelería puertovarina, el Hotel Solace, fue uno de los afectados. Cristián Jiménez, gerente del hotel, comentó el nivel de daños, cuando tenían 50 habitaciones con pasajeros. "Todo nuestro techo voló, porque (el tornado) pasó directamente por el hotel. Los daños fueron en prácticamente todo el piso 5, al volarse el techo, y la rotura de vidrios. Eso hizo que las habitaciones recibieran agua y se filtraran. Desde el piso 4 al 2, que es donde están las habitaciones, daños tan grandes no hubo", detalló.

Jiménez mencionó que se dedicó el domingo a gestionar el traslado de cerca de 70 pasajeros a otros hoteles. "Nos aseguramos de que estuvieran tranquilos, que estuvieran bien, que terminaran su estadía de la mejor forma posible".

Desde ese día, el hotel está cerrado, mientras realizan reparaciones. El gerente del establecimiento anunció que este lunes reabrirán sus puertas de manera parcial, y que sólo la sección nueva del hotel (habitaciones del quinto piso), permanecerá sin ocupar hasta su habilitación.

"Hay muy pocos daños"

Horacio Bóvolo, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Varas, puso su principal preocupación en la afectación de las familias de la comuna.

"La historia de la resiliencia de Puerto Varas ante estas adversidades no es nueva. Lamentablemente, la naturaleza se ensañó con dos barrios donde viven muchos trabajadores, mucha gente humilde, en la zona de Los Arrayanes y Los Alpes. Realmente el tornado se ensañó con gente que tenía muchísimas necesidades, gente muy trabajadora", destacó.

En cuanto a la situación del comercio y la infraestructura turística, aseveró que hubo pocos daños. "Excepto el caso del Hotel Solace y un hostal muy querido, que es el Opapa Juan, el resto de la infraestructura turística está en pie y funcionando. De hecho, hay un Congreso de Ciberseguridad este fin de semana y no se ha cancelado".

Bóvolo comentó que las reservas turísticas son muy bajas, pero se mostró esperanzado en revertir en corto lapso el efecto que este tipo de noticias provoca en los turistas. "La sicosis colectiva de los consumidores hace que cancelen las reservas. Pero, con inteligencia, con esfuerzo, con trabajo y con un marketing adecuado, estamos trabajando en eso con la Municipalidad y el Departamento de Fomento Productivo del Gore, para ver cómo, después de esta ola, llegará la resaca y, con la mar ya más calma, empezar a hacer estrategias de marketing que nos permitan ponernos otra vez en la oferta de la temporada invernal".

Incertidumbre

Gerardo Niklitschek, vicepresidente de la Corporación de Turismo de Puerto Varas, reconoció que como gremio realiza acciones para promover el destino y la llegada de pasajeros.

"Generalmente, hay mucha incertidumbre en los viajeros sobre si la ciudad está capacitada para recibir gente o si el desastre fue tan grande que estamos inhabilitados como ciudad. También hemos estado tratando de utilizar nuestras redes sociales para dejar claro que la ciudad está en condiciones de crear una buena experiencia para los viajeros", dijo.

Adelantó que como gremio turístico organizan una campaña para ir con ayuda, en especial a las 30 familias más afectadas por la catástrofe. "Estamos tratando de atacar los dos frentes: la ayuda inmediata y mandar una señal a las personas que quieran venir a Puerto Varas de que es posible mantener esa idea de poder viajar sin problema", insistió.

Casas Patrimoniales

Desde la Multigremial de Los Lagos, su presidenta Francisca Sanz, expresó su preocupación por la zona típica y los daños a sus inmuebles patrimoniales.

"Tenemos viviendas que tienen la protección de ser inmuebles de conservación histórica o monumentos históricos que han sufrido daños severos. Tenemos, la Casa Maldonado, con cerca de un 70% de afectación, que perdió parte importante de sus estructuras de techumbre, muros y ventanales. Hay otras casas, como la Casona Alemana, con daños más intermedios. Y otras dos viviendas antiguas de alto interés patrimonial, que no tienen protección a nivel de ordenanza, pero que son una pérdida o una afectación valiosa desde nuestro patrimonio. Sabemos que nuestro patrimonio es clave para el desarrollo de una actividad tan importante como es el turismo", mencionó.

Expresó que en esa entidad "estamos interesados en estar a disposición de las autoridades para hacer un trabajo colaborativo, bien ordenado y focalizado para que sea suficientemente oportuno y efectivo".

Sanz, past president de la CChC de Puerto Montt, remarcó un aspecto de lo visto el fin de semana. "Es súper importante poner en valor la diferencia que nos ha mostrado cómo se han comportado las viviendas que se han acogido a la norma chilena, que son viviendas que están hechas con la regularidad de lo que exige la ley, porque han tenido un buen comportamiento estructural. Si bien hay daños en términos de fachadas y vidrios, que son las estructuras más expuestas, han resistido bastante bien en términos estructurales y han podido sostener la protección de la vida de sus ocupantes".

La líder gremial mencionó que "lamentablemente, donde hemos visto situaciones más complejas, es en viviendas que muchas veces no se han podido, por diversas razones, acoger a la regulación chilena y han quedado expuestas, representando los casos más delicados que nos ha tocado vivir".

En cuanto al desafío de la reconstrucción, que constituirá la próxima prioridad de las autoridades, la directora de la Corporación de Turismo de Puerto Varas, Mónica Carrasco, sostuvo que "la invitación es que no sea sólo reparar, sino que también se mejoren y armonicen los espacios. La experiencia de quienes nos visitan está muy conectada con cómo se vive la ciudad, por eso es clave que este proceso se haga con cuidado y coherencia".

Mencionó la preocupación por casas patrimoniales afectadas, puesto que consideró que constituyen un valioso aporte al patrimonio arquitectónico de Puerto Varas y parte fundamental de su identidad.

"Hasta el momento tenemos 110 emprendimientos, locales, restaurantes, hoteles, entre muchos otros, que se han visto afectados"

Tomás Gárate,, alcalde de Puerto Varas.

"Desde el turismo, la invitación de reconstrucción que no sea sólo reparar, sino que también mejore y armonice los espacios"

Mónica Carrasco,, directora Corporación de, Turismo de Puerto Varas.