El Manchester City logró un triunfo que le permite respirar un poco en medio de la grave crisis de resultados que vive desde hace un par de meses: venció como visitante al Leicester por 2-0 con goles de Savinho y Haaland, con lo que rompió una seguidilla negativa nunca antes vista en la era del técnico Pep Guardiola.

Fue el partido 500 del español con el City, con 355 victorias. Llegó en 2016, ganó 18 títulos, logró cuatro coronas de la Premier en cuatro campañas consecutivas , tiene el récord de puntos en ese torneo, con 100 de 114 en 2017-18, conquistó la Liga de Campeones, tiene contrato hasta 2027. Pero su presente lo expone ante una situación desconocida. Impensable.

Hasta el duelo de ayer, incluso pese al triunfo, la crisis de uno de los equipos más poderosos de Europa es enorme: una victoria en sus últimos trece partidos, un triunfo en las nueve jornadas más recientes de la Premier, cinco duelos seguidos sin ganar como visitante y cuatro encuentros consecutivos sin gol de Erling Haaland, que tan solo había anotado un tanto entre los siete compromisos más cercanos, hasta el 0-2. Un mar de dudas.

Por eso festejaron con todo la victoria frente a Leicester, pese a que el rival está en zona de descenso. Los tres puntos le permiten al cuadro celeste instalarse en el quinto puesto, que da cupo a la Europa League.

Marcelino Núñez celebró ayer sus 100 partidos con la camiseta del Norwich City con un golazo en los últimos minutos, que le permitió a su equipo igualar el marcador frente al Queens Park Rangers y conseguir un punto en su lucha por acercarse a los puestos de la Championship League que dan opción de pelear por el ascenso a la Premier.

El estadio Carrow Road de Norwich se había quedado en silencio en los descuentos del primer tiempo, cuando un autogol del croata Ante Crnac le dio la ventaja al cuadro visitante, que en adelante hizo tiempo para tratar de llevarse el triunfo.

Y el tiempo se acababa cuando llegó la jugada que todos estaban esperando. Se inició en un saque lateral por el sector izquierdo del ataque, luego que un jugador del QPR tratara de esconder la pelota para dejar que corriera el reloj. Tras ello el extremo de Norwich hizo el saque y su ataque armó una jugada de varios pases precisos que dejaron al volante chileno frente al arco en el borde del área rival, dentro de la medialuna, justo para que el excruzado metiera un derechazo perfecto que hizo explotar al estadio.

El 26 salió corriendo a gritarlo con todo con un cerro de compañeros que cayó sobre él para felicitarlo: ese gol permitió que el equipo amarillo alcanzara 30 puntos y mantenga la esperanza de pelear arriba.

También tuvieron acción en la Championship otros dos chilenos. El arquero de la Roja Lawrence Vigouroux fue titular en el triunfo por 2-1 del Swansea City contra el Luton Town. Esto le permite al cuadro del portero nacional sumar 33 unidades y quedar solo a cuatro de la zona que pelea el ascenso.

Y Francisco Sierralta entró en el segundo tiempo del duelo entre el Warford y Cardiff City, que se saldó con triunfo por 2-1 de los galeses, lo que sacó al cuadro del defensor nacional (37 puntos) de zona de ascenso por diferencia de goles.

Poco Alexis

Diferente fue la suerte de Alexis Sánchez, quien solo entró en los últimos 10 minutos del partido de Udinese contra Torino, cuadro en el que sí fue titular Guillermo Maripán.

Pudo haber sido un triunfo para el equipo del tocopillano, que al inicio de la segunda fracción alcanzó una ventaja de 2-0 gracias a los goles de Isaak Touré y Lorenzo Lucca. Pero entonces llegó la reacción del visitante, que antes de los 65 minutos ya había igualado el marcador con anotaciones de Che Adams y Samuele Ricci.

Entonces llegaron los cambios del entrenador de Udinese, Kosta Runjaic, pero no metió a Sánchez hasta que quedaba muy poco del encuentro y poco que hacer para cambiar el destino del encuentro.

Tras el duelo, el técnico reconoció que fue tardío el ingreso del chileno, pero argumentó que "hay que tener paciencia. Alexis nos habría dado calidad y nos habría quitado algo en términos físicos".

Para Carlos Palacios no hay descanso: tras dejar Colo Colo decidió no tomarse vacaciones y trabajar duramente para llegar en buenas condiciones a la pretemporada de Boca Juniors, el club más popular de Argentina que tiene grandes esperanzas en lo que pueda hacer La Joya.

Esto fue destacado nada menos que con la portada del diario Olé, el medio deportivo más importante al otro lado de la cordillera, pues es el único del plantel xeneize que no se tomó una pausa entre Navidad y Año Nuevo.

"Pico y pala. Carlos Palacios quiere arrancar al 100% y cumple a full en Chile con una preparación física especial", publicó Olé en su primera plana junto a una foto del exalbo en pleno entrenamiento físico.

El medio argentino agrega que "la carrera de Carlos Palacios parece no haber encontrado aún su techo, tras haber surgido como promesa, su paso por Brasil y el creciente nivel que mostró el 2024 en Colo Colo".

"Y por eso, con la responsabilidad que le acarrea haber sido el primer refuerzo concretado por el Xeneize para el 2025, es que Palacios no para. Tanto es así que no esperó ni siquiera a fin de año para pasar por la revisión médica, firmar su contrato, conocer a sus compañeros y hasta presenciar el último partido de los de Fernando Gago en la Bombonera ante Independiente", complementa el medio .

El volante entrena junto al preparador físico Matías Covarrubias a espera del 3 de enero, cuando Boca Juniors vuelva a las prácticas: "Trabajos con pelota, precisión en velocidad, coordinación y fuerza son algunos de los ítems que el chileno viene tachando a diario".

"Está claro que para Palacios la llegada a Boca es más bien una oportunidad en múltiples sentidos: la de cumplir su sueño de chico, la de ayudar a su nuevo equipo a dar un salto de calidad y la de dar ese salto definitivo a un nivel más en su carrera", expone el medio.