El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) saldrá primero hoy en el Gran Premio de Singapur (9:00 horas en Chile), donde aspira a retrasar los festejos del neerlandés Max Verstappen (Red Bull), a un paso de revalidar título, pero que arrancará octavo en Marina Bay.

Leclerc, de 24 años, logró la decimoséptima pole position de su carrera y la novena del año, al cubrir los 5.603 metros de la pista singapurense en un minuto, 49 segundos y 412 milésimas, sólo 22 menos que el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) y con apenas 54 de ventaja sobre el séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que acabó tercero una calificación que arrancó con la pista mojada y que terminó en su tercera y última ronda con todos arriesgando a tope con los neumáticos blandos sobre un asfalto que se estaba secando aún en algunas zonas.

Los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Alpine) saldrán cuarto y quinto en la carrera nocturna. Sexto saldrá el británico Lando Norris (McLaren), séptimo el francés Pierre Gasly (AlphaTauri) y octavo como está dicho el neerlandés campeón del mundo Max Verstappen.

Sin bencina

Mad Max, que el viernes festejó su cumpleaños 25 en Singapur, acabo enojado ya que cuando daba su última vuelta con gran posibilidad de lograr el primer lugar en la parrilla, recibió la orden de su equipo de degeneres porque no le quedaba suficiente combustible para terminar y podría haber sido castigado con un inicio desde el último puesto hoy.

Era menor pérdida el octavo lugar, pues desde ahí tiene más opciones de remontar como lo ha hecho en otras ocasiones, aunque en este circuito es más difícil adelantar autos.

Su objetivo es intentar revalidar su título hoy, para lo cual necesita ganar la carrera, que Leclerc no mejore un noveno puesto y Checo no suba al podio (entre otras combinaciones más complejas).

Pero nadie duda de que será el campeón, ni siquiera Leclerc, quien ayer afirmó que "tengo que intentar ganar el mayor número de carreras posibles, porque desde un punto de vista realista tan solo es una cuestión de tiempo para que Max revalide el título. Eso es lo único que me importa ahora".

9 poles suma Charles Leclerc durante esta temporada y tiene 17 durante su carrera. Es el líder del año en este aspecto.

335 puntos acumula Max Verstappen en el campeonato de Fórmula 1, 116 más que su rival. Y hoy podría ser campeón.

El japonés Antonio Inoki, leyenda de la lucha libre en su país que llegó enfrentarse a Muhammad Ali en 1976, falleció ayer a los 79 años, tras haber hecho carrera también en la política.

El exdeportista nacido en Yokohama en 1943 y cuyo nombre real era Kanji Inoki, emigró a Brasil junto a su familia siendo adolescente y allí comenzó a destacar en diversas disciplinas deportivas, entre ellas la lucha libre, gracias a sus dotes atléticas y a su imponente estatura de 1,90 metros.

Adoptó como apodo el nombre del púgil italo-argentino Antonino Rocca y comenzó a competir como profesional de la lucha libre a los 17 años de vuelta en Japón, donde es considerado el principal responsable de la explosión de esa disciplina en la década de 1970, además de uno de los pioneros de las artes marciales mixtas.

En 1976, midió sus fuerzas en Tokio con el icono del boxeo Muhammad Ali, en un evento de exhibición de impacto mediático global denominado en su día "el combate del siglo" que terminó en empate y fue considerado por algunos como un montaje.

Debido a su gran popularidad decidió emplear su seudónimo de combate también para la carrera política que inició con su propia formación, el Partido del Deporte y la Paz, con la que consiguió representación en la Cámara Alta del Parlamento de Japón en 1989.

Inoki viajó a Irak en 1990 antes de la Guerra del Golfo en una "misión diplomática individual y no oficial" para organizar una competencia de lucha libre y negociar con Sadam Husein, lo que permitió la liberación de 41 rehenes japoneses, su primer gran logro político.

Además, entabló una fuerte conexión con altos cargos norcoreanos gracias a los contactos facilitados por su mentor, el mítico luchador de origen coreano Rikidozan (1924-1963), a quien conoció durante una exhibición en Sao Paulo.

Inoki siguió siendo luchador profesional hasta 1998, tres años después de que su carrera parlamentaria quedara interrumpida al verse salpicado por un escándalo sobre finamiento ilegal de su partido .

En una jornada maratónica de nueve partidos se definieron ayer los equipos que disputarán la segunda fase del Campeonato Mundial de Vóleibol que se desarrolla en Polonia y Países Bajos.

A falta de tres encuentros que se jugarán hoy, ya no cambiarán los equipos clasificados, pues durante la jornada sabatina quedaron cubiertos los últimos cupos.

En el Grupo A avanzaron Italia, Países Bajos, Bélgica y Puerto Rico, equipo que abrochó su avance al imponerse ayer por 3-1 a Kenia. Italianas y neerlandesas definirán hoy al líder definitivo mientras que las belgas se enfrentarán con Camerún, ya eliminado.

Por el Grupo B seguirán en competencia Turquía, Tailandia, República Dominicana y Polonia, tras una jornada en que protagonizaron dos de los mejores partidos del torneo: las turcas vencieron en cinco sets al equipo local y las asiáticas hicieron lo propio con las caribeñas. Fue la serie más pareja de la primera fase y tuvo como eliminadas a las selecciones de Corea del Sur y Croacia.

En el Grupo C se clasificaron Serbia, Estados Unidos, Canadá y Alemania. Ayer se dio la gran sorpresa con el triunfo serbio por 3-0 sobre las estadounidenses, actuales campeonas olímpicas que llegaban invictas. Y Canadá venció 3-2 a las germanas para definir posiciones. Eliminadas quedaron Bulgaria y Kazajistán.

Y en el Grupo D pasaron China, Brasil, Japón y Argentina. Las verdeamarillas ganaron por 3-1 a las chinas que llegaban invictas. Hoy niponas y trasandinas cierran la serie por cumplir. Eliminadas quedaron Colombia y República Checa.

Ahora los clasificados del Grupo A se enfrentan con los del Grupo D y los del Grupo B chocan con los del Grupo C.