Similar suerte corrieron los representantes de Chile, Colo Colo y Universidad Católica, en el sorteo de Copa Libertadores, ya que ambos conjuntos enfrentarán a rivales brasileños, argentinos y peruanos en la fase de grupos, que arranca en abril.

El sorteo realizado ayer en Luque, Paraguay, arrojó al Cacique al Grupo F, que tiene como cabeza de serie al poderoso River Plate de Argentina, y completan Alianza Lima de Perú y Fortaleza de Brasil.

Los cruzados, por su parte, quedaron en el Grupo H que tendrá como protagonista al Flamengo de Río de Janeiro y como actores secundarios a Talleres de Córdoba y Sporting Cristal de Lima.

El primer rival de Colo Colo será Fortaleza, como visitante, mientras que la UC iniciará contra Talleres, también como forastero. Ambos encuentros se jugarán en la primera semana de abril, en días y horarios por determinar.

De igual forma, tanto albos como cruzados cerrarán su participación en la fase de grupos jugando en condición de local ante estos mismos rivales a fines de mayo.

El entrenador de Colo Colo, Gustavo Quinteros, si bien dijo que quedaron en un grupo "difícil", se mostró conforme con el sorteo, asegurando que "no hay equipos débiles y que siempre toca enfrentar a un grande de América", y valorando que "no tenemos viajes tan largos".

"Estoy muy ilusionado, igual que todos los jugadores. Es una oportunidad muy linda", agregó el argentino.

Respecto a los otros grupos, el campeón Palmeiras quedó en el A junto a Emelec, Deportivo Táchira e Independiente Petrolero. En el Grupo B está Athletico Paranaense, Libertad, Caracas y The Strongest. En el Grupo C quedaron Nacional de Montevideo, Vélez Sarsfield, Bragantino y Estudiantes de La Plata.

En el Grupo D chocarán Atlético Mineiro, Independiente del Valle, Deportes Tolima y América Mineiro. En el Grupo E, considerado el de la muerte, están Boca Juniors, Corinthians, Deportivo Cali y Always Ready de Bolivia. Por último, en el Grupo G quedaron Peñarol, Cerro Porteño, Colón y Olimpia.

Los equipos que terminen en los dos primeros lugares de cada grupo avanzarán a octavos de final, mientras que el tercero seguirá compitiendo en la Copa Sudamericana.

Grupos sudamericana

Ayer también se sortearon los grupos para este torneo, por lo que Unión La Calera, Everton y Deportes Antofagasta ya conocieron sus rivales. Caleranos comparten zona con Santos, Banfield y Universidad Católica de Ecuador. Viñamarinos quedaron con Sao Paulo, Jorge Wilstermann y Ayacucho. Los Pumas, por último, jugarán con Liga de Quito, Defensa y Justicia y Atlético Goianiense.

El monegasco Charles Leclerc (Ferrari), líder del campeonato, también fue el más rápido este viernes en el segundo entrenamiento libre para el Gran Premio de Arabia Saudita, el segundo del Mundial de Fórmula Uno, en el circuito urbano de Yeda.

Leclerc, que acabó antes de tiempo la sesión, ya que dañó la parte delantera izquierda de su monoplaza al golpearlo -sin accidentarse- contra una de los muros del circuito urbano más rápido del mundo, fue de nuevo el más rápido en una sesión que arrancó con 15 minutos de retraso a causa de un incendio en unas instalaciones petroleras próximas a la pista.

Más tarde la televisión oficial informó que se trataba de un atentado, una "operación hostil" de rebeldes yemeníes contra la compañía Aramco.

En la mejor de sus 15 vueltas, Leclerc cubrió los 6.175 metros de la pista de Yeda, con neumático blando, en un minuto, 30 segundos y 74 milésimas, 140 menos que neerlandés Max Verstappen (Red Bull), último campeón del mundo, que dio 22; y con 246 sobre Carlos Sainz (Ferrari), quien al igual que su compañero monegasco, "besó" el muro y acabó antes de tiempo el segundo entrenamiento.

El tercer y último ensayo se disputará este sábado, horas antes de la calificación para la carrera dominical: prevista a 50 vueltas, para completar un recorrido de 308,7 kilómetros.

Vettel, fuera

Por otra parte, el alemán Sebastian Vettel se perderá su segunda carrera consecutiva de 2022 al continuar con su recuperación del covid-19 contraído antes de la carrera de apertura de la temporada en Baréin.

Por ello, al igual que en Baréin, Nico Hulkenberg será convocado por Aston Martin, ya que el alemán se ha quedado en Oriente Medio por si fuera necesario subirse al AMR22.

El equipo de Aston Martin, eso sí, ha confirmado que espera que Vettel -que se está recuperando en Europa, tras haber volado a casa después del Test Oficial de Pretemporada en Bárein-, esté en condiciones para el fin de semana del Gran Premio de Australia, del 8 al 10 de abril.

En la antesala del partido de mañana ante Unión Española, pendiente de la sexta fecha del Campeonato Nacional, el entrenador de Universidad de Chile, Santiago Escobar, no eludió las críticas al funcionamiento de su equipo, asegurando que, si bien espera obtener un buen resultado, el objetivo es "jugar bien".

"En la medida que no existan los resultados la presión va a existir, estamos pensando lógicamente en que llegue ese partido que todos deseamos en que el equipo juegue bien y pueda conseguir una victoria, mi pensamiento está más inducido a esa parte y no en que si no llega un buen resultado qué pueda pasar", dijo el DT colombiano, que se recuperó de un cuadro gripal que le impidió estar presente durante algunas prácticas en la semana.

"El énfasis en la semana fue controlar más el balón de lo que lo hemos podido controlar en estas semanas que llevamos", agregó el colombiano, señalando igualmente que "estamos afianzando los últimos detalles tácticos, nos falta el entrenamiento del sábado (hoy) e ir disponiendo cómo debemos jugar un partido ante un equipo que tiene un buen presente y ataques muy rápidos".

"Sabiendo que estamos en la U, necesitamos proponer más, necesitamos tener más precisión, un fútbol más elaborado por momentos, cuando se pueda, y en ese sentido todos somos conscientes, los integrantes del cuerpo técnico, jugadores también, porque lo he reiterado toda la semana", cerró Escobar.

La U recibirá mañana en el estadio Elías Figueroa de Valparaíso a Unión Española, a las 16:00. Los azules marchan en la décima posición de la tabla con siete unidades, mientas que los hispanos van quintos con 11 puntos.