El covid-19 cumple dos años obligando a viejas restricciones
ÓMICRON. Se ha retomado incluso el confinamiento a causa de la variante, que genera más contagios, pero menos muertes. Ayer, récord global de casos diarios: 1,35 millones.
Hoy el covid-19 cumple dos años con cifras récord de nuevos contagios pero una estabilización de los fallecidos diarios, alentando las esperanzas de que la variante ómicron sea mucho menos letal que lo que la ha precedido durante todo este tiempo en que se han contagiado más de 280 millones de personas y se han producido 5,4 millones de muertes por esta enfermedad.
El 31 de diciembre de 2019 las autoridades chinas notificaban la existencia de veinte casos de neumonía ligada a un nuevo y por entonces desconocido virus en la ciudad de Wuhan, a orillas del río Yangtsé.
"Teníamos entonces poca información, pero sí la experiencia suficiente para entender que era una situación grave", destacó el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, en su rueda de prensa de esta semana.
La OMS puso entonces en marcha su sistema de respuesta con el que declaró la emergencia sanitaria internacional el 30 de enero de 2020. El 11 de febrero la OMS bautizaba esta enfermedad como covid-19 (acrónimo en inglés de "enfermedad por coronavirus de 2019") y un mes después, el 11 de marzo, la declaraba oficialmente una pandemia.
Planeta vacunado
Eran los primeros momentos de una crisis sanitaria que en 2021 ha contado con el arma poderosa de las vacunas, que han permitido reducir los casos graves y las muertes, reabriendo muchas sociedades y estabilizando sus economías, aunque no hayan conseguido el fin del covid-19.
El coronavirus ha sabido evolucionar a variantes como la delta o la ómicron, más contagiosas y que las vacunas no logran neutralizar.
Esta evolución del virus, facilitada por la desigual distribución de las vacunas en diferentes lugares del mundo, ha provocado que este segundo año, aunque no haya estado marcado por tantos confinamientos ni masivas cancelaciones de eventos, sí haya tenido cifras oficiales de contagios y fallecimientos mayores incluso a las de 2020.
La cifra actual de contagios es además la más alta desde el inicio de la pandemia, debido a la mayor capacidad de transmisión de la variante ómicron. Los últimos dos días se superó la barrera del millón de contagios globales diarios, algo que nunca había ocurrido.
Sin embargo, el aumento de casos a nivel mundial ha generado el retorno de medidas restrictivas que muchos pensaban que no volverían. El uso de mascarillas al aire libre ha vuelto a ser obligatorio en España y Francia, y en otros lugares de Europa se restringieron las reuniones sociales en lugares cerrados (Alemania) e incluso en la vía pública (Portugal).
Cifras aparte, la ciencia ha conseguido responder a la pandemia desarrollando en un tiempo récord no sólo vacunas, sino también tratamientos para pacientes graves.
Política de enemigos
"La ciencia respondió a la pandemia, pero muy a menudo la política se interpuso a la solidaridad", lamentó Tedros al repasar los 24 meses de pandemia, recordando los muchos obstáculos encontrados. "El populismo, el nacionalismo y el acaparamiento de mascarillas, tratamientos, test y vacunas en algunos países creó el caldo de cultivo ideal para la emergencia de nuevas variantes", denunció.
Tras dos años de una pandemia que ha cambiado las prácticas sociales, que ha causado graves crisis económicas y que mostró la falta de preparación de la humanidad ante grandes amenazas, comienza un tercer año en el que la OMS confía en haber superado la fase aguda del virus, aunque admite que es difícil que desaparezca del todo. Para ello es fundamental que la "ola ómicron" descienda en casos tan rápido como subió.