Se calcula que más de 1.500 millones de estudiantes tuvieron que optar por las teleclases en todo el mundo, debido a la pandemia que se declaró en 2020. Los países tuvieron que afrontan un escenario sin precedentes, con colegios y universidades cerrados y con la incorporación de clases a distancia. Sin embargo, de a poco se ha ido recomponiendo el tejido social que implica la comunidad educativa.

La ONU ha señalado que se está en presencia de la disrupción educacional más grande de la historia, con escuelas que debido a la pandemia se mantuvieron cerradas en más de 160 países, una medida que ha afectado la vida estudiantil de niños y jóvenes, quienes han visto interrumpida su formación, y si bien la educación se ha realizado a distancia, han quedado muchos alumnos atrás. Según la Organización Mundial de la Salud , también se ha afectado la salud mental de alumnos y profesores.

Un estudio realizado en Chile por la ONG Educación 2020 reveló que el 44% de los alumnos encontraban aburridas las clases a distancia y que aprendían poco o nada, lo que resalta la importancia de la presencialidad. En la medida en que se ha avanzado en el proceso de vacunación, se ha comenzado a retomar las clases presenciales, con buena acogida. La Agencia de Calidad de la Educación realizó un análisis a cerca de 1.400.000 alumnos de 5.800 establecimientos en todo el país, tras el retorno gradual a clases. Entre los principales resultados, destaca que el 82% del alumnado declara que aprende "más fácilmente" cuando está con su profesor en la sala, y el 79% dice "sentirse más motivado por aprender cuando estoy en el colegio". Por el contrario, los que afirman que "he hecho con ganas las tareas y actividades que nos envían del colegio cuando he estado en la casa" alcanzan sólo el 47%.

Según la Unesco, es prioritario que las autoridades emprendan la planificación para el retorno a clases presenciales con miras a fortalecer los sistemas educativos de conformidad con las condiciones sanitarias adecuadas de cada nación. Este proceso es fundamental para los más vulnerables, quienes antes de la pandemia ya estaban fuera de la escuela o en riesgo de abandonarla, y para aquellos más marginados por razones de pobreza, discapacidad o residencia en zonas rurales muy distantes.

Hoy, 1 de octubre, se celebra el Día Mundial de la Sonrisa. Sin embargo, andar por la vida risueño y con una sonrisa en la cara parece ser casi una rareza, especialmente si se compara esta actitud de felicidad interna con el alto número de personas que presentan en sus rostros molestia, rabia, frustración o amargura, pero raras veces una sonrisa.

Pareciera que la alegría se pierde como consecuencia de las largas jornadas de trabajo, las obligaciones familiares y las cuentas que no paran de llegar. Sin embargo, aún bajo las mismas circunstancias, hay gente que, no obstante los problemas, las caídas y las dificultades logran superar estas vallas y demuestran tener una existencia feliz y, en muchos casos, envidiable. ¿Cómo lo logran?

La Dra. Mira Kirschenbaum encuestó a miles de personas de todo tipo y clase social. Su estudio demostró que la clave para esta "condición de felicidad" radicaba en que la energía vital de las personas felices no era de tipo física, sino que emocional, es decir, era "una viveza de la mente y del espíritu que conectaba a las personas con el goce de la vida".

La magia de la sonrisa se asocia con la alegría, una emoción que se genera cuando vivimos el presente satisfechos con nosotros mismos y que nos abre las puertas del futuro.

El Dr. Tal Ben Shahar, un conocido experto en felicidad, afirma que la felicidad es "el propósito de la vida de una persona", así como su principal objetivo y fin de la existencia humana, es decir, la felicidad sería aquello que le entrega significado a la vida.

Se sabe que la felicidad es una señal de que estamos funcionando de buena manera en nuestra vida cotidiana y es en función de esta condición que la felicidad va de la mano con la buena salud -tanto mental como física-, con una conclusión que nadie ha podido refutar: las personas felices viven más tiempo y son más sanas. Además, se desempeñan mucho mejor laboralmente, logran mejores resultados en las relaciones interpersonales, realizan más trabajos voluntarios que el promedio de la gente y están más interesadas en las personas que los rodean que en sus propios problemas.

En síntesis: sólo la gente feliz puede repartir felicidad a otras personas.

Dr. Franco Lotito, profesor del MBA de la UACh