Claudia Muñoz David
Durante este invierno serán trasladados hasta diferentes zonas del país los primeros híbridos de roble y raulí generados gracias un proyecto FIA liderado por el académico de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile, Fernando Droppelmann.
El objetivo de este proyecto es seleccionar híbridos naturales que permitan combinar las mejores características del roble y del raulí, para luego propagarlos en zonas como el valle central.
Gracias a esto se podrá diversificar la oferta de especies forestales con potencial de adaptación y también contribuir a mitigar los efectos del cambio climático. Todo con una madera de buena calidad.
Ya han seleccionado más de mil híbridos y unos 150 formarán parte del primer grupo que será trasladado hasta sectores con diferentes características de suelo y clima. Ahí, investigarán su desarrollo y crecimiento.
El director ejecutivo de la Fundación para la Innovación Agraria, Álvaro Eyzaguirre, visitó a los líderes de la iniciativa en el contexto de una visita a la zona y aseguró: "estamos muy contentos con este proyecto porque vemos que dentro del gran desafío con el cambio climático, el que estamos viviendo como región (Los Ríos), podemos trabajar en un cultivo que se puede convertir en una opción dentro del portafolio exportable. Estamos avanzando muy bien".
También estuvieron el intendente César Asenjo y la seremi de Agricultura Moira Henzi.
Comienzos
El proyecto FIA "Generación de una nueva opción de forestación utilizando híbridos de roble y raulí como alternativa de alta productividad y adaptación sustentable frente a escenarios de cambio climático" es una iniciativa liderada por la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile, en asociación con Forestal y Agrícola Piedra de Águila, Conaf, Proplantas, Agromen y Bopar.
Fernando Droppelmann, director del proyecto, académico de la Uach y director ejecutivo de la Cooperativa de Mejoramiento Genético Forestal, relató que "durante muchos años se ha hablado sobre la necesidad de diversificar la oferta de especies forestales para plantar. Han habido muchos intentos en este sentido y todos sabemos que el pino radiata y el eucalipto son especies que se plantan masivamente, crecen muy bien y la industria forestal está basada principalmente en ellas. Sin embargo, también hay mucho interés por plantar especies nativas".
Explicó que anteriormente habían realizado un proyecto Fondef para desarrollar sistemas de propagación relacionadas con el raulí, con el que generaron tecnología. Por lo tanto, teniendo en cuenta las necesidades nacionales y la experiencia de trabajo con esta especie, estimaron que había una oportunidad interesante en el desarrollo de híbridos de roble y raulí.
"Esto ya lo había señalado el ingeniero forestal Claudio Donoso en los años 90. Indicaba que era interesante desarrollar estos híbridos roble-raulí porque podían combinar las ventajas de cada una de las especies. Por un lado, el raulí tiene una madera extraordinaria y muy sana, pero posee una restricción geográfica en cuanto a sus posibilidades de crecer. Crece bien en la Cordillera de Los Andes, desde el sur de Curicó hasta el río Bueno, mientras que en la Cordillera de la Costa su distribución es un poco más segmentada. Sin embargo, no crece bien en el valle central. Por otro lado está el roble, que posee una distribución más amplia, crece en el valle central, comparte el territorio con el raulí y tiene una amplia adaptabilidad al clima y suelo, pero tiene muchos problemas con un insecto que le perfora los primeros metros de altura", dijo.
Considerando esto se pensó que contar con un híbrido con la capacidad de adaptarse del roble y con la madera de la calidad del raulí sería muy beneficioso y se generó el proyecto.
Además, Droppelmann contó que se pueden encontrar híbridos de estas especies de manera natural, los que crecen más rápido que las especies puras. La idea es que con el proyecto lo que ocurre naturalmente se pueda hacer de manera controlada, de manera que se pueda contar con lo mejor de ambas especies en una planta.
Fase actual
Actualmente, los investigadores se encuentran en una fase de identificación de los híbridos. En diferentes viveros están viendo las plantas que se están produciendo y seleccionando los híbridos, los que son multiplicados.
"Cada planta se forma como una planta madre, a la cual se le puede sacar muchas copias. Todas ellas serán llevadas a ensayos a terreno en distintos lugares de Chile con variadas condiciones, desde la región del Biobío hasta Los Lagos. Luego vamos a medir estos ensayos para determinar cuáles de estos híbridos colectados son los que efectivamente crecen mejor, según el lugar. Es decir, vamos a encontrar los mejores híbridos para las distintas condiciones de crecimiento, pero asegurándonos de que además tengan la madera que estamos buscando", destacó Droppelmann.
Las primeras colecciones de material datan de 2018. Los investigadores desarrollaron un sistema de identificación morfológica de híbridos, acompañado de un análisis de ADN, para ejecutar el proyecto. La fase de multiplicación del material se realiza en viveros y ahora se están preparando las plantas para el establecimiento de ensayos, a partir este año. "Hemos seleccionado más de mil híbridos, pero no podemos llevarlos todos a terreno de una vez, por lo que los llevaremos en grupos", dijo. En los próximos años se seguirán produciendo híbridos y estableciendo ensayos en otras partes del territorio.
Ventajas
El director del proyecto, Fernando Droppelmann, indicó que este material será muy bueno para realizar plantaciones con silvicultura intensiva de especies nativas, ya que se trata de un híbrido natural. "Además, será muy útil para la rehabilitación de bosques nativos degradados. Y por otro lado, los híbridos son muy importantes desde el punto de vista genético. En la medida de que una especie tiene una mayor diversidad genética puede ir evolucionando acorde con las modificaciones ambientales. Esto cumple muy bien con un tema productivo y con el desarrollo futuro frente a condiciones climáticas", indicó.