Puente damas: la puerta de entrada y salida de osorno
El actual acceso a Francke fue una ruta vital en los siglos XIX y XX.
Datos históricos: Rodrigo Rodríguez - cronica@australosorno.cl
Lo que hoy conocemos como el acceso al barrio de Francke por el puente Damas, fue alguna vez la puerta de entrada y salida de Osorno. Incluso, era una de las variantes para llegar a la ciudad de Valdivia. El camino, que era la puerta original del Camino Real español, conducía hasta el Puerto Viejo en Trumao, donde se cruzaba el río Bueno en balsa, para seguir hasta La Unión, donde el empalme estaba en Rapaco y de ahí hacia Valdivia, cuya entrada original era la calle General Lagos y no Picarte.
Más tarde, con el auge de San Pablo en la década de 1860, el movimiento se trasladó en paralelo al acceso por la calle Freire. Eran las dos entradas a la ciudad.
Cuando se desarrolló la navegación en Trumao, a mediados del siglo XIX, el acceso por el puente Damas sirvió precisamente para llegar al puerto fluvial, donde se tomaba un vapor para salir por La Barra y, de ahí, por cabotaje, al puerto de Corral, desde donde se accedía finalmente a Valdivia.
Imponente casona
El sector se llamaba Damas y el puente de madera que cruzaba el río fue levantado en la primera mitad del siglo XIX. Durante varias décadas fue el único viaducto de la ciudad.
El viajero ingresaba por el puente y luego tomaba calle Los Carrera para llegar al centro de Osorno.
En la imagen principal se observa, al fondo a la derecha, una imponente y singular casona: se trata de la residencia Von Conta, aunque la familia con ese apellido fue sólo uno de sus dueños. La estructura fue construida originalmente por el francés Eugenio Barruel y luego pasó a manos de la familia Von Conta, quienes le dieron el aspecto final con las torres.
Barruel casó en 1838 con María Antonia Burgos y Angulo, hija de Nicolás Burgos Barrientos, descendiente de repobladores de Osorno. Ellos eran dueños de una chacra a orillas del río Damas.
La familia Von Geisse fue la última propietaria, quienes donaron la casa a la municipalidad en los años '70. No obstante, mientras se decidía el destino, vándalos la desmantelaron y el municipio al final optó por demolerla. En sus años de gloria tuvo un parque e incluso un embarcadero en el río.
1. En la imagen principal de principios del siglo XX se observa el acceso por el puente Damas, en lo que actualmente es la calle Guillermo Francke. El viaducto de madera fue construido en la década de 1830 precisamente porque la vía era la entrada y salida principal de la ciudad. Por muchas décadas fue el único de la ciudad.
2. Otra vista del acceso, donde se observa el aire rural que tenía el sector, que originalmente era conocido como "Damas".
3. En el mapa de 1859 se indica el acceso como "camino a Valdivia, ya que por esa ruta se llegaba a la ciudad fluvial.
4. Arriba, el mapa de 1902 da cuenta del acceso como camino a Trumao. Este ingreso a Osorno funcionó en paralelo al de calle Freire, donde hoy existe una pasarela.