"He visto voces, especialmente en los Lagos y Los Ríos, que hablan de cerrar las fronteras, pero es justamente al revés"
AGRO. El personero señaló que se está protegiendo el abastecimiento y la ayuda a pequeños productores.
El ministro de Agricultura, Antonio Walker, conversó con El Austral sobre los principales problemas que están afectando a la agricultura en la pandemia, donde destacó el rol del sector, el cual debe abastecer de alimentos al país.
Además llamó a que los agricultores puedan apelar sobre los avalúos de sus suelos durante las próximas semanas.
-¿Cuáles son los cambios que se ven en la agricultura nacional a raíz de la pandemia?
-La agricultura en la sequía demostró ser muy resiliente y los agricultores también, porque enfrentamos la sequía más grande de las historia de Chile y nuestra producción agrícola en volumen bajó entre un 8% a 10%, lo que demuestra que el sector enfrenta las crisis y sale bien parado. Frente a la pandemia, es uno de los sectores menos afectados dentro de la economía. Si vemos cómo está el turismo, comercio, industria o la construcción, la verdad es que la agricultura está en mucho mejor pie. Hemos tenido una asistencia de los trabajadores agrícolas muy alta, alrededor de un 90% en las cosechas, en las plantas faenadoras, los packings y eso habla muy bien del tremendo compromiso del trabajador agrícola para con la agricultura.
-Cómo se evalúa hasta el momento el nivel de contagios en el rubro?
-De los contagiados, sólo un 9% está en el mundo rural. El efecto más complicado que hemos tenido ha estado en la logística, en cómo distribuir los alimentos en el país y llegar a los puertos donde éstos se exportan.
-¿De qué manera se ha desarrollado el comercio exterior en este periodo?
-Las importaciones se están desarrollando normalmente, no hay que olvidarse que Chile es deficitario en muchos productos, como el arroz, el trigo, el maíz y la carne, y en ese sentido la agricultura hasta la fecha ha tenido un buen comportamiento, especialmente si la comparamos con otros sectores de la economía.
-¿Cómo lo ha visto especialmente en el mercado de la leche y de la carne?
-Revisamos las exportaciones recientemente con el embajador chino y la verdad es que este año han disminuido en un 13% a ese país en relación al año anterior, pero en el sector pecuario han aumentado en un 199% en el primer semestre de este año. Es verdad que Chile importa carnes de bajo precio, pero también exporta carnes de alto precio y ahí hay una oportunidad importante para los agricultores y la seguridad alimentaria se da abriendo las fronteras. He visto voces, especialmente en los Lagos y Los Ríos, que hablan de cerrar las fronteras, pero es justamente al revés. En el mercado lácteo hemos tenido precios históricos para el productor.
Recortes
-¿Su cartera se ha visto afectada en cuanto a los recortes presupuestarios?
-Sí, los ha habido. Tenemos un recorte de $48 mil millones en el Ministerio de Agricultura y todos los ministerios en una proporción similar han tenido recortes. Eso por supuesto que nos afecta y nos preocupa, pero también entendemos que muchos de esos recursos van a llegar indirectamente a los agricultores a través de los bonos, del ingreso familiar y también de las medidas que se han tomado para reactivar la economía.
-¿Hay soluciones concretas para pequeños agricultores?
-La ayuda que ha entregado el Ministerio de Agricultura va principalmente por el lado del financiamiento, por ejemplo todos los créditos de Indap que vencían el 31 de mayo han sido postergados por tres meses. También abrimos una línea de financiamiento, con una tasa prácticamente de cero por ciento para las deudas de los casi 170 mil agricultores de Indap. También nuestra ayuda ha ido a fortalecer la cadena de abastecimiento, a través de alianzas productivas para que el pequeño agricultor pueda seguir teniendo los canales de comercialización de sus productos. Yo diría que la ayuda ha ido a financiar financiamiento, porque hemos dicho que el campo no puede parar, del campo a la mesa.
-¿Qué pasa con los pequeños agricultores de nuestra provincia que se han visto con problemas para comercializar sus productos por medidas restrictivas como cordones o cuarentenas?
-Ahí el subsecretario de Agricultura ha hecho un gran trabajo de otorgar los salvoconductos que todo el mundo necesita para distribuir sus productos. Lo primero que hizo el Presidente fue decretar la agricultura como un servicio esencial, dado a que somos los productores de alimentos del país y al tener esta condición, la agricultura ha podido funcionar durante el toque de queda y las cuarentenas. En eso hemos contado con todo el apoyo de los alcaldes rurales y hemos estado muy encima de que la logística funcione. Hemos tenido el comité de abastecimiento seguro de alimentos, también al gremio de los camioneros y gracias a eso hemos podido seguir produciendo, procesando los productos y comercializarlos.
Suelos agrícolas
-Algunos gremios han criticado el alza en el avalúo de los suelos agrícolas este año ¿Existe alguna solución para este problema en medio de una difícil situación como es esta pandemia?
-Hay una ley que dice que los bienes raíces se tienen que reevaluar cada cuatro años. Desgraciadamente tocó que en enero del 2020 se hizo este reavalúo de los suelos agrícolas y todos sabemos que el suelo ha tenido una apreciación muy fuerte en los últimos 30 años, más o menos un promedio de un 6% anual y producto de eso el promedio de los reavalúos fue de un 92,5% en los últimos cuatro años y en el periodo anterior había sido de un 31%. Efectivamente esto llega en un mal periodo para la agricultura, después de haber sido afectada por la sequía y ahora por la pandemia, pero los que estamos en el servicio público tenemos que hacer que las leyes se cumplan.
-¿Básicamente, cómo podría afectar a los agricultores esta alza y de qué manera podría haber algún tipo de solución?
-Esto tiene un incremento en el pago de las contribuciones promedio en Chile de un 5%. También quiero decir que solamente el 18% de los roles agrícolas pagan contribuciones y el resto no las tiene que pagar. En ese sentido nos preocupan algunas distorsiones, por ejemplo hay comunas, especialmente en el secano, donde hemos visto reavalúo de un 300% a un 400%. A partir del 25 de mayo se inició un proceso de reclamación por 180 días, donde todas las personas que se sientan afectadas por el avalúo, pueden poner una reclamación. Hago un llamado a acercarse al seremi de Agricultura, para que lo acompañe y el agricultor haga este reclamo y analizar su caso en particular.
"Desgraciadamente tocó que en enero del 2020 se hizo este reavalúo de los suelos agrícolas y todos sabemos que el suelo ha tenido una apreciación muy fuerte en los últimos 30 años"