Actualmente se encuentra en tramitación un proyecto de ley sobre inclusión escolar de niños, niñas y adolescentes con necesidades educativas especiales en establecimientos educacionales particulares pagados, para hacer exigible a éstos, programas de integración escolar. La iniciativa ingresó para su primer trámite constitucional (Senado) el 15 de octubre de 2019, y se prevé que una vez aprobada, sus disposiciones comenzarán a regir para el proceso de admisión del año siguiente al de su publicación.

Sin duda, es un gran avance. Como he señalado en otras oportunidades, el acceso a la educación, en todas sus modalidades, es por derecho y no por privilegio. No obstante, la realidad en nuestro país para nuestros y nuestras estudiantes con discapacidad (en establecimientos particulares pagados) está condicionada por una serie de requisitos, tales como el cobro de matrícula y/o arancel diferenciado, los cuales son justificados en razón de los costos de implementación de programas de integración escolar. Asimismo, y como práctica frecuente, en el caso de estudiantes con autismo, se les solicita a las familias incorporar una tutora de manera permanente y que, lógicamente, es costeado íntegramente por éstas, transformándose de esta manera en verdaderas islas de exclusión, descuidando, por tanto, los valores esenciales de la inclusión referidos no sólo a la presencia de la persona, sino que, además, a la participación activa, contribución dentro de su contexto educativo y aprendizajes significativos.

Este camino, en donde dignificamos a las personas con discapacidad, y en este caso, a la persona con Autismo, aún es un camino inacabado, y que sin duda tiene relación con la dignidad humana, para ello, se hace necesario la construcción de una escuela acogedora, así como políticas que aseguren el acceso, y la permanencia, en igualdad de condiciones y oportunidades que el resto de las y los estudiantes sin discapacidad.

Este camino, sin duda, supone un gran desafío, donde las instituciones y la comunidad en general debieran, en primer lugar, abrazar la diversidad, así como el creer en el valor del colectivo, para luego ponerse al servicio de éstas, promoviendo así su calidad de vida y la construcción de proyectos de vida personales por medio de sistemas de apoyos centrados en la persona. ¿Dónde y cómo? En comunidad, en contextos vitales y naturales, visibilizándolos y dándoles voz.

Volviendo al proyecto de ley, nuestra forma de concebir la sociedad y las personas se encuentra íntimamente relacionada con la escuela. Para ello, como señala Ignacio Calderón Almendro, catedrático de la Universidad de Málaga, escuchar los discursos y lenguajes de las personas desplazadas a los márgenes es la principal herramienta para mejorar los sistemas sociales y educativos.

Finalmente, hoy, 2 de abril, donde conmemoramos el Día Internacional del Autismo en todo el mundo, hago un llamado al derecho a la igualdad y a la no discriminación, al derecho a vivir de manera independiente en la comunidad, al acceso a la educación, al trabajo y a tener un empleo digno para las personas con autismo.

Algunos especialistas han planteado su preocupación porque el estado de la salud mental de los chilenos se ha deteriorado en forma importante. Durante los últimos meses se han sumado los temores y angustias que surgieron durante los cinco meses del estallido social y, más recientemente, las medidas de prevención por la pandemia de coronavirus, que han llevado a las personas a quedarse en casa, trabajando a distancia, tratando de salir a realizar las compras de productos necesarios para sobrevivir en cuarentena.

La "nueva normalidad" que se vive ha hecho desencadenar los cuadros de stress, ansiedad y angustia por el aislamiento físico y la falta de rutinas diarias, sumado a los temores de ser contagiado, cuestión que es especialmente preocupante en los adultos mayores.

Resulta preocupante la baja cobertura que tienen estas enfermedades en la salud pública. Pero el problema no radica sólo en los bajos niveles de inversión pública en ese ítem, sino también en el aumento de los casos de pacientes con deterioro de su salud mental. Se considera que del total de personas afectadas por trastornos mentales, sólo un 20% recibe algún tipo de atención, lo que podría explicarse por prestaciones insuficientes, y porque se trata de males muy incomprendidos, respecto de los cuales hay una serie de estigmas de tipo social que las encubren.

También se han dado a conocer estudios que indican que los niños chilenos menores de seis años sufren la peor salud mental del mundo. Ansiedad, depresión, hiperactividad y conductas agresivas son algunos de los cuadros que agobian a los preescolares. El Centro de Estudios del Conflicto y la Cohesión Social (Coes), ha señalado que ya en 2018 una de cada cinco personas en Chile reportó síntomas de depresión y que el país es deficitario en planes que cubran este tema.

En la actual condición que se vive por la cuarentena, los psicólogos recomiendan que debe abordarse tomando en cuenta que es algo inesperado e inusual. Por ello, hay que evitar el clima de tensión en la casa, informarse sobre la pandemia, pero no llegar a sobreinformarse para no sugestionarse.