Científicos de la Uach colaboran desde Valdivia para enfrentar coronavirus
INVESTIGACIÓN. Profesionales trabajan en la generación de anticuerpos utilizando investigación con alpacas para generar un kit de diagnóstico precoz del virus.
Diez mil personas infectadas en distintos países del mundo y más de 250 muertos ha provocado el Coronavirus 2019-nCov. La crisis sanitaria de Wuhan, China, obligó a la Organización Mundial de la Salud (OMS), a declarar Emergencia de Salud Pública de Alcance Internacional el pasado jueves 30 de enero.
Hoy, científicos de distintos lugares del mundo trabajan para encontrar una cura al virus.
En Valdivia, un grupo de investigadores pertenecientes al Laboratorio de Virología de la Universidad Austral de Chile y Hospital Base Valdivia liderados por el director del laboratorio de Biotecnologia Médica Uach e integrante de la Corporación Coreana contra Enfermedades Infecciosas, Alejandro Rojas, actualmente investiga la generación de anticuerpos contra el coronavirus con finalidades diagnósticas y terapéuticas financiados por el gobierno de Corea.
"Dada la emergencia mundial, nos contactamos con la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (Cepi) para producir anticuerpos para el diagnóstico y uso terapéutico utilizando una plataforma que genera anticuerpos en alpacas. Las alpacas tienen un sistema inmunológico que es distinto al de los otros mamíferos, de ahí sacamos el gen y replicamos" explicó Alejandro Rojas. Esto permitirá que en un plazo no mayor a seis semanas los científicos cuenten con el kit diagnóstico del virus (fragmentos inactivos de la enfermedad) para comenzar los estudios para dar con el diagnóstico precoz y tratamiento de la enfermedad.
Según lo expuesto por el científico recientemente han sido utilizados nanobodies de forma satisfactoria contra el virus sincicial al ser administrados directamente al pulmón a través de nebulizadores. "Nuestro laboratorio pretende un desarrollo similar contra el coronavirus 2019-nCov", dijo Alejandro Rojas.
Respecto a la investigación con alpacas, Rojas confirmó que "podemos pedir prestado el sistema inmune a una alpaca para generar un tratamiento diagnóstico ya que las alpacas tienen un nivel inmunológico distinto al de los mamíferos".
Y agregó: "los anticuerpos corresponden a nanobodies, anticuerpos pequeños que pueden ser producidos de forma ilimitada en las bacterias".
Investigación
En Valdivia, el Hospital Base Valdivia y el Laboratorio de Virología Molecular tiene las capacidades técnicas para poder generar el diagnóstico. "Nosotros como laboratorio de investigación podemos ayudar a conseguir el kit de diagnóstico y aparte elaborar herramientas para traspasarlas".
Virus
Respecto a la rápida propagación que el virus ha tomado en los últimos días, el profesional manifestó que "actualmente la alta movilidad de las personas genera la rápida propagación de distintos patógenos, que aún no tienen herramientas diagnósticas ni terapéuticas".
Y continuó: "No es primera vez que pasa, ya ha habido otras pandemias, lo preocupante son las altas tasas de contagio y lo nuevo por que es un virus que salta de una especie a otra".
Sospecha
Chile registró hace unos días un caso sospechoso de un viajero desde Santiago a Punta Arenas, que no cumplía con los antecedentes epidemiológicos.
Así lo manifestó Maritza Navarrete, médica microbióloga del Hospital Base Valdivia. "La instrucción que tenemos desde el Ministerio de Salud con los casos sospechosos es de enviar las muestras a Santiago y se debe complementar con los agentes respiratorios habituales, más antecedentes epidemiológicos de visita a lugares donde ha habido casos de coronavirus", señaló . En la región no ha habido ningún caso sospechoso.