Hace unas semanas Essal suspendió por más de siete horas la producción de agua potable para Osorno, debido a la caída de petróleo y aceite al lecho del río Rahue. La suspensión afectó a 28 mil familias, que quedaron sin agua potable durante casi todo el día. Un accidente vehicular ocurrido en el puente del río Rahue en la Ruta 5 Sur, a 10 kilómetros de distancia de la captación de agua potable que dispone Essal para alimentar la ciudad, dejó en evidencia la dependencia de la Osorno por la calidad y cantidad del agua del Rahue.

¿Sabía que el agua que consumimos en Osorno proviene del cauce natural del río Rahue, que es captada por bombas desde el lecho del río en Ovejería, a cinco kilómetros de Osorno? Es elevada hacia unas piscinas de tratamiento, donde se le aplican químicos y minerales, incluso metales como cobre y plata, para que se haga transparente y cristalina. Luego es impulsada por poderosas bombas para conducirla por cañerías a los estanques de agua potable en lugares altos de algunos barrios, y de ahí por gravedad se deja correr hacia las cañerías del barrio y de las casas.

Viviendo tantos años aquí en el sur, uno creería que tomamos la mejor agua del mundo, pero lamentablemente no es así, nuestra agua no es muy diferente a la de Santiago o Antofagasta, tal vez es incluso peor. Para entender esta rara afirmación basta con analizarla científicamente para encontrar los componentes químicos que la transforman. Es sana, es bebestible, pero no es agua pura.

Captar agua del Rahue es captar las aguas que vienen del lago Rupanco, donde nace el río; es también agua del río Coihueco, que cruza toda la Hacienda Rupanco y Cancura, es captar las aguas del río Negro y el río Chifín, que traen las aguas agrícolas que vienen desde Corte Alto y que pasan por Río Negro, y que son todos afluentes del Rahue. En todo este vasto territorio, afluentes y ríos están impactados y sin control ambiental por producciones agrícolas que usan químicos, industrias que usan las aguas de los ríos y luego las devuelven a su cauce, plantas de tratamiento sanitario que procesan los alcantarillados y luego devuelven las aguas al río, y así están expuestas hasta un accidente carretero que arroja petróleo u otros contaminantes al agua por un período de tiempo. Esa es el agua que estamos bebiendo los osorninos.

Osorno se merece una captación de aguas subterráneas puras y cristalinas, que asegure el abastecimiento de agua potable a la población sin depender de cuestiones ambientales o accidentes puntuales. El negocio del agua es uno de los más rentables del mundo, ello garantiza que se puedan hacer inversiones y amortizarlas en largo tiempo.

Raúl Ilharreguy, arquitecto

Desde el momento mismo en que tomó forma definitiva el proyecto para contar con una pista de hielo en el Parque Chuyaca, allá por marzo de 2017, surgieron las primeras voces advirtiendo acerca de las dificultades técnicas de una iniciativa de por sí compleja y que, dadas sus características, demandó y demandará una cuantiosa inversión, tanto para su construcción como para su operación. El tiempo, lamentablemente para los intereses municipales y de la comunidad a la que se le prometió un innovador proyecto, le dio la razón a aquellos agoreros. La mentada pista de hielo, que ya sufrió una errática y azarosa inauguración en septiembre pasado, le ha significado más problemas que satisfacciones a la autoridad municipal, pues no ha podido funcionar a su plena capacidad por evidentes inconvenientes técnicos cuya magnitud, hasta ahora, no se conocen a cabalidad por la restricción del acceso a la prensa para constatar su real estado.

Las pocas informaciones que se han entregado indican que la pista de hielo tiene problemas en el sistema de congelamiento en su origen, por lo que el municipio tuvo que liquidar el contrato con la empresa asignada, aparentemente porque no pudo solucionar los contratiempos. Como medida remedial, se está buscando la participación de otra firma, con trayectoria comprobada, que pueda solucionar el desperfecto (cuya dimensión hay que conocer con precisión más adelante), para que la pista, de una vez por todas, pueda alegrar a los niños, jóvenes y adultos que esperan el cumplimiento de la promesa.

Detrás de la necesidad de concretar el funcionamiento de la pista de hielo, sin embargo, no está sólo el anhelo de sus futuros usuarios. Más importante que esto, la opinión pública tiene todo el derecho a exigir un proyecto bien diseñado e implementado, que es la duda que hay ahora, pues su ejecución demandó una inversión a cuenta del municipio de $596 millones. Es un monto significativo que, según sus detractores, perfectamente podría haberse destinado a otras prioridades más urgentes de la comunidad.