Liverpool y Roma darán el vamos a las semifinales de Champions
EUROPA. Ingleses e italianos se enfrentarán hoy en Anfield. Los favoritos, Real Madrid y Bayern Munich, chocarán mañana.
Liverpool y Roma, dos equipos históricos aunque con escaso protagonismo en Europa en los últimos años, se enfrentan hoy en Anfield por el partido de ida de las semifinales de la Champions League, un choque, a priori, con menos nombre que el Real Madrid-Bayern Munich de mañana, pero con el mismo premio: la final de Kiev.
El conjunto inglés, rey de Europa en cinco ocasiones -la última, eso sí, en 2005-, buscará dar el primer paso hacia la que sería su séptima final de la máxima competición continental.
Los hombres de Jürgen Klopp, con su fútbol de "heavy metal", como él mismo lo describe, han ido deshaciéndose de rivales a base de goles hasta plantarse en la penúltima fase: Sevilla, Spartak de Moscú y Maribor en la fase de grupos, Porto en octavos y Manchester City, el que era el favorito para muchos, en cuartos.
Por su parte, la Roma se plantará hoy en Anfield con la voluntad de dar una nueva sorpresa tras su histórica remontada protagonizada contra el Barcelona en los cuartos.
Tras ganar al Chelsea, eliminar al Atlético Madrid de la fase de grupos y superar a Shakhtar Donetsk y Barcelona en octavos y cuartos de final, respectivamente, el conjunto de la capital italiana se clasificó para semis de Champions por primera vez desde 1984 y está decidido a prolongar su sueño europeo.
Ambos equipos se han visto las caras en tres ocasiones en competiciones europeas, la última en la cuarta ronda de la ya extinta Copa UEFA en la temporada 2000/2001. La más importante fue, sin duda, la primera, cuando ingleses e italianos disputaron en 1984 en Roma la final de la Copa de Europa, que cayó del lado de los 'Reds' por penales.
Poder de anfield
Ayer, en la conferencia previa al duelo de hoy, desde el lado de Liverpool, Klopp destacó el ambiente que tendrá Anfield y cómo eso ayudará a sus jugadores.
"El público es más experimentado que nosotros en estas situaciones. Anfield puede crear una de las mejores atmósferas en el mundo del fútbol. No estoy seguro de si puede ser mejor que contra el Manchester City, pero lo intentaremos", afirmó el alemán.
Misma opinión tuvo Jordan Henderson, el capitán del cuadro inglés, quien dijo que jugar unas semifinales de un torneo como este en un estadio como el suyo es "una gran ocasión para todos los jugadores".
"un sueño"
Por el lado de la Roma, en tanto, el encargado de hablar fue el delantero Edin Dzeko, quien a pesar de asegurar que su equipo busca ir "paso a paso", admitió que "alcanzar la final sería un sueño hecho realidad".
"Nos esperan dos partidos difíciles contra el Liverpool y seguro que los dos equipos tienen el mismo objetivo, jugar la final", agregó.
El oriundo de Bosnia y Herzegovina, eso sí, llamó a tener cuidado con el gran poder ofensivo del Liverpool, sobre todo considerando el tridente goleador compuesto por el egipcio Mohamed Salah, el senegalés Sadio Mané y el brasileño Roberto Firmino.: "Serán los dos partidos más importantes de la temporada. En 180 minutos podemos alcanzar la final que todos nosotros soñamos".