Decenas de miles de argentinos cruzan Los Andes para encontrarse con el Papa
TURISTAS. El flujo durante el fin de semana, sin embargo, fue menor al que se esperaba en el Paso Los Libertadores.
Decenas de miles de argentinos comenzaron a cruzar ayer la Cordillera de Los Andes ver y escuchar al primer Papa de esa nacionalidad de la historia quien, pese a la proximidad con su país de origen, no visitará Argentina en la gira que inicia hoy por Chile y Perú.
Pese a las altas expectativas que había respecto al flujo de viajeros en la frontera, el fin de semana estuvo más tranquilo de los que se esperaba en el Paso Los Libertadores donde hasta ayer la avalancha que se había previsto no era tal, aunque los encargados confiaban en que el flujo aumentaría.
Más aún, no todos los viajeros argentinos tienen ver al Papa Francisco como objetivo de su viaje, ya que muchos van a Chile a pasar las vacaciones y su destino son las playas y otros lugares recreativos, principalmente de la Región de Valparaíso.
En ese contexto, hasta se registró una falsa alarma por una falla en el sistema informático de la Policía de Investigaciones (PDI), que obligó a cerrar la frontera durante varias horas en la noche y madrugada de viernes a sábado.
El tráfico durante el fin de semana fue más pausado de lo que se había anticipado, y de los 32 puntos de atención incluidos en un plan especial habilitado desde el pasado 1 de enero, sólo fue necesario habilitar diez.
El viernes cruzaron Los Libertadores 5.395 argentinos, menos que el año pasado en igual fecha (6.511), según Nicolás Castillo, coordinador del complejo. El sábado la cifra fue similar.
En cifras de la Gendarmería argentina, 38 mil personas cruzaron a Chile en los últimos días.
De todos modos, los responsables del paso esperan que el flujo aumente a los niveles esperados a partir de hoy, con el arribo del Papa a Chile.
Para Reginaldo Flores, jefe de la unidad de pasos fronterizos, "es un poco prematuro establecer que ese flujo será la tendencia de la semana. "Esperamos un incremento en los próximos días", subrayó.
La situación, al parecer cambia en las regiones que visitará el Papa. En Temuco, donde el Pontífice estará el miércoles, las autoridades señalaron que ya han comenzado a llegar peregrinos desde el país vecino, esperándose que hasta 300 mil asistan a la misa masiva que encabezará Francisco.
Sólo por los pasos de la región de La Araucanía se espera que lleguen unos 160 mil argentinos, según el gobernador de Malleco, Benigno Quiñones.
En Iquique, en tanto, se espera una menor afluencia de extranjeros, principalmente argentinos de provincias norteñas y católicos bolivianos.