Ricardo Cifuentes
En un edificio de dos plantas, de casi 200 metros cuadrados cedido en comodato por 5 años por la municipalidad de La Unión, funciona el Centro Cultural liderado por Juan Pablo Julián y Tamara Ocampo.
Con la entrega de este recinto, ubicado en la calle Ramírez casi al llegar a O'Higgins, se abrió la opción de contar con un espacio físico que les permite conservar un tesoro fotográfico y fílmico único en el sur de Chile, sólo comparable con algunos existentes en el centro del país y en Santiago.
El objetivo es reunir la historia de La Unión y el inventario original se ha incrementado en una cantidad explosiva, que se amplió notoriamente con la entrega de los filmes que contienen la historia periodística de la zona entre 1879 y 1975, con 45 mil páginas que representan el 75% del material existente en la Biblioteca Nacional.
La obtención de este valioso archivo fue posible tras largas gestiones que concluyeron con la visita que el alcalde Aldo Pinuer y el senador Alfonso De Urresti hicieron a la capital, donde encontraron la colaboración del Ministerio de la Cultura y del director de Bibliotecas, Archivos y Museos, Ángel Cabezas.
Primer periódico
La novedad fue encontrar entre los archivos el primer periódico de La Unión, fechado en 1879, que inicia la actividad periodística en La ciudad. El editor fue el vecino José María Casas Mujica, que hizo una profunda reflexión sobre la necesidad de contar con un medio que aglutine voluntades y sirva al comercio y a las inquietudes de los habitantes del naciente pueblo de entonces.
Se llamó El Correo y partió el 15 de marzo de 1879 como una edición semanal que pretendió entregar la información que interesaba a los vecinos de La Unión.
Cultura
Juan Pablo Julián indica que ha sido fundamental en este trabajo de varios años el apoyo de los organismos de la cultura, de la municipalidad, las autoridades comunales, la empresa privada y fundamentalmente los vecinos de La Unión y otras ciudades o zonas, que se informan de lo que están haciendo y han aportado videos de Puerto Varas, Puerto Montt, Valdivia y de otros puntos del país.
Se pretende ahora facilitar el acceso de este material a los profesores de historia para que junto a sus alumnos aprovechen la enorme riqueza histórica que muestra lo sucedido en más de 100 años en la zona.
Para el cuidado de esta documentación, ya sea clasificación y conservación, trabajan 7 personas, cada uno en su área o departamento y al frente está el educador Juan Pablo Julián, quien agradeció el respaldo de las familias de la zona que comprendieron la finalidad de este proyecto y de esta forma se han preservado las antiguas películas a una temperatura adecuada en viejos tambores, que a ratos dan cuenta del paso del tiempo con un naciente óxido, señal de que en alguna época estuvieron en sitios con exceso de humedad.
El monto de inversión fue de $80 millones el año anterior, dinero destinado para el desarrollo este proyecto, y este año disminuyó a $76 millones, lo que no afecta la idea de mantener una iniciativa que ha sido reconocida en todos los sectores de la sociedad sureña.
El profesional que lidera el proyecto señaló estar agradecido de la confianza que le entregaron las familias del sur, que le ha permitido contar con una de las colecciones más numerosas de fotografías del país, que además incluye videos que ahora se conservan a temperatura adecuada y en gabinetes que aseguran su mantención por muchos años más. Todo el material se digitaliza para colocarlo a disposición de quienes tengan la inquietud de conocer parte de la historia de la ciudad y la zona.
