Preocupados por una anunciada fusión de cursos para el próximo año, apoderados y alumnos de la Escuela Lago Rupanco, en el sector de Ovejería, protagonizaron esta semana una acción de protesta para manifestar su rechazo a la medida, pues según ellos, lo que se persigue en el fondo es el pronto cierre del establecimiento producto de la progresiva disminución de la matrícula. El reclamo se materializó en una repentina toma del colegio que se prolongó durante todo el día jueves y que pretendía llamar la atención de la comunidad y de las autoridades municipales, a fin de exigir la cancelación de la fusión y mayores claridades acerca del futuro del establecimiento. Su planteamiento es claro: quieren evitar a toda costa el final de la escuela.

Desde el Departamento de Administración de Educación Municipal (Daem) de Osorno se ha explicado que efectivamente la Escuela Lago Rupanco tiene un nivel de matrícula por debajo del mínimo como para justificar su permanencia a ojos de la Agencia de Calidad de la Educación, lo que exige la adopción de medidas que sustenten su viabilidad. De ahí, dicen, la necesidad de unir los cursos, que pasaría por reunir al prekinder con el kínder, en la categoría preescolar; y al primero con el segundo, al tercero con el cuarto y al quinto con el sexto, en la enseñanza básica. El séptimo y octavo, según el plan, se mantendrían independientes.

Es sabido que desde hace un tiempo la educación municipal, no sólo en Osorno, sino en casi todo el país, viene sufriendo una sostenida baja en la matrícula. No obstante, e independiente de los cambios que se producirán en unos años más con la desmunicipalización de los establecimientos, no hay duda que buena parte de estos conflictos se podrían evitar con adecuados planes y canales de comunicación que transparenten los problemas.

Por lo demás, no deja de llamar la atención la decisión de fusionar cursos en el mismo año en que está debutando el Sistema de Admisión Escolar, y que se supone distribuirá de mejor manera la matrícula en los establecimientos municipales. Por todo lo que se ha prometido del nuevo proceso, se supone que un método virtual regulará el acceso a los colegios según las preferencias y ubicación geográfica de las familias. Así, ¿por qué no se esperó este resultado?

La incertidumbre que hace ya tiempo viven nuestras actividades agrícolas afecta a todos los habitantes de la ciudad. De no existir una actividad rentable para la tierra, nuestro paisaje cambiaría por completo y con ello la ubicación de nuestras poblaciones, aumentando considerablemente los límites de nuestros centros urbanos.

La industria y el comercio de Osorno crecieron desde el campo. El boom inmobiliario y la modernidad que alcanzó Osorno en los últimos 25 años vino de agricultores que reinvirtieron sus utilidades en la Región y en nuestra ciudad. Por contraste, hoy los más importantes comercios e industrias son cadenas comerciales y de servicio nacionales o extranjeras.

El campo está viviendo días difíciles, sus productos tradicionales están compitiendo con los de otros mercados internacionales, las industrias locales y extranjeras prefieren importar sus materias primas desde países con los que Chile ha firmado pactos de comercios. A sabiendas que al agricultor cada año le cuesta más producir, las industrias se aprovechan de la coyuntura para ofrecer precios inviables por las cosechas, a veces por debajo de los costos. La tensión crece, porque el productor no tiene precio anticipado por sus productos, sino hasta pocos días antes de la cosecha.

Si tuviera que invertir su dinero o salir a trabajar cumpliendo su parte en la cadena productiva, pero no sabiendo cuánto le van a pagar por el producto de su esfuerzo, ¿lo haría? Nuestros agricultores lo siguen haciendo, porque su actividad no es un negocio puro, es mucho más que eso.

Las industrias procesadoras de alimentos podrían asegurar sus materias primas, contratándolas con el productor antes que éste siembre. Con ello se acabaría la incertidumbre del precio y bastaría con cumplir un contrato por un lado como productor y por el otro como comprador. Es imperativo saber de antemano el precio de lo que voy a sembrar o producir. Mientras esta variable esté en manos del único comprador, no hay agricultura, lo que queda es una explotación irracional de la más bella y noble de las actividades a costa de un enriquecimiento no operacional y especulativo.

Cultivar el agua y la tierra para cosechar sanos alimentos no tiene fórmula matemática, no es posible evaluar con prudencia inversión y rentabilidad. Si agregamos el clima en constante cambio, es la agricultura una actividad casi imposible de garantizar con ganancias de corto plazo. Todos debemos tratar de hacer cambios que mejoren los resultados para que los agricultores se hagan fuertes y reinviertan sus ahorros en la ciudad.

Raúl Ilharreguy, arquitecto