George A. Romero (1940-2017) murió el domingo pasado, el mismo día que el actor Martin Landau (1928-2017). Fue inevitable vincularlos en torno al cine de bajo presupuesto y las tinieblas, porque el director reinventó las películas de zombis desde la autogestión y el actor obtuvo su único Oscar por encarnar al gran Bela Lugosi en "Ed Wood" (1994). Landau, quien estaba llamado a ser una estrella desde que debutó en televisión en 1953, exploró las penurias de la precariedad financiera que afectó a Ed Wood desde su podio de Hollywood -y de la mano del cotizado Tim Burton-, pero la película cruza hacia esos territorios como un homenaje al plan suicida de filmar desde la independencia. Como siempre lo hizo Romero.

Nacido y criado en el Bronx, comenzó haciendo películas en 8 mm cuando era un adolescente influenciado por Orson Welles. Hasta que salió de la universidad y se dedicó a realizar cortometrajes autogestionados. Su gran salto ocurrió a fines de los 60 con la fundación de la productora Imagen Ten Productions. El proyecto estrella era una película de terror para la que, golpeando puertas, logró un presupuesto de 114.000 dólares. Lo que nadie sospechaba es que esa ópera prima -influenciada por la novela post-apocalípitica de Richard Matheson, "Soy leyenda", y también por el clima contracultural de la época- terminaría reinventando el género de zombis.

Aunque los muertos vivientes existían en el cine desde la seminal "White zombie" (1932), en "La noche de los muertos vivientes" (1968) Romero los redefinió a la luz de los males de la sociedad contemporánea. Los transformó en las peores versiones de nosotros mismos, tratando de sobrevivir en un mundo en crisis, salvándonos el pellejo a costa de otros. "Las historias son acerca de cómo la gente responde o no responde a los cambios globales y eso es realmente todo lo que han representado para mí", dijo Romero en su momento. Las interpretaciones abundaron después del estreno. En tiempos de convulsiones sociales, algunos vieron ahí un mensaje contra el racismo y otros contra la opresión hacia la mujer. El Village Voice consideró que ofrecía una alegoría de los horrores de Vietnam.

Romero depuraría a sus zombis en "El amanecer de los muertos" (1978) -una crítica al consumismo en la que los no infectados se refugian en un mall- y luego en "El día de los muertos" (1985), la subvalorada "Tierra de los muertos" (2005) y, finalmente, "Diario de los muertos" (2007), hecha en clave de comedia. Aunque el cineasta es el padre indiscutido de aquel universo de sobrevivencia y amenazas virales (¿alguien dijo "The walking dead"?), esas cinco apuestas opacaron el resto de una obra igualmente interesante.

Mención aparte merece la que es probablemente su obra maestra: "Martin" (1978), centrada en un adolescente que cree que es vampiro. O la inquietante "Monkey shines" (1988), sobre un cuadripléjico que debe lidiar con los celos y los sentimientos de venganza de su mono-mascota. O "La mitad siniestra" (1993).

George A. Romero fue un cineasta prolífico e imaginativo, pero también un retratista pesimista de la sociedad contemporánea. El valor de su cine está en la puesta en escena, pero también en la alegoría o, digamos, en el atrevimiento de instalarnos frente a un espejo desde el que podemos visualizar el infierno. Adiós, maestro.

"La noche de los muertos vivientes", película que romero estrenó en 1968.

George a. Romero, cineasta.

Por Andrés Nazarala R

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-¿Qué descubriste sobre ti escribiendo "Dicen de mí"?

-Descubrí, por ejemplo, que yo había sido uno de los temas medulares del análisis que hizo mi hermana en terapia. También que herí para siempre a una de mis mejores amigas, tanto así que descartó volver a tener cualquier contacto conmigo. Entrevistando a mi psicóloga de mis años mozos supe que ya a los 18 años tenía el mismo concepto funesto que tengo de mí en la actualidad. Intentando entrevistar a una ex pareja que un día me rompió la nariz de un puñetazo por celos, aprendí que hay cosas a las que es mejor no volver.

EN RESUMEN

Con la idea de forzar uno de los géneros que suele fatigar (la entrevista), Gabriela Wiener revisa su propia vida en "Dicen de mÍ" (Estruendomudo) , su último libro. Wiener, cronista y poeta peruana, autora de "Siete lunas" y "Sexografías" (entre otros), realizará el 4 de agosto la conferencia "Ensayar la experiencia", en la Cátedra Abierta en homenaje a Roberto Bolaño que ofrece la UDP.

-¿Cómo fue enfrentar a tu ex pareja?

-Intenté que mi ex y yo evaluáramos juntos cómo el machismo nos había atravesado como pareja. Él reconoció su error, pero luego justificó la violencia poniéndonos al mismo nivel. Me acusó de querer utilizarlo para solventar mi "cruzada feminista". Me dijo que hombres y mujeres ejercían violencia por igual y que la única diferencia era que la naturaleza nos había dado a nosotras menos fuerza física. Y, por supuesto, señaló la alta peligrosidad de las "feministas talibanes". En esos días volví a sentirme confundida y maltratada por alguien que no había cambiado en 20 años.

-¿Cómo abordarías la pobreza desde el periodismo gonzo?

-No me gusta mucho el tema de la infiltración o del disfraz. Hay algo que me incomoda éticamente, no me sentiría bien pasando como un turista por la miseria de los demás para luego volver a mi cómoda vida. Son experimentos que han dado grandes historias, pero prefiero quela propia gente que vive las cosas de verdad, cuente su verdad. Mi gonzo sobre la pobreza sería sobre mi propia precariedad. Con lo cual no sería un gonzo, sería un testimonio sobre el patético poder adquisitivo de alguien que se dedica al periodismo y a la escritura.

gabriela wiener destaca entre las nuevas escritoras latinoamericanas.

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Daniel Mordzinski