-¿Qué puedes contar de Miyako?

-La isla de Miyako, al sur de Okinawa, es un paraíso tropical no exento de serpientes, murciélagos gigantes "come bananas" y medusas venenosas. Ahí trabajé como cosechador de caña de azúcar, cebollas y pimentones. Cosechar caña de azúcar es un trabajo brutal, el primer día me desmayé. Nos afanábamos 8 horas con un descanso de 10 minutos cada dos horas, a veces bajo una lluvia copiosa y siempre con 30 grados de calor. Lo bueno es que luego de trabajar un año en un topless de la yakuza, adelgacé y a los dos meses había sacado hasta músculos.

-Cuenta el lado oculto de Japón a través de la música.

-Una vez me despidieron de un trabajo solo porque fui a hacer la compra escuchando música. "Aquí te pagamos para que trabajes, no para que te diviertas", me dijeron. Otra vez, en el topless, llegó un jefe yakuza de unos 80 años con un bastón que escondía una katana. Venía acompañado de tres chicas, una de ellas con pechos descomunales. La hizo subir al escenario y juro que lo vi babear mientras la chica se quitaba la ropa con movimientos torpes. En esos tres minutos que sonó Crazy, de Aerosmith, la decadencia del país cayó sobre nosotros.

-¿Por qué debutas en la narrativa con una autobiografía?

-Viví allá tres años y conocí el lado B de este país híper consumista en el que todos trabajan mucho y se divierten poco. Tuve diversos trabajos en los que me explotaron por el sueldo mínimo y viví dos años en un "departamento" de 12 metros cuadrados. "Origami" es como un paseo por las alcantarillas en el que se mezclan los bares para extranjeros, la yakuza, las strippers rusas y muchos seres solitarios. Me pareció atractivo mostrar esa contracara que pocos imaginan, obnubilados por las luces de neón. Dudo que escriba una segunda parte.

Palazzo y su esposa marie. El libro del periodista relata tres años de su vida en japón.

3 preguntas

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Mauricio Palazzo es un periodista y editor viñamarino que trabajó en Caras, El Mercurio, La Nación Domingo y LUN. En Isla de Pascua fundó una revista y ahí conoció a su esposa, una japonesa con la que partió a su país. El recién lanzado "Origami" (Das Kapital) es su primer libro y relata sus tres años allá.

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El deporte nacionalista de buscar chilenos donde sea puede llevarnos a valorar a cualquier compatriota que haya estado en el lugar correcto en el momento apropiado. Quienes no conozcan realmente a Alain Johannes podrían sospechar que estamos ante un caso de esos. Hijo de Danny Chilean y sobrino del recordado Peter Rock, su biografía asegura que ha hecho una carrera en el rock alternativo estadounidense detrás de estrellas como Red Hot Chili Peppers o el fallecido Chis Cornell.

El documental "Unfinished plan: El camino de Alain Johannes" -próximo estreno MiraDoc, desde el 6 de julio en salas de todo el país- es una confirmación de que ese éxito es real. El director Rodolfo Gárate cuenta su historia con detalle, y nos demuestra que su relevancia trasciende fervores patrios. Lo interesante es que Johannes ha estado siempre atrás, como apoyo y contención. Su rol ha sido, de alguna manera, el de un gurú musical.

La primera revelación viene de parte de Cornell, quien cuenta el impacto que tuvo en él la banda What's This? que el chileno formó junto a Hillel Slovak, Jack Irons, Flea y Anthony Kiedis (ellos posteriormente formarían los Red Hot Chili Peppers). El resto de los integrantes de Soundgarden concuerdan en los elogios.

Gárate continúa cronológicamente con un hecho que marcaría la vida de su retratado: cuando conoció a la músico rusa Natasha Shneider. Johannes confiesa que la soñó una noche y al día siguiente apareció en su mundo. Pronto se hicieron inseparables y compartieron una vida en torno a la música (se casaron en 1987). Formaron la banda Eleven por una curiosidad numerológica: el 11 se les cruzaba todo el tiempo, cuando miraban el reloj siempre marcaba las 11:11.

Eleven nunca tuvo un éxito considerable pero talonearon a bandas como Pearl Jam. Johannes y Shneider se convirtieron eso sí en buenos músicos de apoyo. Integraron Queens of the Stone Age y colaboraron activamente en Euphoria morning, el disco que Chris Cornell grabó en memoria de Jeff Buckley, el gran cantautor que murió ahogado en el Mississippi en 1997. Hasta que la tragedia llegó a la vida de la pareja. Ella se enfermó de cáncer y murió en el año 2008. El deceso ocurrió exactamente a las 11:11 horas.

En el documental, Josh Homme, de Queens of the Stone Age, abandona su postura de rockero duro cuando recuerda la muerte de Shneider. No soporta la cámara y, al borde del llanto, pide un minuto para recomponerse.

"Unfinished plan" cuenta cómo después de la tragedia, Johannes decidió reconectarse con su lugar de origen. Vino al Festival Maquinaria Chile en el año 2010 y se reencontró con los suyos. Peter Rock, Cote Foncea y Felo Foncea dan cuenta de su paso por estas tierras. Los chilenos se suman así a una lista de entrevistados VIP que, además de los ya citados, incluye a Jack Irons, Alex Turner (Arctic Monkeys) y Mark Lanegan, entre otros.

Hasta la fecha, Johannes no solo destaca como músico solista y acompañante, sino que también como productor y compositor de proyectos. "Unfinished plan" es un perfil tan informativo como emotivo, una historia bien contada que, más allá de la música, conecta con asuntos como el amor, el arraigo y la muerte. En esto último, Johannes es un sobreviviente. La lista de muertos en su historia es larga: Danny Chilean, Romy Moschulski (su madre, hermana de Peter Rock), Hillel Slovak (fallecido tras una sobredosis en el año 1988), Natasha Shneider, Peter Rock y Chris Cornell. El chileno más célebre del grunge sabe convivir con fantasmas.

alain johannes es el chileno más célebre del grunge mundial.

en resumen

El documental sobre Alain Johannes ganó el Festival In-Edit el año pasado. Llegará a salas MiraDoc de Arica a Punta Arenas. La cartelera completa se puede ver en miradoc.cl/unfinished-plan/

Por Andrés Nazarala R

Unfinished Plan