La contaminación del aire en Osorno se ha convertido en un tema de preocupación permanente que requiere ser enfrentado con un conjunto de medidas de mediano y largo plazo y en sus distintas dimensiones, una de las cuales -quizá la más importante- tiene que ver con un cambio en la cultura del consumo de leña, el principal combustible utilizado para la calefacción doméstica.
Es claro que, en el sur, no resulta posible erradicar el uso de la leña en los hogares. Sin embargo, sí es factible mejorar su producción y con ello, reducir drásticamente su componente contaminante.
Hace algún tiempo ya, se constituyó la Asociación gremial de Comercializadores de Leña de Calidad Osorno AG -que actualmente agrupa alrededor de 60 socios- bajo la idea de mejorar la calidad de su producto y elevar las condiciones de venta en la comuna, ello con la finalidad de aportar a reducir la contaminación que afecta a esta capital provincial durante los meses de invierno.
No es una cuestión menor, especialmente si se considera que de los 450 mil metros cúbicos de leña que se consumen anualmente en Osorno, aproximadamente el 96% se comercializa de manera informal y sólo un 8% del total transado en la ciudad corresponde a leña seca.
En ese contexto, como gremio suscribieron el Acuerdo de Producción Limpia (APL) "Leña de Calidad y Sustentable de Osorno".
Los productores y comercializadores, buscan optimizar los procesos y agregar valor al producto, promoviendo la extracción de leña proveniente de recursos forestales que posean planes de manejo y mejorando la calidad mediante un sistema de almacenamiento y secado que aseguren un contenido de humedad menor al 25%
Con ese propósito la Asociación, en conjunto con el municipio local, están abocados a desarrollar un proyecto innovador para utilizar el gas metano generado por el vertedero Curaco -actualmente en proceso de cierre- como fuente energética para el secado de la leña.
Iniciativas como ésta requieren, necesariamente, del respaldo activo de las distintas instituciones involucradas en la materia. La contaminación es un problema que requiere soluciones transversales y el concurso activo del sector público y privado. Así como hasta ahora el municipio osornino, la gobernación y la Seremi de Agricultura han allanado el camino a estas propuestas, es también necesario que otras instituciones, como Conaf, se alineen con mayor fuerza a la tarea de contribuir a que los osorninos cuenten con un aire de mayor calidad.
Rabindranath Quinteros Lara, senador de la República por la Región de Los Lagos