Para quienes están alejados del deporte blanco y le son ajenos los esquí y las tablas de snowboard, Jorge Mandrú Henríquez es un osornino que proviene de una familia amante de estas disciplinas. Su abuelo y su padre también lo practicaron, razón que lleva a entender por qué desde pequeño ya andaba deslizándose en el centro Antillanca, enclavado en medio del Parque Nacional Puyehue.

Al pasar el tiempo, Jorge se radicó en Santiago para continuar con su carrera deportiva , llegando a participar en los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver, Canadá, el 2010.

Actualmente es ingeniero civil industrial de profesión y hoy por hoy está radicado en la capital con su señora e hijo, trabajando en su emprendimiento familiar que es una importadora de chocolatería y pastelería, lo que combina con su cargo directivo de la Federación Deportiva Nacional de Ski y Snowboard de Chile (FEDESKI Chile), luego de ser entrenador en las nuevas disciplinas como el freestyle. Por ende, no había persona más idónea para estar en este relevante cargo.

La roja

-Si bien tiene una dilata carrera como deportista de elite, para quienes no lo conocen, ¿a qué edad comenzó en el equipo nacional?

-A los 17 años. El paso al equipo es elevado, pero el mundo del esquí en Chile no es muy grande por lo que fue relativamente fácil ingresar. Las expectativas siempre fueron altas y los sueños si bien a veces se mantienen, uno va chocando con la realidad y nos va encajonando. Pero en ese momento fue muy lindo el hecho de estar en el equipo y salir fuera del país a entrenar en Europa. Era concretar ese sueño de joven y lo pude hacer.

-¿Dónde practicaban con la selección?

-El equipo tiene su base siempre en Santiago y acá entrenábamos en La Parva, Valle Nevado, El Colorado. Yo estudié entre la Alianza Francesa y el colegio San Mateo y antes de entrar a la universidad me tomé un año sabático para dedicarme al esquí, por lo que a los 19 años entré a Ingeniería Civil Industrial. Todos los años con preolímpicos y olímpicos congelaba mis estudios y al final de mi carrera universitaria entre sumar y restar, estuve 2 años y algo que atrasé todo.

-¿Tuvo algún accidente grave durante tu trayectoria?

-No, ninguno fuerte por suerte. Lesiones de rodilla sí, pero nada grave. De hecho justo me tocó antes de Vancouver, pero pude clasificar.

-Y el tema de los estudios, ¿cómo los compatibilizó?

-Yo llevaba las dos cosas a la vez. Hacía esquí y estudiaba, a veces congelaba mi carrera y luego continuaba o tomaba menos ramos y así lo iba viendo. Estudié en la Universidad del Desarrollo en Santiago, por lo que yo veía los tiempos para estudiar y entrenar.

Retiro

-¿Cómo se dio la oportunidad de clasificar a Canadá y representar a Chile en los Juegos Olímpicos de Invierno?

-Éramos pocos los que practicábamos este deporte en esos años, así que primero fue Turín en 2006, luego Vancouver 2010 con 24 años... esos fueron mis dos juegos olímpicos en los que participé, aunque un esquiador tiene edad máxima de participar con 30 años. Quería seguir, pero mis intereses con los del directorio de aquellos años no eran compatibles y esa también fue una arista para el retiro. Ellos apostaban a un recambio generacional y muchos de ellos hoy en día no compiten. Tuve un sentimiento de frustración porque uno ve lo que quería hacer y al final no se puede. Son decisiones difíciles después de esquiar toda una vida.

-¿Cómo se concreta su retiro?

-El retiro fue más que nada porque uno llega a un momento en que las expectativas son de seguir creciendo y los recursos a veces no acompañan, ni gubernamentales ni de federaciones.

-Era mucha inversión...

-Para continuar en el alto rendimiento de este deporte necesitas más y mejores entrenamientos, viajes, por ende más costos económicos que cubrir. Todo eso lo pones en la balanza: ¿termino mi carrera y sigo mi vida personal, o peleo por competir siendo que es más difícil? Siempre recibí ayuda de mi familia, mis papás, tuve algunos auspiciadores también, pero llega un momento en que el costo de seguir financiando una estructura donde probablemente iba a ser el único del equipo de ese entonces en seguir era demasiado caro, por eso tuve que ver bien el retiro. Tenía 24 años cuando me retiré.

-¿Qué funciones desempeña en la federación?

-Llevo tres años y soy encargado de dos ramas: snowboard y freestyle. Desde que entré pude consolidar a tres equipos nacionales para esquí, slopestyle y snowboard. Y trato de generar estructuras para que ellos puedan aspirar a clasificar a juegos olímpicos, participar y ojalá ganar medallas olímpicas algún día. Hemos logrado un hito dentro de este deporte, ya que el primer fin de semana de septiembre en El Colorado se realizará una Copa del Mundo, siendo la primera vez que Chile organiza un evento así.

El destacado ex competidor y ahora técnico asegura que "la idea es encantar a más jóvenes a realizar deportes en la nieve, a pesar de que se ve una disciplina cara, pero el freestyle snowboard no es tan caro como lo es el esquí alpino. Además los próximos Juegos Olímpicos de Invierno son en Pyeongchang, Corea del Sur entre el 9 y el 25 de febrero de 2018, por lo que queremos llevar una delegación nacional y competir", reconoció.

años tenía Jorge 24

cuando se retiró. Ahora entrena y tiene un emprendimiento personal. 2

citas olímpicas 2018