En pleno "Mes del Corazón", un informe publicado en EE.UU. mostró que la disminución de la mortalidad por enfermedades cardiovasculares se ha ralentizado considerablemente en el último tiempo, después de décadas de avances en la reducción de las muertes por padecimientos al corazón y los vasos sanguíneos.

El documento, divulgado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., sugiere que los beneficios cardiovasculares de las intervenciones médicas pueden haber llegado a un punto de saturación y que las nuevas mejoras dependerán en gran medida del comportamiento personal.

Según recogió el diario The New York Times, si bien en 2010 las tasas anuales de disminución de todas las muertes por padecimientos cardiovasculares tuvieron un promedio de 3,69%, en el caso de los hombres, y 3,98%, en las mujeres, desde 2011 las tasas de disminución se redujeron a apenas 0,23% en los hombres y 1,17% en las mujeres.

En opinión de Stephen Sidney, autor del paper, estos hallazgos apuntan a casi un estancamiento en el control de las enfermedades cardiovasculares y las muertes que estas producen.

Con respecto a las razones de estos resultados, el equipo mencionó una encuesta nacional que arrojó que los estadounidenses obtuvieron mejores resultados en el control del tabaquismo, la presión arterial alta y el colesterol elevado, a menudo con la ayuda de medicamentos, pero muchas más personas se volvieron obesas y desarrollaron diabetes tipo 2.

Pero la gran conclusión de los investigadores fue que no se necesitan innovaciones médicas ni intervenciones genéticas para cambiar el rumbo de estas enfermedades y restablecer los declives significativos de muertes. "No deberíamos asumir que las enfermedades crónicas automáticamente ocurren con el envejecimiento. Vivir saludablemente hasta la muerte es un objetivo alcanzable", opinó el doctor Donald Lloyd-Jones, citado por el mencionado rotativo.

En Chile, las enfermedades cerebrovasculares (que forman parte de la categoría cardiovasculares) son la primera causa de muerte. Los infartos al corazón son la segunda.

La presidenta de la Fundación de la Sociedad Chilena de Cardiología, Mónica Acevedo, explicó que si bien en nuestro país el número de muertes por enfermedades cerebrovasculares se ha mantenido más o menos estable, falta aún por avanzar en los tratamientos posteriores. "Hoy prácticamente cualquier paciente que se trata (de forma intrahospitalaria) un infarto tiene una mortalidad bajísima. El problema es después del primer año de haber tenido el evento. En general no hemos logrado mejorar tanto esos niveles de muerte", dijo.

Científicos del Hospital General de Massachusetts (EE.UU.) identificaron, por primera vez, 15 regiones del genoma humano asociadas al trastorno de depresión mayor en individuos descendientes de europeos, según un trabajo publicado ayer por la revista Nature Genetics.

La depresión mayor, que incluye síntomas como alteraciones del estado de ánimo, variaciones en los patrones de sueño y cambios en el apetito y fatiga es uno de los desórdenes mentales más comunes.

A pesar de que ya existe evidencia sólida de que ese estado patológico tiene un componente genético, los estudios sobre personas con ancestros europeos todavía no habían logrado aislar regiones genéticas asociadas a la enfermedad.

Antecedente

Un reciente trabajo con mujeres chinas había identificado, en cambio, dos variantes genéticas ligadas a la depresión mayor. "Identificar los genes que aumentan el riesgo de sufrir una enfermedad es el primer paso para entender la biología de esa patología. Eso nos va a aportar dianas útiles para desarrollar nuevos tratamientos", afirmó Roy Perlis, siquiatra del Centro de Genética Humana del hospital estadounidense.

"Haber detectado genes asociados con la depresión debería ayudar a dejar claro que estamos ante una enfermedad del cerebro. Eso, esperamos, ayudará a evitar el estigma que todavía está asociado con ese tipo de enfermedades", agregó el investigador en un comunicado.

Perlis y su grupo elaboraron un amplio estudio a partir de los datos de más de 121 mil personas que han sido tratadas por depresión mayor y otras 338 mil que no han sufrido el trastorno.

Todos los participantes en la investigación eran clientes de la compañía estadounidense dedicada a la genética 23andMe, quienes se prestaron voluntarios para participar en el trabajo.

"Los modelos basados en neurotransmisores que estamos utilizando actualmente para tratar la depresión tienen más de cuarenta años. Necesitamos nuevas dianas para investigar otros métodos", afirmó el científico.

"Otro aspecto relevante de nuestro trabajo es que prueba que el modo tradicional de desarrollar estudios genéticos no es el único que funciona. Utilizar grandes bases de datos que ya existen puede ser mucho más eficiente para analizar desórdenes siquiátricos", explicó.

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló, en abril pasado, que el 17% de los chilenos sufre depresión, una de las tasas más altas a nivel mundial, por lo que llamó al país a generar una "ley de salud mental".

de los chilenos sufre depresión, la enfermedad mental más común en la población y responsable del 26% de las licencias médicas. 17,5%

mil millones $ 90