Rodrigo Alarcón
La leña está en el centro de la discusión y, en eso, Osorno ha sido noticia nacional por sus índices de calidad del aire. Tanto así que la ciudad incluso fue elegida para el reciente encuentro "Leña, calor del sur" que reunió a dos ministros y tres instituciones ligadas a dicha problemática.
Y aunque el Gobierno plantea seguir usando leña en Osorno, pero de mejor calidad, voces como la del senador PPD Guido Girardi piden simplemente prohibirla.
Faltaba la voz de la Agrupación de Comerciantes de Leña de Osorno en la discusión. Y su presidente, Robinson Ocks, muestra la inquietud del sector.
-¿Cómo ven el panorama del comercio de la leña en Osorno en el futuro próximo?
-Complicado. Veo mucha restricción. Aquí viene mucho cambio. Si bien esto pasa por un tema cultural, aquí tiene que haber un recambio de la mentalidad de la gente para utilizar la leña. Se culpa mucho a la leña por la contaminación del aire, pero si todos aquí en Osorno usáramos leña seca la contaminación bajaría cerca de un 85 por ciento. Estamos esperando a ver qué pasará con la declaración de la leña como combustible. Para nosotros eso es muy importante para saber cómo viene "la mano" con el tema.
-¿Están temerosos los productores y vendedores de leña?
-No sé si temerosos, pero sí con mucha incertidumbre. La gran mayoría desconoce cómo viene el tema en Osorno. Hay muchos a quienes no les interesa que esto se regule. También costará que la gente se de cuenta que es necesario para bajar los índices de contaminación.
-Y para mantener el negocio también...
-Por supuesto. Acá es un poco más difícil eliminarla (que en Santiago), pero sí pueden surgir ideas en ese sentido y que alguien diga "no pudimos controlar esto" y va a primar el bien de la salud pública por sobre el del comerciante de leña.
-¿Cómo evalúan propuestas en ese sentido como la del senador Guido Girardi, quien habla de prohibir la leña en Osorno?
-Son medidas difíciles de realizar para el sur de Chile. Acá el 96 por ciento de la gente se calefacciona y cocina con leña. Hay que considerar que lo que él plantea, de que nos cambiemos todos al gas, es difícil porque nosotros no producimos gas. En cambio la leña, aparte de ser la energía más barata, crea en el sur de Chile una economía local entre el productor, el transportista, el comerciante y el consumidor.
-¿Tiene cifras al respecto?
-Aquí en Osorno se mueven 18 millones de dólares anuales en leña. Pero es grave que el 86 por ciento de eso no está regulado. Es comercio informal. Es un tema bien complejo. Estos datos los arrojó un estudio que realizó el año 2013 la Universidad Católica.
-¿Cuántos productores asociados tienen?
-Actualmente hay 42.
Secado de leña
-¿Qué proyectos está manejando la Agrupación en la actualidad?
-En este momento estamos negociando con la Municipalidad el otorgamiento de un terreno en el sector aledaño al vertedero de Curaco para secar ahí entre 40 mil y 60 mil metros de leña. Ahí queremos usar el gas metano para hacer un secado forzado de la leña. Así lo que tú te demoras en secar 20 metros de leña son 6 meses y ahí lo podemos secar en 3 días.
-¿Qué tan avanzado va ese proyecto?
-Ya hicimos la solicitud a la Municipalidad por el sitio y dentro de las próximas semanas deberían respondernos al menos por ese espacio físico, para que nosotros podamos empezar con el proyecto, hacer galpones e instalar maquinarias para el procesamiento de la leña. Esto está en conocimiento de todas las autoridades: del Ministerio de Agricultura, de la Corporación de Fomento (Corfo) y del Ministerio de Energía. Con todos hemos hecho una sensibilización del tema de la leña.
-¿Es más cara la leña certificada?
-Precisamente con este acuerdo de producción limpia nosotros vamos a certificar leña, pero a través del Estado. Ellos van a certificar que la leña venga desde el productor con una trazabilidad. Se va a certificar al comerciante y los procesos con los cuales llegó la leña al consumidor. Y esa certificación es gratuita para los que participen en el acuerdo de producción limpia.
-Pero sí es más cara...
-Es más cara. Un metro de leña que uno pilla a 27 mil pesos, certificada puede llegar a $30 mil o 32 mil pesos. Pero la apuesta con el centro de acopio a gas metano es que la leña no suba tanto de precio.
-¿Cómo ve el uso de otros derivados, como el pellet?
-Acá en Osorno se venden unos 456 mil metros de leña al año. De acuerdo al Plan de Descontaminación Ambiental (PDA) se quiere bajar a 300 mil, o sea, alrededor de un 30 por ciento. Es difícil, porque es un mercado acotado. Tendría que producirse un recambio generalizado de calefactores y el pellet sí o sí sigue siendo dos a tres veces más caro. Además, la gran mayoría de las plantas que están produciendo pellet acá en Chile lo exportan. Entonces, los precios que ellos manejan son internacionales y no les conviene vender en Chile porque tienen que vender más barato.
"Estamos trabajando un proyecto para secar leña con gas metano en el vertedero de Curaco".
Robinson Ocks, Pdte. Asoc. Comerciantes de Leña
18 millones de dólares mueve anualmente el comercio de leña en Osorno. De eso, el 86% es comercio informal.
456 mil metros de leña se venden al año en Osorno. El Plan de Descontaminación busca bajarlos a 300 mil.