Ana María Aceitón
Ccomo una "vergüenza para el rubro lácteo" catalogó el presidente de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), el osornino Juan Horacio Carrasco, el anuncio de la empresa Soprole sobre un crecimiento de 71% en sus utilidades a raíz de la caída del precio a productor en un 20% durante este año.
A su parecer, esta publicación hecha en la edición de ayer de El Mercurio, confirma que los beneficiados con la caída de los precios al productor han sido las grandes industrias y deja en evidencia que el negocio lácteo en el país es potente, pero que los ingresos están mal distribuidos, ya que durante este año las plantas han disminuido en al menos $50 el valor pagado a los productores por litro de leche, promediando a la fecha $170 por litro, a diferencia de los $210 que se pagaban a inicios de año.
-La semana pasada en conversación El Austral mencionó que las ganancias del negocio de la leche se las llevan las empresas, ¿cree que la declaración de Soprole lo deja de manifiesto?
- Sí, claramente algo no cuadra, mientras las utilidades de las industrias crecen, los productores nos vemos enfrentados a bajas en nuestros precios y cierres de las lecherías y los consumidores finales también pagan más. El problema está en la distribución de los ingresos en los eslabones de la cadena, la nula transparencia y el comportamiento anticompetitivo histórico de los procesadores.
Por, eso dice, Carrasco "la situación es compleja, las lecherías están con problemas de caja dado los bajos precios que reciben por su producción actualmente y por los 740 millones de dólares que se nos dejó de pagar entre 2006 y 2014, cuando los precios de la leche llegaron a récords históricos, incrementos de precio que nunca se traspasaron al productor y que quedaron en la industria procesadora, con $31,5 por litro en todo ese período. Todo ello está fundamentado por estudios económicos y presentado al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC).
De hecho, Carrasco estima que a nivel nacional ya han cerrado aproximadamente 30 lecherías.
-Actualmente tienen una demanda en el TDLC por este tema...
-El año pasado presentamos una demanda y ahora estamos recabando todos los antecedentes para lograr que las empresas transparenten los procesos para definir los valores del precio de la leche, porque en el comercio se ve que los precios suben y a nivel mundial también, pero los valores que se cancelan al productor sigue a la baja y como nuestro producto es perecible, no nos quedan muchas opciones más que aceptar los valores que ellos nos dan.
-¿Han considerado otras estrategias para doblegar de alguna forma esta dependencia de las empresas?
-La asociatividad es un tema que hemos tomado como un gran desafío y con la colaboración de Sercotec y Corfo nos hemos asesorado para estudiar y fomentar todas las instancias que nos beneficien y que se conviertan en un paso entre los productores, por eso celebramos cualquier iniciativa que contemple la colaboración entre agricultores, aunque también entendemos que son decisiones personales y que cada uno tiene que evaluarlo de manera individual.
Pese a este panorama, el presidente de Fedeleche recalca que "diciembre comenzó con buenas noticias, el principal commodity a nivel global, que es la leche en polvo entera, mostró un alza de 5% en su última cotización y esto acumula un incremento de 42 % respecto a su punto más bajo. Ello claramente cambia la tendencia y debería reflejarse en el valor pagado a los productores nacionales", sostiene.
"Como nuestro producto es perecible no nos quedan muchas opciones más que aceptar los valores que ellos (las industrias procesadoras) nos dan".
Juan Horacio Carrasco