Un interesante trabajo es el que un grupo de instituciones públicas y privadas ejecuta en la bahía San Pedro de Purranque, donde se busca que el Ministerio del Medio Ambiente declare como santuario de la naturaleza al denominado Islote Pingüinos.
Ese espacio es reconocido por su biodiversidad, pues allí se encuentran siete especies de aves -entre ellas los pingüinos de Humboldt y Magallanes-, así como lobos marinos, a lo que se suman una amplia variedad de algas.
La iniciativa es llevada adelante por la Universidad de Los Lagos a través de su Laboratorio de Ecología en colaboración con el municipio de Purranque, las comunidades indígenas del lugar y de la asociación de pescadores artesanales de caleta San Pedro.
La denominación de santuario de la naturaleza permitiría que este lugar pudiese ser cuidado a través de leyes de cualquier amenaza proveniente del hombre.
Según explicó el doctor en Ciencias Biológicas y profesor de la Universidad de Los Lagos (ULagos), Jaime Rau, el trabajo se lleva a cabo desde 2007 por parte de la institución de educación superior y se pretende en un plazo de al menos dos años entregarle a este sector el citado estatus de protección.
Precisamente por ello las entidades involucradas firmaron un convenio para llevar a cabo éste y otros proyectos de colaboración, entre los que se encuentran el cuidado del sector, así como la planificación y regulación en la temática de turismo de intereses especiales.
Los santuarios de la naturaleza son sitios terrestres o marinos que ofrecen condiciones y posibilidades especiales, o únicas, para estudios e investigaciones geológicas, paleontológicas, zoológicas, botánicas o ecológicas, cuya conservación sea de interés para la ciencia o para el Estado.
La futura declaración de los islotes de Bahía San Pedro con esa condición, permitiría convertir a este lugar que se encuentra dentro del área marina protegida Mapu Lahual en un verdadero "laboratorio al aire libre", de gran interés y utilidad.