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A principios de los años '70, mientras Steve Jobs (el fundador de Apple) y Bill Gates (el fundador de Microsoft) desarrollaban en Estados Unidos las computadoras y programas que cambiarían al mundo, un rebelde Richard Stallman estudiaba Física en la Universidad de Harvard.
Aunque desde el colegio estuvo familiarizado con la computación, fue allí cuando se convirtió en hacker (pirata cibernético) en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en la ciudad de Boston.
Sin embargo, en los '80 la denominada cultura hacker comenzó a diluirse ante la presión de la poderosa industria del software (programas que utiliza un computador) liderada por Gates y Jobs. Eso no cayó bien en el inconformista Stallman, denominado en la actualidad como el "gurú" del software libre.
libre acceso
"Durante los '70 trabajaba para AMT en Cambridge, Massachusetts, en un laboratorio donde usábamos únicamente software libre, entonces aprendí a apreciarlo. Luego vi que el software 'no libre' conquistaba el resto del mundo y nuestro laboratorio se volvía la excepción", relata el excéntrico programador, quien estuvo de visita en Osorno para dar una conferencia en el marco de la IV Feria de la Ciencia y Tecnología organizada por la Universidad Santo Tomás y el municipio local.
"Pero luego mi comunidad murió bajo presiones comerciales y me encontré frente a un futuro inmoral y rechacé ese futuro. Dije no acepto esa vida, voy a desarrollar otro sistema operativo que sea libre, para poder crear otra comunidad nueva", agregó Stallman.
Y así lo hizo. Fue a principios de los '80 que el "gringo" rebelde anunció el inicio del proyecto GNU, cuya finalidad era crear un sistema operativo totalmente libre.
"Se llama software libre porque respeta la libertad de los usuarios, es el software distribuido de manera ética y justa. Un programa que no es libre priva a los usuarios y ataca su comunidad. Para que un programa sea libre, se debe ejecutar como quieras y para cualquier fin", comentó el informático en su paso por Osorno.
Luego, a mediados de los '80, fundó la Free Software Foundation (Fundación por el Software Libre), iniciando así un movimiento que hasta hoy en día lidera y que difunde en conferencias por todo el mundo.
"Quiero difundir el conocimiento de este asunto ético que afecta la libertad de cualquier usuario de la informática. Los sistemas operativos de Microsoft, de Apple y de Google son injustos, porque son casi totalmente privativos, hay pequeñas excepciones en sus sistemas, pero la mayoría es privativa", aseveró el norteamericano. Y advirtió que "incluso los sistemas de Microsoft, de Apple y Google contienen funcionalidades malévolas (malware)".
En el marco de la visita que realiza por el país y al ser consultado sobre qué conoce de Chile, Stallman sorprendió con su conocimiento de la historia criolla.
"Es una lista muy larga, pero cada 11 de septiembre pongo en mi sitio personal una memoria de los ataques al Presidente Allende. Pienso que los estadounidenses tienen que reconocer los males que nuestro país ha hecho y no sólo los males que otros nos han hecho", explicó.
mensaje
La gira del ex hacker incluye varias conferencias en Santiago, La Serena y Arica. "Me iré el 4 de septiembre, mi última conferencia será el 3 en Arica", sostuvo, e invitó a los interesados en su movimiento a visitar los sitios web www.fsf.org y www.gnu.org, donde se puede encontrar información sobre cuestiones políticas, filosóficas y prácticas para el uso y desarrollo del software libre y por supuesto, poder descargarlo.
Al consultarle qué mensaje le entregaría a los jóvenes que gustan de la computación, el "niño" rebelde es categórico. "Los estudiantes usan la informática, entonces necesitan concientizarse sobre la injusticia que muchos programas conllevan. Su deber es no participar en proyectos que sometan a los usuarios, aunque se pueda ganar dinero, sería como ser un político corrupto".