estudio dice que realizar ejercicios ayuda a rejuvenecer
adulto mayor. Una investigación asegura que correr, sobre todo durante la adultez, ralentiza el envejecimiento y proporciona mayor energía.
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Correr es una actividad cada vez más común en los adultos jóvenes, ya que es un deporte simple que sólo requiere de un vestuario adecuado, agua y una cuota importante de voluntad.
Los beneficios del "running" son innumerables: ayuda a regenerar los músculos, favorece el metabolismo, disminuye la ansiedad y fortalece los huesos, entre otros.
Un estudio conjunto entre las universidades de Colorado en Boulder y la Humboldt State en Arcata, California, asegura que correr de manera periódica ralentiza el proceso de envejecimiento. En otras palabras, ayuda a rejuvenecer el organismo y con ello a prevenir enfermedades propias de la edad.
"El mensaje de este estudio es que el ejercicio constante parece ralentizar el proceso de envejecimiento y permite que las personas mayores se muevan más fácilmente, mejorando su independencia y calidad de vida", indica Owen Beck, estudiante graduado de la Universidad de Colorado y participante del estudio, a través de un comunicado de prensa institucional.
detalles del estudio
La investigación, publicada en PLOS ONE, reclutó a 30 adultos mayores (15 hombres y 15 mujeres) de una edad promedio de 69 años y que practican ejercicio tres veces a la semana.
Después de los exámenes de salud de rigor, se pidió a los participantes correr en una máquina trotadora a tres velocidades diferentes. Los investigadores determinaron que los corredores de más edad eran tan eficientes como los corredores de 20 años.
Los autores indican que quienes realizan mayores esfuerzos durante el ejercicio superan a las personas que sólo se dedican a caminar o realizar actividades de menor intensidad, así como a los adultos sedentarios. "Fue sorprendente encontrar que los adultos mayores que realizan ejercicio regularmente son mejores caminantes que los adultos mayores que frecuentemente caminan para hacer ejercicio", sostiene Beck.
"Lo que encontramos es que los adultos mayores que participan regularmente en actividades altamente aeróbicas -en especial el running- tienen un coste metabólico menor que los adultos sedentarios y también más bajo que los adultos mayores que regularmente caminan para hacer ejercicio", explica Justus Ortega, académico de la Universidad de Humboldt State, a través del mismo comunicado.
Sin embargo, Ortega también considera que a medida que las personas envejecen, la capacidad aeróbica máxima tiende a declinar. "Lo que es nuevo aquí es que encontramos que los corredores viejos mantienen esa capacidad", aclara el experto.
regeneración celular
Tanto caminar como correr tienen efectos positivos en el organismo: previene las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, evita el aumento de peso e incluso combate la depresión. Pero el ejercicio tiene un componente adicional.
"Debido a que no se encontraron diferencias biomecánicas externas entre los caminantes y corredores de más edad, sospechamos que la mayor eficiencia de los corredores de alto nivel proviene de sus células musculares", afirma Rodger Kram, también autor del estudio.
El científico explica que las mitocondrias, ubicadas al interior de la célula, son las responsables de este efecto. Las mitocondrias generan energía química conocida como adenosintrifosfato (ATP), encargado de producir energía y alimentar nuestras fibras musculares.
Según estos expertos, las personas que realizan ejercicios con regularidad tienen más mitocondrias en sus células, por ende, tienen una mayor producción de energía.