Crean una inyección que podría frenar el cáncer de próstata
Reino Unido. La droga desarrollada también ayudaría a tratar otro tipo de enfermedades, como algunas formas de ceguera.
Científicos británicos desarrollaron una inyección que podría ayudar a frenar el cáncer de próstata y otras enfermedades, dado que permitiría prevenir la propagación de tumores malignos.
Los expertos, pertenecientes a las universidades de Bristol y Nottingham, detectaron una molécula que juega un rol central en la formación de nuevos vasos sanguíneos. Este hallazgo es relevante, considerando que los tumores necesitan un suministro constante de nutrientes en la sangre para sobrevivir y crecer. De manera que detener la producción de vasos sanguíneos previene que las células cancerosas se multipliquen y expandan.
Según recoge el diario The Telegraph en su edición web, los científicos inyectaron una droga a un grupo de ratones con el fin de detener el funcionamiento de la molécula SRPK1. Los investigadores observaron que haciendo esto, el crecimiento de los tumores de los ratones se detuvo.
"Nos percatamos de que la inhibición de la actividad de la SRPK1 podía detener la progresión del cáncer", sostuvo el doctor Sebastian Oltean, coautor del estudio y académico de la Escuela de Fisiología y Farmacología de la Universidad de Bristol, citado por The Telegraph.
"De hecho, en este paper mostramos que si disminuíamos los niveles de SRPK1 en las células del cáncer de próstata, éramos capaces de inhibir la vasculatura del tumor y su crecimiento", agregó el especialista.
En el Reino Unido, recordó el médico, 40 mil hombres son diagnosticados con cáncer de próstata cada caño, y de ellos, 10 mil mueren producto de la enfermedad.
Otros tratamientos
Debido a que el tratamiento apunta a los vasos sanguíneos, es probable que pueda ser usado para otros tipos de cánceres e incluso para la degeneración macular derivada de la edad, la forma más común de ceguera.
"Nuestros resultados apuntan a una nueva forma de tratar a pacientes con cáncer de próstata y puede tener implicaciones más amplias para ser usado en varios tipos de cánceres", explicó David Bates, otro de los coautores del estudio y académico de la División de Cáncer y Células Madre de la Universidad de Nottingham.
La molécula SRPK1 desempeña un rol vital en la "angiogénesis", un proceso esencial a través del cual los tumores son capaces de formar vasos sanguíneos y obtener nutrientes necesarios para alimentar su crecimiento.
Al analizar muestras ce cáncer de próstata en humanos, los investigadores observaron que la SRPK1 aumenta a medida que el cáncer se vuelve más agresivo.
La compañía de biotecnología Exonate, una compañía farmacéutica de la Universidad de Nottingham, tiene como objetivo desarrollar inhibidores de SRPK1 que sirvan para tratar enfermedades con desarrollo anormal de los vasos sanguíneos, como la degeneración macular y el cáncer.
El estudio fue financiado por la organización Prostate Cancer UK, el Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) y el Richard Bright VEGF Research Trust.
Matthew Hobbs, subdirector de Investigación de Prostate Cancer UK, dijo que "no se puede negar que hay muy pocas opciones de tratamiento para los 40 mil hombres que se enfrentan a un diagnóstico de cáncer de próstata cada año en el Reino Unido, especialmente para aquellos con la enfermedad avanzada".
"El cáncer de próstata sigue matando a más de 10 mil hombres al año y hay una necesidad urgente de nuevos tratamientos si queremos reducir significativamente esta cifra", agregó el médico.
"Si bien aún es pronto, un hallazgo como éste representa una pieza crucial en la construcción de nuestra comprensión de lo que puede reducir la velocidad y detener la progresión del cáncer de próstata. Esta comprensión nos dará las bases necesarias para desarrollar nuevos tratamientos dirigidos a aquellos hombres en necesidad desesperada", finalizó Hobbs.
Según el Ministerio de Salud, el cáncer de próstata constituye la tercera causa de muerte por cáncer en hombres en Chile y es reconocido como una prioridad de salud pública para el país. Entre los factores de riesgo a considerar se encuentran especialmente la edad y los antecedentes familiares. Aunque sólo el 10% de los cánceres son familiares, el riesgo aumenta con el número de familiares de primer grado enfermos. Con un familiar es el doble y con más de dos, es entre cinco y 11 veces mayor.
72
años es la edad
promedio en que los pacientes son diagnosticados con cáncer de próstata en Chile.
18%
aumenta el
riesgo de padecer cáncer de próstata cuando se tiene antecedentes familiares.