Mabel González / Agencias

Al menos 70 personas murieron ayer y centenares quedaron heridos en Kiev, la convulsionada capital de Ucrania, cuando los manifestantes opositores avanzaron hacia la policía arrojando bombas incendiarias y francotiradores del Gobierno respondieron a balazos, indicó el jefe de los socorristas que atienden a los manifestantes.

Un video de la televisión ucraniana mostró ayer escenas chocantes de manifestantes abatidos por los disparos que quedaban tendidos en el pavimento mientras sus camaradas corrían a ayudarlos. Intentando protegerse con escudos, equipos de manifestantes retiraron cadáveres en trozos de plástico o planchas de madera.

El doctor Oleh Musiy advirtió que la cifra de 70 muertos podría ser aún mayor.

No hubo forma de corroborar esta cifra en forma independiente, dijo la agencia AP. Horas antes, un periodista de la AP contó 21 cadáveres en la plaza central de Kiev.

Una de las heridas, la voluntaria médica Olesya Zhukovskaya, envió un mensaje por Twitter -"me estoy muriendo"- tras recibir un disparo en el cuello. También se vio a opositores que habían capturado a policías en el enorme campamento de protesta en el centro de Kiev. El Ministerio del Interior informó que 67 policías fueron capturados. Un legislador de la oposición dijo que eran retenidos en la ocupada municipalidad de Kiev.

Ayer fue el día más cruento hasta ahora en la Plaza Independencia de Kiev. AP vio a tiradores que disparaban a los manifestantes, y un video mostró que por lo menos uno de aquellos vestía uniforme de la policía antimotines.

El Presidente Viktor Yanukovich y los manifestantes de oposición que exigen su renuncia están enfrascados en una batalla épica por la identidad de Ucrania, una nación de 46 millones de habitantes dividida en su lealtad entre Rusia y Occidente. Parte de la nación -mayormente en las ciudades occidentales- se ha rebelado abiertamente contra el Gobierno central, mientras muchos en el este favorecen lazos firmes con Rusia, el antiguo gobernante soviético.

En Washington, el Presidente estadounidense Barack Obama emitió una declaración en la que exhorta a Yanukovich a retirar inmediatamente sus fuerzas del centro de Kiev. El Mandatario agregó que Ucrania debía respetar el derecho a la protesta y que los manifestantes de oposición debían actuar pacíficamente. En Bruselas, la Unión Europea decidió ayer imponer sanciones a los responsables de la violencia en Ucrania, incluso una prohibición de viajes y congelamiento de bienes de algunos funcionarios.

El derrame de sangre parece indicar que el caos que envuelve a Ucrania escapa al control tanto de Yanukovich como de la oposición. Además, ninguno de los dos bandos parece dispuesto a hacer concesiones. La oposición insiste en la renuncia de Yanukovich y elecciones anticipadas, y el Presidente al parecer está dispuesto a luchar hasta el final.

Los ministros de Exteriores de Alemania, Polonia y Francia no alcanzaron ayer resultados en su búsqueda de una solución política al conflicto en Ucrania "La situación es muy difícil", sostuvo el francés Laurent Fabius tras una reunión con la oposición. "Hacemos lo máximo para hallar una solución. Pero aún no lo conseguimos", agregó. El líder de la oposición Vitali Klitschko afirmó que la decisión sobre el plan de ruta propuesto por la UE depende de Yanukovich. "Todo depende del hombre que tiene el poder absoluto", dijo.

El dirigente opositor venezolano Leopoldo López enfrentará tres cargos por instigación de las protestas violentas que sacuden el país, pero no será acusado por homicidio y terrorismo, como se planteó al principio, afirmó ayer su abogado.

Mientras López confirmó que será juzgado en la cárcel, al ser rechazada la petición de su encausamiento en libertad, la mayoría oficialista en la Asamblea Nacional (Congreso) planteó la suspensión de la inmunidad de la diputada opositora María Corina Machado, quien ha llamado a mantener las protestas en la calle.

A la vez, el partido Voluntad Popular, de López, denunció que los tribunales también ordenaron el arresto de dos de sus dirigentes, el responsable político Carlos Vecchio y el general retirado Antonio Rivero, por supuestamente organizar las protestas violentas.

El abogado defensor de López, Juan Carlos Gutiérrez, informó que en la audiencia para la formulación de cargos fueron eliminadas las acusaciones por homicidio y terrorismo.

Explicó que es prematuro hablar sobre las penas de cárcel que enfrentará el dirigente, aunque los cargos que enfrenta prevén 10 años de prisión. Dijo que fue imputado por los cargos de incendio y daños, instigación del delito y asociación para delinquir.

"Con todas las pruebas que vamos a presentar el lunes ante el Ministerio Público, la Fiscalía quedará convencida de que no hay ninguno de los delitos que se le imputan", dijo a los periodistas. Explicó que en los próximos 45 días la Fiscalía debe completar el expediente de acusación o le suspende los cargos que permitan su liberación. "El llamar a una marcha pública, pacífica, es un llamado constitucional", dijo en relación a las acusaciones del Gobierno.

López envió un mensaje por Twitter confirmando su situación: "Termina la audiencia. Ratificada medida privativa de libertad.".

El líder opositor Henrique Capriles, en tanto, acusó al Gobierno de promover la confrontación en el país con la detención de López.