Así lo confirman numerosos estudios publicados en diversas revistas científicas de Neuroendocrinología y de Desviaciones Psicopatológicas, estudios que analizaron la conducta, reacciones e indicadores biológicos en miles de niños entre 8 y 13 años, con resultados que -a la vista del comportamiento violento, desproporcionado y, en ocasiones, con características delincuenciales-, ya no sorprenden. Esto explicaría -por lo menos en parte- la muerte por disparos de tres adolescentes que participaban en un violento portonazo, como también el caso del menor de 14 años que golpeó y mató a su propia madre, y no por el hecho de estar afectado -supuestamente- por Síndrome de Asperger.

Un estudio de la U. de Pennsylvania, que fue dirigido en 2017 por la doctora Elizabeth Susman, se focalizó en cómo los cambios neuroendocrinos se relacionan con cambios en las emociones y en la conducta antisocial durante la transición reproductiva y, específicamente, durante la pubertad.

El dilema radica, en que si hace diez años, el promedio de inicio de la pubertad en los hombres era alrededor de los 12,5 años, hoy esa edad se ha reducido a 11 años, en tanto que en países considerados "desarrollados" -como EE.UU.-, la edad promedio del inicio de la pubertad masculina se ha reducido a 9,7 años, con todos los problemas que ello implica.

Los indicadores apuntan a un hecho que no podemos dejar de observar con atención y gran preocupación: el inicio adelantado de la pubertad está influyendo directamente en el incremento de las conductas antisociales en los niños, debido, principalmente, a que sus cambios físicos no van a la par con los cambios de maduración que se producen en su estructura cerebral, por lo cual, a los niños les cuesta mucho más controlar las conductas agresivas y violentas que se registran a raíz de los cambios hormonales.

El segundo problema es que la edad de inicio de la pubertad también afecta a las niñas, lo que ha provocado, que en las últimas dos décadas, la edad promedio de inicio del desarrollo reproductivo se haya reducido en un año, es decir, desde los 10 años promedio a sólo 9 años. La particularidad de este fenómeno es que se presenta por igual en todos los estratos sociales y estaría gatillado por el aumento del sobrepeso infantil, por la ingesta de hormonas femeninas a través de diversos alimentos, así como por la presencia de sustancias químicas en el ambiente.

Dr. Franco Lotito, académico, Escritor e Investigador (PUC-UACh)

El Ministerio de Educación ha detallado que el 60% de los niños que pasan a segundo año básico llega sin saber leer correctamente. Esto significa que cerca de 158 mil alumnos que debían aprender a leer en primero básico no tienen el nivel adecuado y, por consiguiente, esto afecta también su aprendizaje en otras asignaturas. La ministra Marcela Cubillos ha dado a conocer que no aprender a leer en primer año provoca un retraso que les cuesta mucho remontar, lo que podría relacionarse con dificultades en la metodología, el bajo acceso a material y libros, y la falta de apoyo del entorno familiar.

Esta dificultad en la lectura incide también en que después haya una muy baja comprensión lectora. Es cierto, el analfabetismo en el país, entendido como la imposibilidad de leer y escribir, va en retirada. Pero también hay un analfabetismo funcional, que se refiere a la falta de comprensión y de expresión adecuada. Esto evidencia que si no entienden lo que leen, tendrán problemas para comunicar sus ideas. Y esto no es exclusivo de los niños, ya que nuestra población -en general- lee mal, escribe dificultosamente y se le hace difícil comprender y retener ideas. Esas personas no serán capaces de captar, por ejemplo, las instrucciones que se les den, los beneficios que pueden obtener en campañas sociales, defender sus derechos o exponer sus propuestas en espacios de participación.

Es evidente que hoy los niños y jóvenes muestran desinterés por la lectura, incluso a nivel de estudiantes universitarios. La ley del mínimo esfuerzo los lleva a escribir en forma abreviada, saltarse las reglas ortográficas y encontrar todo hecho en los buscadores de Internet. Lograr que se interesen en un libro es una odisea para los profesores y tal vez lo que más logren es la lectura de un resumen.

Saber leer bien, que es saber interpretar y entender, es vital para tareas tan cotidianas, e incluso para escribir y expresarse adecuadamente. La falta de lectura atrofia la mentalidad de nuestros niños y jóvenes, limita su vocabulario y la capacidad de comprensión, por lo cual hay que resolver el problema partiendo desde el primer año de enseñanza básica.