Tal y como ha sido ampliamente estudiado, los jóvenes constituyen un segmento que manifiesta un fuerte distanciamiento frente a la política y la participación electoral. Si bien se extiende en todos los segmentos etarios, es en los jóvenes en donde este sentimiento se expresa con mayor intensidad, generando con ello un sensible problema para nuestra vida democrática: el de la distancia cada vez mayor entre el país electoral y el país real.

Lo arriba expuesto trae como consecuencia el hecho que si en el "país electoral" los y las ciudadanas son mayores en relación al "país real", el sistema político se encontrará menos dispuesto a acoger y procesar las demandas de quienes se ubican en los tramos etarios más jóvenes de nuestra sociedad, generando con ello una profundización de la distancia entre los jóvenes y la política.

A partir de esta preocupación es que durante el año 2017, el entonces tesista de la Universidad de Los Lagos y actual licenciado en Ciencia Política, Miguel Godoy, en el marco de una investigación del Ceder (ULagos) sobre el sistema político chileno, realizó un estudio en torno a las causas que permitirían explicar dicha conducta en el caso de la comuna de Puerto Varas. Y para ello, entrevistó a 50 jóvenes puertovarinos que, en lo fundamental, ratificaron una tendencia nacional: la abstención electoral es resultado de una concepción de la política institucional como actividad que no genera efectos sobre la vida de las personas y las comunidades.

Pero además de ello, el estudio mostró otra dimensión del problema: a medida que los jóvenes muestran menor nivel de conocimiento frente a la política y una menor disposición a participar de instancias colectivas, menor es su disposición a participar electoralmente. Es decir que, en definitiva, el abstencionismo no sólo se relaciona con una percepción negativa de la política, sino que también con una distancia y desinterés frente a los asuntos públicos en general, cuestión que pasa a constituir un problema relevante para nuestra calidad democrática.

En definitiva, la complejidad del fenómeno aquí tratado radica en que éste no sólo se explica por los problemas propios de nuestra convivencia democrática, sino que también por la existencia de una disposición negativa frente a la participación y el involucramiento en la vida pública por parte de los jóvenes chilenos en general y de nuestra región en particular.

Preocuparnos de ello es una tarea urgente.

Carlos Durán Migliardi, investigador

del Ceder de la Universidad de Los Lagos

Desde el Ministerio de Obras Públicas (MOP) emanó por estos días una de las primeras señales concretas para, al fin, proyectar que la construcción de la doble vía en la Ruta 215 se convertirá en una realidad en los próximos años. De acuerdo a la información proveniente desde la secretaría de Estado, la "Ruta Fronteriza Entre Lagos", que es como se ha denominado a la iniciativa, fue incluida en un paquete de 90 proyectos de infraestructura incluidos en el plan de concesiones para el período comprendido entre este año y 2023, y que en el caso regional considera también la Ruta Metropolitana (entre Puerto Varas y el aeropuerto El Tepual de Puerto Montt) y la ruta longitudinal de la Isla de Chiloé.

Después de años de polémicas entre los detractores y los partidarios del involucramiento del sector privado en la necesaria ampliación de la Ruta 215, la señal que ha dado Obras Públicas es tan potente como decidora. Integrar la iniciativa al plan de concesiones refleja la voluntad del Poder Ejecutivo para avanzar en la construcción de la vía mediante una licitación que, según el cronograma, será abierta en julio del año 2022, con un monto total de inversión de 149 millones de dólares (101 mil millones de pesos aproximadamente).

Lo que viene no será fácil, pues todavía persisten las posiciones encontradas entre quienes consideran que lo mejor es permitir la participación de los privados (para eso es el plan de concesiones), y aquellos que creen que el Estado es quien debe hacerse cargo de la inversión (algo, en todo caso, improbable en el escenario económico nacional). Particularmente relevante será en este debate el pronunciamiento que haga el MOP respecto del valor del peaje y su ubicación: si con él se termina afectando a la población de Entre Lagos que viaja constantemente a Osorno, la resistencia sin duda será considerable; escenario que debería cambiar si se escoge algún punto entre esa ciudad y el Paso Samoré.

Para el anecdotario, en tanto, quedará la constatación de que ninguna autoridad de la zona supiera oportunamente que la Ruta 215 había sido incluida en el plan de concesiones. Aunque no tan peculiar, en realidad, sino otra muestra del lacerado centralismo que afecta al país.