La información es de suyo dramática y obliga a reflexionar: cerca de 20 mil personas han fallecido desde el 2000 a causa de los distintos tipos de cáncer y, peor aún, cada año aumenta el número de víctimas de este terrible flagelo.

Este enemigo ataca silenciosamente para mostrarse cuando suele ser tarde, con las graves consecuencias que muchos conocen e impidiendo, en lo general, que la medicina esté en condiciones de entregar una solución eficaz y eficiente.

Estos antecedentes tan generales son de público conocimiento, tanto a nivel de expertos como autoridades y la propia comunidad. Sin embargo, cabe preguntarse qué se ha hecho y qué se está haciendo para procurar diagnósticos precoces que podrían evitar tanto dolor, sufrimiento y desesperación cuando ya se han agotado los recursos necesarios para hacer frente a una enfermedad en sus máximos niveles, que obliga a desembolsos prohibitivos.

Cuanto de ello pudiera evitarse con un diagnóstico temprano, pero el país carece de normativas que obliguen a que cada ciudadano sea sometido a exámenes preventivos exhaustivos que detecten ésta y otras enfermedades y tratarlas procurando la recuperación del paciente y a un costo razonable.

En la salud pública, el Estado invierte cuantiosísimos recursos para enfrentar este flagelo, pudiendo implementar una política de prevención que minimice esos gastos.

Nuestra sociedad se ha acostumbrado a pensar a cada paso en programas especiales para reaccionar ante todo tipo de emergencias y la salud no escapa a esa mentalidad que ha sido imposible cambiar y que obliga, con el transcurso del tiempo, a gastos en ocasiones imposibles de afrontar, tanto a nivel particular como estatal.

Chile y la Región construyen hospitales para tratar enfermedades, pero hay escasa preocupación para evitarlas, que sería un protocolo normal a seguir, terminando con una política indudablemente errada.

30 años| 20 de agosto de 1988

Inauguran la flamante casa del arte y la cultura

Con una exposición de la escultora Carmen Rosa Areco, quedó inaugurada de forma oficial el flamante Centro Cultural del municipio, que permitirá dar cabida a las diferentes manifestaciones del arte, en las dependencias habilitadas para ese fin, las que están ubicadas en el ex Club Osorno, que cuenta con cuatro niveles.

20 años| 20 de agosto de 1998

Poca vida le queda al vertedero de Curaco

Para conocer el proceso de tratamiento de residuos sólidos, 32 liceanos visitaron el vertedero municipal de Curaco, cuyo terreno ya se encuentra ocupado en más de un 85% de su superficie. Al recinto llegan, a diario, 300 metros cúbicos de basura de las comunas de Osorno, San Juan de la Costa, San Pablo y Puyehue.

10 años| 20 de agosto de 2008

Subsidio para luz llegará a 11 mil familias de la zona

Ya es un hecho que las cuentas de luz subirán en 8% desde el próximo mes. Pero para paliar esta alza, el gobierno determinó la entrega de un bono de $1.500 de descuento en la cuenta de luz, por una vez, a las familias pertenecientes al 40% más pobre del país. En esta provincia podrían postular al beneficio 11 mil familias.

Nos encontramos en un escenario que nadie hubiese pensado que llegaríamos. Chile se convirtió en el primer país de Latinoamérica que prohibirá el uso de bolsas plásticas en el comercio en todo el territorio nacional. Como toda Ley, se considera un periodo de adaptación de 6 meses para que los grandes comercios dejen de entregar bolsas y de 2 años para que los almacenes de barrio hagan lo mismo. Luego de este periodo, la entrega de bolsas será sancionada con multas de 5 UTM.

Pero esta no es la única medida que se está generando para reducir los plásticos y han aparecido nuevas ordenanzas municipales que buscan controlar el uso de botellas desechables, fomentando las retornables. A esto hay que sumar que distintas cadenas de restaurantes están promoviendo la reducción del uso de las "pajillas plásticas", tanto en nuestro país como en el extranjero.

Pese a lo bueno de esta Ley y este efervescente ambiente contra el plástico, existe un sector que no se encuentra conforme y ve que su actividad económica se verá afectada. Por tal motivo, la Asociación de Industriales del Plástico presentó un recurso de protección ante el Tribunal Constitucional al considerar que la nueva Ley "vulnera abiertamente los derechos constitucionales a desarrollar actividades económicas lícitas". A pesar de ello, el Tribunal rechazó este recurso, frenando la intención de los industriales del plástico.

Si bien nos encontramos ante un notorio conflicto de intereses, la ciencia y la tecnología nos podrían entregar una solución. Es precisamente ahora donde el mundo científico y la empresa, con el apoyo del Estado, deben fomentar el desarrollo de nuevos biomateriales plásticos. Hay que tener en consideración que en otros países este paso ya está dando interesantes resultados, desarrollando plásticos biodegradables a partir de macroalgas, microalgas, almidón de maíz, almidón de papas, fibras vegetales perennes o por la utilización de bacterias. A nivel nacional, son pocas las instituciones que están innovando en esta temática, siendo por ello importante seguir fomentado su desarrollo.

Tenemos claro que esta normativa no puede ir sola, sino más bien acompañada de un cambio en nuestros hábitos. Ya es evidente que debemos separar, reciclar y reutilizar, pero también nuestras ciudades deben estar equipadas con puntos verdes donde el material segregado permita generar nuevos productos.

Dr. Héctor Pavés, director del Departamento de Ciencias Básicas

de la Universidad Santo Tomás Osorno