Fueron los propios vecinos del sector de Cancura quienes, mediante manifestaciones realizadas en el mes de enero de este año, advirtieron que algo no estaba bien en el puente que permite el paso sobre el río Rahue, en la ruta que conecta a Osorno con Puerto Octay. Profundos conocedores del estado del cauce y del viaducto, que comenzó a prestar funciones en 1978, levantaron la voz para llamar la atención de las autoridades por lo que a su juicio era un incipiente deterioro de la obra. Daños en las bases del puente e inquietantes socavones en la zona de los pilares era razón suficiente, según lo que reclamaban, para que el Ministerio de Obras Públicas (MOP) respondiera el llamado y tomara cartas en el asunto.

Visto ahora a la distancia de los nueve meses que han transcurrido desde la protesta vecinal, no hay más que reconocer la alerta que dieron y que obligó a las autoridades a evaluar el estado del viaducto. Una evaluación realizada por el MOP le dio finalmente la razón a los residentes de Cancura: el puente tiene serios problemas en las bases y hay evidentes socavones, todo producto de la histórica extracción de áridos que han terminado por alterar el cauce sin ninguna revisión o aprobación de especialistas en obras hidráulicas.

Para llevar tranquilidad a los vecinos y usuarios del puente Cancura, la Dirección de Vialidad ha convocado a una licitación urgente, para que con un financiamiento de $800 millones, la empresa que se adjudique el contrato realice las reparaciones que se necesitan. Es el paso obligado. Sin embargo, es imposible dejar de lado las causas que provocaron el mal estado del viaducto, que según los residentes y las autoridades del MOP, apuntan a la citada extracción de áridos, una práctica frecuente en muchos ríos de la zona, algunas autorizadas y otras no.

Vale la pena poner el acento ahora en cada una de las faenas que se observan en los cauces, comenzando por los ríos más cercanos, pues si no hay inspecciones frecuentes, existe el peligro de variaciones profundas del cauce que impliquen problemas similares a los de Cancura. La responsabilidad no es sólo del MOP, sino también de los municipios.

Un reciente reportaje de este diario me ha motivado a exponer un análisis urbano sobre la contaminación aérea de nuestros espacios públicos. Postes, cables, tensores, letreros, lienzos activos y no activos invaden nuestro paisaje hasta el último rincón del territorio, siempre ocupando los espacios aéreos públicos. En el pasado justificamos los postes por la necesidad de conducir por vía aérea la energía eléctrica y las líneas telefónicas hacia cada hogar, y de paso instalar en ellos una luminaria pública. Hoy ya no se justifica, pues todo eso podría ir enterrado e invisible con un costo levemente mayor que los urbanizadores pueden absorber sin trastornos.

En el pasado, las empresas que transportaban esos servicios eran estatales y sin fines de lucro, les hicieron leyes especiales para usar el espacio aéreo gratis y darse servidumbre entre ellas colgando de sus postes todo cuanto servía a la causa. Hoy esas empresas son privadas, en su mayoría consorcios internacionales de gran poder económico y vocación lucrativa; a pesar de ello, la ley y las ordenanzas municipales se mantienen en el pasado y les regalan el espacio aéreo de las ciudades sin control. Gracias a esos postes, muchas compañías eléctricas, telefónicas, de televisión, internet, publicidad, eventos incluso políticos, utilizan el espacio aéreo de calles y veredas, instalando una telaraña de cables, tensores y letreros dispuestos sin ninguna ley, ensuciando la ciudad y haciendo un enorme negocio privado. Cuando ya no les sirve, ni siquiera se toman la molestia de retirarlo, simplemente lo dejan colgado.

La ley de uso del espacio aéreo urbano se volvió obsoleta. Una muestra son las podas de nuestros árboles, los pulmones verdes de la ciudad dependen del criterio de la empresa encargada de evitar que los cables se junten con las ramas. Creo que los cables han ido demasiado lejos por el aire, ocupan ese espacio público que nos pertenece a todos y no se conoce beneficio compensatorio para la ciudad.

A la hora de los cambios para el futuro de nuestras ciudades el espacio aéreo se transforma en una cuarta dimensión imprescindible de planificar. A la hora de legislar un nuevo plan regulador, una nueva ordenanza local, y de cuidar el espacio urbano para el futuro, no nos podemos olvidar de poner nuevas leyes para proteger y valorar el espacio aéreo que rodea nuestros edificios y cubre nuestras calles. Ya no se justifica usar el cielo gratuitamente para proteger el negocio de unas pocas empresas, ya no se justifican las instalaciones aéreas, con el valor actual de las propiedades, en ciudades modernas y nuevas urbanizaciones. Todo debe ir enterrado, dejando atrás economías mentirosas y malos hábitos urbanos.

Raúl Ilharreguy, arquitecto