El Ministerio de Desarrollo Social entregó hace un par de semanas atrás mayores detalles de la última encuesta Casen con relación a los jóvenes de nuestro país. La población joven considerada entre los 15 y 29 años suma 4 millones 200 mil personas, encontrándose un 36% de este grupo entre los 20 y 24 años. En este último rango, en el año 2017 se concentra el 50% de la matrícula de educación superior en el país, cerca de 600 mil jóvenes y bajo los 30 años el 86% del total de matrícula.
La encuesta Casen refleja datos importantes sobre el nivel de pobreza del país y en el caso de la población joven, los porcentajes son similares al del total de la población, en torno a un 20%. También evidencia que un 78% se encuentra estudiando, trabajando o en ambas actividades.
La medición muestra un aumento importante en la asistencia a educación superior, la que alcanza un 37%, cifra que en 1990 sólo era de un 13%. Este aumento de cobertura en educación terciaria se refleja en el aumento de años de escolaridad de los jóvenes con relación a la población mayor a 30 años. La encuesta también expresa una mayor cobertura en la población joven entre 18 a 24 años de mayores ingresos; mientras en el quintil-I la cobertura es de un 27%, en el quintil-V es de un 54%.
Otro dato interesante en la encuesta es que a mayor nivel de ingreso, las instituciones donde estudian los jóvenes se concentran en universidades privadas (50%) y universidades del Cruch (37%), mientras los jóvenes de menores ingresos se distribuyen de manera más transversal con un 33% en universidades del Cruch, 28% en universidades privadas, un 23% en institutos profesionales y un 16% en CFTs. Si bien las ayudas económicas de diversa índole se encuentran en todos los niveles socioeconómicos, los quintiles de más bajos ingresos concentran un número importante de ayudas en alimentación, becas y créditos, que sin ellos no podrían proseguir estudios.
En la Región de Los Lagos, la cobertura de educación superior es de un 29% de la población entre 18 y 24 años, una de las bajas a nivel nacional junto a la Región de Tarapacá con un 25%. Entre las razones de los jóvenes que no asisten a educación superior se encuentran motivos personales y razones económicas. En esta última, se presentan razones sobre dificultades económicas y el no contar con un puntaje en la Ficha de Protección Social para postular a beneficios estudiantiles.
Óscar Garrido Álvarez, rector
de la Universidad de Los Lagos