Lamentablemente el inicio del año 2017 ha acentuado las malas noticias en torno a la situación económica que enfrentan distintos rubros en el país, lo que se ha ido sumando a un desempleo y a una inflación creciente. Mientras el año 2015, nuestro país creció apenas un 2%, durante el 2016 la expansión de la economía chilena fue aún menor y llegó a un pobre 1,5%, acentuada por la caída en el precio del cobre y un menor nivel de inversiones.
Y las expectativas para este 2017 no son mejores. Una encuesta realizada a directivos de empresas por parte del Banco Central evidenció una reducida confianza en que la situación económica repuntará durante este año.
A lo anterior se suman algunos indicadores preocupantes, como el que acaba de mostrar el Índice Mensual de Actividad de la Construcción (Imacon) que reveló que a diciembre de 2016 se registró una caída de un 4,1% en el sector, aún mayor al 3,9% del mes de noviembre anterior, las cifras más bajas desde que se registrara la crisis subprime.
La agricultura por su parte, se verá afectada en su producción a raíz de los incendios forestales que arrasaron con hectáreas de cultivos, viñedos y afectaron además la producción apícola. Fueron 27 las comunas que se declararon bajo emergencia agrícola durante la emergencia por los incendios y lo más preocupante es el daño para la ganadería y sector forestal.
El gobierno ha desplegado una batería de ayudas. Aún así, la última medición del INE para el trimestre octubre-diciembre de 2016 arrojó que la provincia evidenció las mayores cifras de desocupación regional, con un 7,6%.
Mientras tanto, el costo de la vida sigue en aumento y sumó un incremento del 2,8% en los últimos doce meses. Este mes de enero, el primer IPC del año alcanzó un alza de 0,5%, impactado directamente por el mayor valor que experimentaron la gasolina, el limón y los cigarrillos.
De esta manera, resulta evidente que el gobierno debe incrementar el esfuerzo por generar más empleo, aumentar el gasto público con inversiones en infraestructura y seguir fomentando las exportaciones.